Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии
Шрифт:
— Уверена? Твоих сил теперь почти нет.
— Ничего, если есть трещина, — приложила она ладонь к животу, — то я сделаю из нее разлом. Да, не нужно тревожить маму. Я ведь хранительница, я должна исправить свою ошибку. Вечный, как мне отблагодарить тебя?
— Даже не знаю, — усмехнулся, раздумывая, озвучить ли вопрос, который я с надеждой задавал раз за разом. Вряд ли здесь что-то толковое услышу. — Можно ли превратить хвост в ноги?
— Ох, Вечный, — вздохнула девушка, будто сразу все поняла.
Поднялась. Ее повело в сторону, однако она устояла.
— Сейчас, — сказала и скрылась
Вернулась оттуда с тяжелым фолиантом. Попросила меня перевернуть опрокинутый стол, положила на него книгу.
— Я где-то видела, — начала перелистывать страницы с самой середины и вскоре сказала: — Вот.
Я глянул на картинку, но с ходу ничего не понял, а девушка принялась объяснять:
— Моя пра-пра-пра умела перемещать целые клочки земли, но чтобы его куда-то поставить, нужно оттуда забрать, иначе баланс не сохранится. Есть заклинание. Но для него, скажем так, придется лишить… Ехидну чего-то не менее ценного. Молодости, к примеру. Да-да, я знаю, потому что часто общалась с Тар-Даном, а тот порой очень разговорчив.
Теперь рисунок стал понятен. На нем красивая, но грустная девушка вдруг становилась старой, сгорбленной, с крючковатым носом, но с победной улыбкой держала на ладони огонек.
— А я могу что-нибудь отдать?
— М-м-м, нет, — покачала она головой. — Иначе возникнут неприятные последствия для вас обоих. Как-то так, — захлопнула она фолиант и посмотрела своими уже окончательно восстановившими свою ясность глазами прямо мне в лицо. — Я могла бы попробовать что-то сделать, но не сейчас. Пока росток не вернется на свое место, лучше не сотворять столь сильные заклинания. Но потом можно. Не обязательно забирать молодость, можно что-то другое, к примеру, магическую силу, бессмертие, здоровье, красоту… — она говорила с таким видом, будто испытывала меня, явно понимая, что такие варианты мне не подходят.
Я отрицательно покачал головой.
— Или как-то показать Ехидне, что она хороша такая, какая есть, — с улыбкой добавила молодая хранительница и поморщилась, приложил ладонь к животу. — Бабуля говорила, что все твари прекрасны, будь это клопы или… маги. Но маги козлы, а клопы кусаются, и что остается? Бабуля не права?
— Не знаю.
— И я не знаю. Но поищу ответ. Спасибо за помощь, Странник.
— Я еще нужен?
— Нет. Я сама верну росток, обещаю. Найду одного наглого имперца и… — набрала она побольше воздуха в легкие. — Удачи тебе.
— И тебе.
Уходил я от хранительницы в задумчивости. Да, это закон магии, чтобы что-то взять, нужно отдать взамен, но…
Глава 19
Ена
Наверно, мое настроение было далеко не радужным, даже гнетущим, поэтому высшие силы меня пожалели. Я оказалась в удивительно спокойном городе. И сразу его вспомнила. Прямые оживленные улицы и разноцветные особнячки, ратуша и рыночная площадь. А еще вспомнила того, кто магически отвечал за город Пятигор, расположенный в долине, окруженной пятью горами. Горы служили природными охранниками. Поговаривали, что в каждой горе имелась пещера с сокровищами.
Неудивительно, что я захотела немедленно повидаться с Мастером Искаем. Он никогда не учил меня жизни, как мне надо или
— Где-то здесь, в центре, жил Искай. Точно, — проговорила я вслух. — Пусть он окажется дома, пусть найдет для меня время.
Я почти летела по улицам, узнавая и не узнавая город. Особнячки сохранились. На площади стояли прилавки с полосатыми козырьками и крикливые продавцы торговали всем, чем только можно. Часы на ратуше показывали правильное время. Но все же я остро чувствовала изменения. Кое-где вместо сквериков образовались пустыри. А на месте дома Мастера торчал многоэтажный стеклянный куб с огненной вывеской «Центр Иская». Как? Искай вдруг осовременился до этого ужасного здания?
Такой Искай, стеклянный и всем доступный был мне совершенно не нужен. Но любопытство перевесило отторжение. А вдруг это не он? У всех есть родственники, дети, внуки, племянники. Захватили выигрышное местечко, гребут деньги лопатой. Они могли знать, куда делся Мастер. Только эта причина заставила меня подойти ко входу. Двери услужливо распахнулись, открывая широкую лестницу на верхние этажи, где размещались магазинчики, и два коридора, вправо и влево.
Подскочившая ко мне угодливая девица в мини-юбке и блузке с неприличным вырезом сначала смерила меня с головы до хвоста изучающим взглядом, потом поджала губы и дернула плечом. Явно намекала, что здесь на меня нарядов не водится. Что ж, знала бы эта девица, какими взглядами меня испепеляли, какие слова мои уши слышали, не пыталась бы меня смутить глупыми ужимками.
— Мне Иская! — рявкнула я, не жалея легких. — Проводи!
— Иская? — девица озадаченно вытаращила глаза. — А он разве существует?
— У вас на вывеске написано и на груди, — ткнула я пальцем в белый квадратик. — Значит, существует. По крайней мере, существовал.
— Да? — не поверила мне девица. — Идите туда, в этот коридор, там законники сидят, может, они знают.
Законники. Худшее слово на свете. Связываться ни за что бы не стала, но останавливаться на полпути хуже не бывает. Раз уж зашла и выдержала гостеприимство на входе, то внутреннее обхождение тоже выдержу. Коридор по одну руку был сплошь стеклянным, окна от пола до потолка, а по другую — располагались двери с номерами и табличками. Я потянула на себя самую внушительную дверь с самой красивой табличкой «Услуги мага-законника».
— Всех благ, — я растянула губы в неискренней улыбке, входя в просторное помещение с двумя боковыми дверями, но меня никто не услышал.
В центре комнаты стояли двое. Высокий широкоплечий мужчина в темном костюме и с короткой стрижкой презрительно разглядывал девчонку с распущенными золотисто-рыжими волосами и зелеными глазами. И не просто разглядывал милое личико и стройную фигурку в золотистом платье, а сжимал кулаки и орал. Девчонка, вызывающе вскинув подбородок, помалкивала, но было очевидно, что просто ждет своей очереди заорать. Забавная такая ведьмочка, ершистая, несмотря на пасторальную внешность.