Немецкая сказка

Шувалова Галина

– Весьма любопытно, - вступил в разговор Гюнтер Штифель.
– Ничего такого я не заметил.

– Еще бы! Когда на втором курсе появился ты, ни у кого не осталось шансов. Ты же пришел после военного училища, прямо в форме. Одни сапоги чего стоили! Шансов не осталось даже у того парня, как там его звали, Эльза, ты не помнишь? Он учился с нами недолг

о. Ты им явно интересовалась!

– Ахим, - смущенно улыбнулась Эльза.

– Точно! Ахим. Что поделаешь, женщинам всегда подавай что-нибудь особенное!

–

И что же такого особенного было в этом Ахиме?
– спросил задетый Гюнтер.

– Было кое-что, - улыбнулся Маг.
– Помнишь деревянные часы в актовом зале? Резные, под старину.

– Помню, и что же?

– Это его работа.

– Ну и ну! Врач, он же резчик по дереву! Интересно, что же из него в конце концов получилось?

– Понятия не имею, - сказал Маг.

– Не иначе как навострился делать классные костыли, - проворчал полковник.

– Полагаю, ты к нему несправедлив. Ах, друзья, какое было время! Мы были молоды и, конечно же, все поголовно гении, все влюблены в генетику. Мы называли ее царицей мира! Но увы, пути расходятся уже в самом начале. Талант диктует свой собственный путь.

– Действительно, - подтвердил полковник.
– Вот и ты у нас, можно сказать, переквалифицировался. Эльза, ты еще не знаешь, а мне Рудольф по дороге сообщил, что он теперь маг высшей квалификации. Оправдал наконец свою фамилию!

– Руди! Неужели? Но ты, конечно, белый маг?

– Надеюсь, что так. Здесь же нет такой четкой границы, как хотелось бы. Короче, смотря у кого в руках магия! Как, впрочем, и наука.

Время было позднее. Маг поднялся из-за стола:

– Мне пора, друзья мои. Прекрасный был прием!

– Оставайся у нас, Гюнтер!
– воскликнула Эльза.

– О, нет, не стоит беспокоиться. У меня забронирован номер в гостинице, а до нее отсюда пешком минут двадцать.

– Я отвезу тебя, -сказал полковник.

Эльза протянула Магу руку. Тот пожал ее... и замер. Улыбка сбежала с его лица. Он все держал руку Эльзы, но держал ее как-то странно: будто измерял пульс. Лицо его стало жестким.

– Дай мне вторую руку, Эльза, - медленно и четко произнес он.

Эльза неуверенно протянула руку. Полковник нахмурился и подошел ближе.

– Эльза, ты держала сегодня в руках что-нибудь особенное? требовательно спросил Маг.

– В каком смысле особенное?
– испуганно пролепетала та. Гюнтер осуждающе посмотрел на Рудольфа и покачал головой.

– Эльза, что ты держала в руках?
– опять спросил Маг.
– Вспомни, это важно!

Но бедная Эльза не могла сказать ни слова. Она прижалась к стене и, как маленькая, спрятала руки за спину. Полковник обнял ее за плечи.

– Хорошо, я сам, - сказал Маг и двинулся вдоль коридора, держа перед собой раскрытую ладонь.

Вернулся он быстро. В руках у него была кукла Мелисса.

– Чья это кукла?
– спросил

Маг.

Эльза так низко опустила голову, что видны были только густые пряди волос, пронизанные серебристыми ниточками.

– Ты не дашь мне ее на несколько дней, Эльза?

Голос Мага опять звучал мягко. Это был прежний Руди. И Эльза безутешно разрыдалась.

– Я все поняла. Вы считаете, что я сошла с ума. Еще бы: вожусь с куклой! Гюнтер, ты заранее все рассказал Рудольфу!

– Нет, Эльза! Не выдумывай! Я никогда бы так не поступил.

– Это жестоко, Руди, - всхлипывала Эльза.
– Ты приехал сюда из-за куклы.

– Нет! Эльза, поверь! Я приехал сюда по важному делу. Но об этой кукле я ничего не знал. Я вижу ее впервые.

Когда полковник вел машину по ночному городу в направлении гостиницы, Маг обратился к нему:

– Прости, Гюнтер. Я не хотел портить встречу.

– Послушай, Рудольф, зачем тебе понадобилась эта несчастная кукла?

– Видишь ли, эта кукла... Похоже, она по моей части.

Полковник нахмурился.

– Мне уже тоже начинает казаться, что ты приехал из-за куклы.

– Ну вот, и ты туда же. Разумеется, мой приезд сюда не случаен. Но о кукле я узнал сегодня впервые.

– Неправда. О кукле Мелиссе слышали все.

– Так это и есть знаменитая Мелисса?

Они остановились возле гостиницы. Открывая дверцу, Маг опять обратился к полковнику:

– Гюнтер, ты не мог бы предоставить мне на несколько дней свою лабораторию?

– Хорошо, - ответил полковник после некоторого раздумья.
– Я в любом случае собирался пригласить тебя в клинику, чтобы познакомить со своими последними экспериментами.

Маг протянул ему руку:

– Вот кто по-прежнему верен науке, так это ты!
– ==Глава 11==

Осенний ветер согнал над Кляйном тучи. Видно пришла пора дождей. Сутки напролет с неба накрапывали мелкие капли. Временами ветер усиливался, и дождь грозил перерасти в ливень. Порой же он почти прекращался. И небо пока ничего нового не обещало.

Ежедневно в три часа дня в витрине игрушечного магазина при фабрике Грасса разыгрывалась сцена, привлекающая внимание детей. Чтобы дождь не отпугнул маленьких, но реальных клиентов, пришлось соорудить над огромной витриной столь же огромный прозрачный ко

зырек, не нарушающий общего великолепия. Под тяжелой вывеской с золотыми буквами "оживала" Мелисса. Сценки были короткие и незатейливые, зато каждый раз новые. После этого представления витрину приходилось тщательно мыть, потому что маленькие зрители ост

авляли на ней бесчисленное множество сладких отпечатков. Дети толпились возле самого стекла, прижимались к нему носами и пальцами, испачканными сахарной пудрой или мороженым. Сладости можно было купить здесь же, в кафе, открытом по инициативе господина Б