Ненаучный подход

Келин Алекс

«Угу», — кивнул Румянцев и двинулся следом за ним к начальнику следственного управления. Виктор только головой качнул — вот ведь прилип!

Силин имперца не погнал, наоборот, буркнул что-то про «хорошо, что и вы здесь».

Чудеса.

Они вошли, прикрыли за собой дверь, и только после этого Виктор ответил:

— Мы были в банке, шеф. Ректор Магической Академии замешан в организации неудачного покушения…

— Уже удачного, — мрачно сообщил полковник Силин. — В момент встречи князя и принцессы рухнул мост.

Горло

перехватило. Сколько там трупов? Десятки? Сотни? Князь, принцесса… Анна Мальцева?! Она маг, должна выжить! Но кинется спасать остальных, и тогда…

Надгробия не нужны.

Серебряный пик — лучший памятник самонадеянности. Думал, что предотвратил беду? Доложил об успехе, еще и фыркал — не поеду на перевал, холодно там! Идиот!

Рядом охнул Петр.

— Н-невозможно, — негромко сказал имперец. — Нет в мире такого оружия. Чтобы уронить эту махину, пороховой заряд должен быть размером с дом! Мы все проверили! Только во времена Мстислава…

Он осекся, перевел дыхание и выпрямился. Лет пятнадцать назад в Империи сказали бы «встал, как аршин проглотил».

Какая чушь в голову лезет!

Полковник молчал и смотрел на них. Секунд через десять спросил:

— Осознали? Охи-ахи закончены? Хорошо. Подробностей нет. Кто выжил, кто погиб и что случилось, пока неизвестно.

— Простите, — хрипло подал голос Петр. — Я должен идти в посольство. Сейчас же.

— Должны. И вскоре пойдете. Хотя у меня приказ — задержать вас до выяснения. Молчать! — прикрикнул полковник на возмущенные возгласы Петра и Виктора. — Сели, слушайте и запоминайте. Реверансов разводить не буду. Сидеть, говорю!

Виктор с Петром подчинились.

— Примерно, — Силин глянул на часы, — полтора часа назад в торговом зале биржи телепортом объявился некий маг. Имя мне не сообщили, но нашим денежным воротилам он знаком как представитель Академии. Этот гад заорал, что мост рухнул, все пропало и спасайся кто может. Потом удрал, снова телепортом.

— Ему поверили?!

— Почтенный человек, как не поверить. Вскоре информация подтвердилась из других источников. На перевале случилось что-то страшное. Детали будут с минуты на минуту, но прямо сейчас мы не знаем ничего. По городу уже ползут слухи, как огонь по сухой траве. Гарнизон поднимут в ружьё, но на это нужно время. Весь личный состав стражи уже на улицах, но сколько той стражи… Наша задача — продержаться ближайшие часы и не допустить беспорядков.

— Кто-то уже озвучил гениальную мысль «имперцы князя загубили»? — догадался Виктор.

— Бред, — подал голос Петр. — На кой черт нам это?

— Потом изложите соображения, — оборвал его полковник. — Кое-кто из моих командиров такой вариант допускает. Вашим соотечественникам придется трудно, но мы сделаем, что сможем. Вы, юноша, судя по мундиру, — официальное лицо?

— Да.

— Вот вам официальное заявление: гнездовская стража предпринимает все возможные меры для пресечения беспорядков, — шеф перевел взгляд на Виктора и ткнул в его сторону карандашом. — А ты слушай приказ. Дуй в имперское посольство и любым способом не допусти открытый конфликт. Горячие головы

с обеих сторон могут наворотить такого, что потом не разгребем. Пара камней в окна послу — и мы уже на грани войны. Я пока не в курсе, что случилось, но уверен, что кто-то очень хочет поссорить нас с Империей. Крутись как хочешь, но дай мне время взять ситуацию под контроль.

Виктор встал. Медленно, как сквозь толщу воды. В душе он выл от собственной глупости и вины за ошибку. Не сумел, не догадался, не спас… Какая тебе служба, иди в монастырь полоть редиску, там хоть не навредишь никому!

Стоп. Каяться будешь после. Сейчас нужно спасать живых. Потом хоть пол в соборе расколоти своей чугунной башкой.

Виктор многое хотел бы сказать Силину. Но ответил одним словом:

— Есть.

— В оружейку зайдите. Без брони на улицу не соваться. Всё, катитесь, мне пора к полицмейстеру.

Обычно днем в центре Гнездовска довольно многолюдно. В сквере няньки выгуливают верещащую малышню, уличные торговцы зазывают покупателей на горячие пирожки и холодный квас, кто-то торопится по делам, кто-то медленно прогуливается по набережной.

Сейчас над городом повисла напряженная тишина. Редкие прохожие ускоряли шаг, стараясь побыстрее убраться подальше. В сквере было пусто, только ветер гонял прошлогодние жухлые листья.

Патруль в полной экипировке дернулся было к странной компании. Узнав Виктора, старший махнул рукой — проходите, раз надо.

Они и правда выглядели сомнительно. Следователь в штатском костюме, имперец в черном, с иголочки, мундире Кавалергардского Корпуса и пара вчерашних школяров в синих форменных куртках следственного. У всех четверых поверх одежды — потрепанные, исцарапанные стальные нагрудники с гербом стражи. И мечи на перевязях.

Стажеров Виктор обнаружил под дверью кабинета, когда зашел за своим клинком. В оружейке мечи тоже были, но, по мнению Виктора, дубинка и та получше этих сомнительных кусков железа.

Пришлось забрать парней с собой. Авось пригодятся. Или хотя бы создадут толпу. В патруле от них толку немного, ладно, хоть знают, где у меча рукоять. Закончится кутерьма, надо будет научить юнцов, как обращаться с оружием. Для начала — не веселить народ собственной неуклюжестью.

И откуда их набрали-то, неумех? Ладно работаем с тем, что есть.

Виктор выбрал стажера посолиднее. Вообще-то оба выглядели так себе, но этот хотя бы производил впечатление человека, способного, если что, дать в лоб.

— Беги в таверну «Толстый кот», — приказал Виктор стажеру. — Найди поваренка Винсента Бергена, передай записку и скажи, что я велел ему сидеть дома и никуда не соваться. Потом двигай в гётское посольство.

— Есть!

Стажер быстрым шагом отправился выполнять поручение.

До гётского посольства было недалеко, всего пара кварталов. Казалось бы, что может пойти не так?

Всё что угодно.

Возле ратуши собирались люди. Пока их было немного, от силы полсотни, скорее — даже меньше, но и они могут стать очень опасны.