Ненавижу колдунов!
Шрифт:
Внизу, на главной палубе, послышались возмущенные голоса. Сгрудившиеся у шлюпов головорезы недоуменно поворачивали головы то в сторону берега, где «Черная звезда» уже высаживала десант, то в сторону мостика, где молчаливой статуей замер Рыжий Лис. Недовольный ропот усиливался.
На малых верхних парусах «Зубастая рыба» не спеша миновала последние башни форта, пропустив одну из галер. Не в силах больше ждать, Длиннорукий Стод с руганью заметался взад-вперед по мостику. Его одолевали противоречивые чувства. Спокойно смотреть, как головорезы с «Черной звезды»
Волнение на палубе усиливалось. Большинство матросов испытывали то же, что и Стод, но близость богатого города и незащищенные борта торговцев манили все сильнее, заставляя забыть о сомнениях. Когда первые шлюпы ударились о прибрежную гальку и на берег с радостным гиканьем посыпались морские братья, замешательство на «Зубастой рыбе» переросло в открытое недовольство. Послышалась грубая ругань, кто-то даже выкрикнул проклятие в адрес Гаша.
– Капитан! Берег близко! – рулевой задрал голову и нерешительно обернулся на мостик. – Пора класть в дрейф!
– Давай же, Гаш! Небеса тебя раздери, дай я поведу людей сам! – Стод врезал кулаком по перилам так, что дерево затрещало. – Ты идешь? Решай, или ребята тебя растерзают!
– Надо уходить отсюда, Стод. – Рыжий Лис скинул с головы непромокаемый капюшон и не глядя сунул трубу в футляр. – Все идет не так. Мясник не вернулся. И на берегу слишком спокойно. Если урод Ааритайн укокошил Царицу Ветров, это еще не причина всей Калунте бросать порт без присмотра и встречать нас с распростертыми объятиями. Ни одного выстрела, Стод. Ни одного человека. Так не бывает.
– Что?! – Длиннорукому показалось, что он ослышался. – Ты собираешься повернуть назад?! Сейчас, когда все сокровища толстобрюхих торгашей и их пухленькие дочки только и ждут, когда мы придем?! Ты сам скажешь им об этом?
Стод ткнул пальцем в собравшуюся на палубе толпу.
– И будешь объяснять, что тебе не нравится, когда все слишком легко?
– Шпион Ааритайна предупредил о демонах, появившихся в городе после смерти Царицы. Сдается мне, славный Повелитель Берегов малость приуменьшил. Посмотри на берег, Стод! Вообще ни души! Уж не от демонов ли все попрятались?
Длиннорукий грязно выругался.
– Оставайся, Гаш! И трусы вроде тебя пусть остаются! – И прежде чем Рыжий Лис успел ответить, Стод перегнулся через перила. – Эй, ребята! Наш капитан передумал! Говорит, что по берегу бродит десяток демонов и он боится, что его покусают!
На палубе воцарилось короткое молчание, только ветер свистел в снастях да мачты поскрипывали, потом все заглушил негодующий рев десятков пропитых глоток.
– К дьяволу морскому Гаша! Кто не боится демонов – со мной! В
В обычное время выкрик Стода означал бы призыв к бунту. И Длиннорукий зря повернулся к Гашу спиной. Годы, проведенные на одной палубе, ничего не меняли. Рыжий Лис взялся за рукоять… но нож остался в ножнах. Бесполезно. Богатая Калунта слишком близко, манит своей доступностью. И что-то подсказывало Гашу: не вернется Длиннорукий на «Зубастую рыбу». Рыжий Лис ощерился и оттолкнул помощника в сторону.
– Эй, гнилые рыбы! Решили предать своего капитана? Кто не верит старому Лису, пусть убирается на берег! А кто хочет жить – на мачты, следить за парусами!
Больше не глядя вниз, Рыжий Гаш отвернулся. Они останутся. Не все, но некоторые останутся.
– Не вздумай уйти из бухты без нас, Гаш, – в голосе Длиннорукого прозвучала явная угроза, и Рыжий Лис запоздало пожалел, что все-таки не прикончил его. – Но ты прав. Кто-то же должен присмотреть за парусами. Кому же заняться этим ответственным делом, как не капитану?
Не стерпев, Гаш рванул из-за пояса кинжал, но Стод был уже у трапа.
– Я ведь не жадный, ты знаешь! Так и быть, вернусь – подброшу тебе пару монет. А может, и толстенькую купеческую дочку привезу. Только уж не обессудь – малость пробованную!
– Убирайся!
Захохотав, Длиннорукий съехал вниз. Заскрипели блоки талей, с гиканьем спустили весла. Выудив из ящика непочатую бутылку, Гаш хорошенько приложился и только потом подошел взглянуть, что творится на палубе.
Осталось не больше полусотни. Рыжий Лис горько усмехнулся. Половина откровенные трусы, еще десяток не посмевшие ослушаться капитана новички. Остальные… ну да ладно, этого хватит, чтобы справиться с кораблем, если начнутся проблемы. Гаш пересек капитанский мостик и неторопливо спустился к штурвалу.
Когда безлюдные причалы остались позади, Стод обернулся. За ним последовала примерно половина отряда, человек сто. Те, что поумнее. Стод жестко усмехнулся. Только безмозглые дураки позарятся на портовые пакгаузы, когда впереди сокровища всей Калунты! Усадьбы купцов, богатые кварталы вельмож, дворцы знати! Вино, золото, женщины – все, что угодно, только приди и возьми! Прежде он, Длиннорукий Стод, и помыслить не мог о том, что вся гордая, ощетинившаяся катапультами и копьями солдат, битком набитая золотом Калунта будет у ног морских братьев. Что значит по сравнению с этим даже сотня демонов, вылезшая на улицы по недосмотру тупых колдунов!
– Эй, ребята, не отставать! Пусть портовое барахло достанется трусам! Нас ждут толстенькие купчихи!
Заржав, морские братья устремились за ним. Освещенные факелами дома отбрасывали черные тени. Ставни на некоторых окнах были разбиты, кое-где на стенах темнели пятна крови, бесформенными кучами лежали трупы. Ни живых горожан, ни солдат. Стод прибавил ходу. Впереди слышались выкрики головорезов с «Черной звезды», а Стод не собирался довольствоваться объедками. Однако же ребята у Лысого Йоргана шустрые, если успевают так по дороге резвиться!