Нелюди Великой Реки. Полуэльф-2
Шрифт:
И гном принялся подпиливать невидимой пилочкой несуществующие ногти, время от времени вытягивая короткопалую ладонь и любуясь на воображаемый результат.
— Ты на кого намекаешь? — взвилась принцесса, уперев руки в боки и полемически выставив вперед грудь. Что-то будет… И вот еще, почему Бафер уже все знает? Про бочку и мое грядущее путешествие? Вот же порядки у гномов! Всем про всех все известно! Заранее!
— Кстати, уж Петя мне не откажет! — высокомерно отвернувшись от Бафера, гномка уставилась на меня своими васильковыми глазами, перестав делать вид, будто не замечает моего присутствия. — Возьмешь с собой девушку в Большой Мир, полуэльф? Надоело мне тут! Не хочу!..
— Без
— Видишь? — повернулась гномка к Баферу, — эльф прошел проверку на вшивость! Эльф!!! А ты???
Баферу надо было срочно помогать, просто из мужской солидарности, а то на нем лица нет.
— Не знаю, о какой проверке Вы говорите, Ваше Гномское Высочество… — возразил я Принцессе, подмигивая Баферу. — Но я помогу Вам выбраться из Горы, из этого насквозь заплесневелого мирка, где каждый камень напоминает, что гномы неизвестно сколько поколений не имели права испытывать самые простые и естественные чувства!.. Я помогу Вам обрести любовь! Но заранее предупреждаю: все же мало сбежать из тюрьмы, надо обрести свое место в Большом мире, перестать восхищаться собой, трудиться, искать истину! Вот вы мне скажете, что гномы и так много работают! Да, верно! Так почему они в своей массе так глубоко несчастны? Или в бордели разумные ходят потому, что счастливы? А мы, мы пойдем к счастью, рука об руку, к той неугасимо яркой звезде, которая горит вдали! Признайтесь, принцесса, вас уже тянет на волю, и вы уже не любите этот сад, он Вам безразличен! — я обвел руками белый гравий и камни гномьего сада камней.
— Бредятина какая… — принцесса недоуменно обернулась к Баферу, слушавшему меня, раскрыв рот, — И что, кто-то на это покупается? Многим девочкам голову вскружил, Петя?
— А что такое? — возмущенно спросил я, — Не хотите высоких чувств, так я по-простому скажу, у меня не заржавеет: извольте деньги платить!
И в ответ на удивленные взгляды гномов соврал, не моргнув глазом:
— У нас, эльфов, порядок такой: ежели какая девица подбивает мужика украсть ее от родни, так она и обеспечивает все: транспорт, вооружение, финансы… на первые шесть меся… лет! Совместной жизни! Ничего, папашка-королек, небось, не обеднеет!
Вранье, конечно, и беззастенчивое, но если они кроме разговоров о деньгах ничего не понимают… Да и не хотелось бы, чтобы гномка исключительно "на куражах" решила составить мне дорожную компанию. Гномы — народ страшно упрямый, вплоть до того, что собственную выгоду, о которой пекутся больше, чем о жизни, готовы упустить, если дело пошло на принцип.
То, что принцесса разревется самым решительным образом, я никак не ожидал. Все-таки королевская дочка, опять же, в больнице работает, много чего должна была повидать… Неприятно все-таки иметь дело с красотками: уверенные в своей неотразимости, они все принимают за чистую монету! Даже комплименты! Вот и эта ревет, как какая-то дурочка-фермерша, обольщенная ловким коммивояжером из города и брошенная с малолетним ребенком на руках!
А Бафер-то, кажется, обиделся за свою красотулю: надулся как мышь на крупу, и по роже видно, что он мучительно выбирает, как ему поступить: то ли броситься ко мне, потоптав все бороздки на гравии, сорвать с валуна и топтать ногами, то ли просто пристрелить из здоровенного "кольта" военного образца, висевшего у него на правом боку в открытой кобуре. Останавливало гнома, по всей видимости, только то, что я сидел на валуне прямо посреди сада камней, то есть зала для медитаций, и расправа со мной немедленно обернулась бы головной болью для всей гномской
Ну, хоть это он понял! Тяжело все-таки с гномами…
— Не плачь, не плачь, это Петя так шутит! — неизвестно с каких пирогов выдал меня Бафер, неловко притиснув к себе гномку и по-честному пытаясь положить ладонь ей на голову. Принцессу слегка пригнуло к полу, — ладонью, как шляпой, ей башку накрыло, не сойти мне с этого места!
— Петя шутит, шутит! — продолжал надрываться Бафер, и тут до меня доперло, что этой сладкой парочке я нужен гораздо больше, чем они мне, нужен позарез! И встреча наша здесь не случайна. Вот и доктор задерживается… Неспроста он задерживается… А причина?
Причина должна быть какая-нибудь простая и прозаичная, вроде денежного долга.
— Рассказывай, что случилось! — потребовал я у Бафера с самым серьезным видом.
— Да-а! что рассказывать? Беременна она! — бухнул гном, и я приложил максимум усилий, чтобы не расхохотаться. Вот уж действительно, причина — прозаичней некуда…
— Пока, вроде, незаметно… — критически оглядел я стан принцессы. Ну, в самом деле, неужели ждать, пока все станет очевидным?.. — И вы решили бежать? Как Ромео и Джульетта? Или как Отелло с Дездемоной?
— Какие все-таки у эльфов имена странные… — насупившись, пробормотал Бафер и, приосанившись, начал рассказывать, помогая себе взмахами широких ладоней — Слушай план! Это не мы, это вы решили бежать! Ты, гнусный и подлый эльф, пленившийся красотой нашей принцессы и капиталами нашего короля! Гы-гы, "папаши"! Ты соблазнил невинную девушку, расписав ей соблазны жизни в Большом мире, ты увез ее из родного дома в людские города!..
— … где и продал в бордель! В каждом городе по три раза!.. Умнее ничего не могли придумать? — буркнул я, пораженный непроходимой наивностью Бафера. — Да за нами немедля погоню вышлют, и меня, гнусного эльфа, спасибо, кстати, за лестную характеристику, повесят на ближайшем дереве!
— Погоню пустят!.. — согласился со мной гном и хитро прищурился. — А куда эта погоня пойдет? И кто в этой погоне пойдет? Мобильная группа у нас одна, и ты знаешь, кто ее возглавляет!
— Лимлин, значит… — понял я идею этой аферы. — Ладно… А дальше что? Вы об этом подумали?
— Все продумано! — гордо возвестил Бафер, от избытка чувств хлопнув принцессу пониже спины, на что та ответила пронзительным взвизгом. — Вы едете в Сеславин к Глоину Глазу, там роды, а потом я вас "нахожу". Тебе — выкуп за принцессу, мне — законный брак!
— А ребенка как объяснишь?
— Нет ничего проще! Ты ведь почему Хильду бросил? Да как понял, что беременная, так сразу и на попятную… Беременность ее и спасла, получается! Не было бы счастья, да несчастье помогло! Папаша и не дернется!..
Вот значит, как принцессу зовут. Хильда… Дурацкое имя. И не полное, а сокращенное, скорее всего…
— Какой ты умный, Бафер, аж страшно! — весьма иронично, на мой взгляд, прокомментировал я развешенную сушиться у меня на ушах лапшу, но гном только горделиво расправил широченные плечи, принимая похвалу за чистую монету. — А о том, что вся эта история пси-хо-ло-ги-чески ни в какие рамки не укладывается, ты не подумал? Какая из Хильды жертва обмана? Это она всех купит и продаст, обманет и наизнанку вывернет! А потом снова продаст, наварившись на курсе золотого! Это ведь она тебя, Бафер, соблазнила? Так? И неплохо бы узнать, что сама наша принцесса думает по поводу всей этой ситуации!