Ненависть

Тейт Джеймс

Я еще раз кивнула, увидев Бри, идущую через стоянку.

— Конечно. Тебе нужен мой адрес?

Барк рассмеялся.

— Ты забавная, Мэдисон Кейт. Увидимся позже.

Он ушел, все еще посмеиваясь, и я сморщила нос ему в спину.

— Странно, — пробормотала я, стряхивая это, когда Бри открыла двери своей машины, и я скользнула на пассажирское сиденье на секунду впереди нее со стороны водителя.

Она выгнула бровь и многозначительно посмотрела на удаляющуюся спину Барка.

— Я только что видела, как квотербек SGU Ghosts болтал

с тобой, МК?

Я ухмыльнулась.

— Может быть. У тебя есть время помочь мне выбрать наряд для свидания до того, как ты должна быть у Nanna Grave's?

У Бри отвисла челюсть, а затем она взвизгнула от волнения, когда мы выехали с парковки.

13

Примерно без десяти восемь, проигнорировав стук Стила в мою дверь, чтобы сказать, что ужин готов, я спустилась вниз, чтобы подождать Барка.

Это было не совсем то свидание, из-за которого у меня порхали бабочки, но было бы неплохо заняться чем-нибудь нормальным. Просто прошло так много времени с тех пор, как я встречалась с парнем, который хотя бы отдаленно интересовался мной как женщиной, учитывая, что тетя Мария жила в общине, состоящей исключительно из женщин.

— Есть ли вечеринка, на которую нас не пригласили? — Стил, казалось, появился из ниоткуда, заставив меня споткнуться на последней ступеньке лестницы.

— Блядь! — я вскрикнула, когда моя лодыжка подвернулась в туфлях на высоком каблуке, которые я надела, но, черт возьми, конечно, кто-то поймал меня. Я всерьез начала задаваться вопросом, не ударилась ли я головой и не проснулась ли в новом любовном романе для взрослых.

— Осторожнее, малышка, — предупредил меня Коди, осторожно ставя меня на ноги, но не убирая руки с моей талии. — Независимо от того, как сильно мне нравится видеть, как ты влюбляешься в меня, я бы предпочел, чтобы ты не испортила это красивое лицо в процессе. Он кокетливо подмигнул мне, и я усмехнулась.

— Весь образ рыцаря в сияющих доспехах немного испорчен тем фактом, что ты все еще выглядишь как Смурф переросток, Коди.

Ух. Вранье. Он был все так же великолепен, как и всегда. Насколько это было несправедливо?

— Смурфики синие, а не фиолетовые, — прокомментировал Стил, скрестив руки на груди. Он был потным и покрытым темной смазкой, и я стиснула челюсти, чтобы предотвратить непроизвольное пускание слюней.

Действительно, насколько справедливо было то, что трое парней, которые разрушили мою жизнь, выглядели так, словно вышли прямо из моих сексуальных снов?

— Неважно, — пробормотала я. — Уйди с моего пути, Коди. Я ухожу.

— С кем? — потребовал зеленоглазый дьявол, складывая свои мускулистые руки в зеркальной позе Стила. — Я думал, у Бри была постоянная семейная встреча в пятницу вечером.

Я нахмурилась.

— Откуда ты вообще это знаешь?

Коди ухмыльнулся, чертовски высокомерно, и я подавила желание ударить его по лицу.

— Неважно, — снова огрызнулась я, чувствуя себя угрюмой тринадцатилетней девочкой. — У меня есть другие друзья.

Стил

коротко фыркнул от смеха.

— Нет, у тебя их нет. Единственный человек, которому ты сказала больше трех слов за всю эту неделю, был… — я посмотрела на него как раз вовремя, чтобы увидеть, как понимание отразилось на его лице. — Ты встречаешься с этим тупоголовым квотербеком? Ни за что.

— Пошел ты, — выплюнула я. — Я взрослая девушка, ты не имеешь права диктовать, с кем я провожу свое время. И какого черта, вы трое преследовали меня или что-то в этом роде? Откуда, черт возьми, ты знаешь, с кем я разговаривала в кампусе?

Стил просто пожал плечами, устремив на меня ровный, бескомпромиссный взгляд. Коди ухмыльнулась. Снова.

— Что здесь происходит? — спросил Арчер, выходя из кабинета и подозрительно оглядывая нас троих.

Я вскинула руки вверх.

— О, вся банда здесь! Фантастически. Я могу сказать вам всем, чтобы вы отвалили одновременно. Отвалили. На. Хрен. Я тебе не принадлежу, так что перестань разыгрывать из себя плохого парня-хулигана. Это изматывающий, преувеличенный троп.

Протиснувшись мимо Коди, я попыталась выйти из дома, но рука Арчера метнулась вперед и схватила меня за запястье в сильной хватке.

— Куда это ты собралась, принцесса? — спросил он меня с полнейшей снисходительностью. — У нас были планы на вечер.

Я усмехнулась.

— У нас не было никаких планов. И никогда не будет в будущем. Вы – незначительное неудобство, от которого я намерена избавиться рано или поздно. А теперь отпусти меня, пока я из-за тебя не опоздала на свидание.

Да, я выложила больше, чем мне действительно было нужно, учитывая, насколько серьезно я не была взволнована этим свиданием с Барком. Черт возьми, я даже едва принарядился для этого.

Каблуки были мольбой Бри в последнюю минуту после того, как она поняла, что я не могу отказаться от своих черных узких джинсов и мягкой серой кофточки.

— Она встречается с Призраками QB, — сообщил Стил Арчеру, и я бросила на него убийственный взгляд.

Опасный взгляд скользнул по лицу Арчера, и я заметила припухлость под его правым глазом. Должно быть, он дрался. Тренировался или по-настоящему? Я ненавидела то, что была так чертовски заинтригована.

— Отмени это, — приказал он мне, его хватка на моем запястье не ослабла ни на йоту.

Я усмехнулась.

— Нет.

Его левый глаз дернулся, и это было похоже на грозовую тучу, только что образовавшуюся над нами двумя.

— Отмени это чертово свидание, Мэдисон Кейт, или ты пожалеешь об этом.

У меня отвисла челюсть от явной угрозы.

— Ты, блядь, серьезно? Ты хочешь сказать, что если я не отменю свое свидание, ты что сделаешь? Изобьешь Барка?

Арчер улыбнулся, но это было холодное, неприятное выражение.

— Я бы никогда не сделал ничего подобного, принцесса, — он резко отпустил мое запястье, и я отступила на пару шагов назад, когда он исчез в кабинете.