Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии
Шрифт:
Хозяйка хутора изогнула бровь, удивлённая бурей эмоций, промелькнувших на моём лице, потом кивнула, здороваясь, отодвинула щеколду и неторопливо отворила створку окна:
— Что вам угодно? Вы принесли весточку от мамы?
Какой ещё мамы? Я затряс головой и, наконец, смог говорить:
— Ищу кое-кого.
— Мою маму? Панну?
— Нет, — я ожесточённо потёр нос, собираясь с мыслями, — не знаю, кто такая Панна.
— Здешняя ведьма. Она ушла на три дня, с тех пор уже неделя миновала… — голос
Слёз мне только не хватало! Я постарался говорить строго:
— Вернётся. Мало ли что могло её задержать.
— Да-да, — кивнула девушка, — она сильная. Не пропадёт. Просто я боюсь не справиться. — Она спохватилась, поняв, что посвящает в свои проблемы незнакомца и закусила губу.
Я уже почувствовал, что Ены в доме нет, след был недавним, но уже начал таять.
— Куда направлялась та девушка, с которой вы беседовали утром?
— Эхиноцея?
— Что? Почему ты называешь её таким странным именем?
— Она сама так представилась.
— Мы точно говорим об одном и том же … человеке?
Я споткнулся на слове «человеке», но ведьма решительно кивнула, ничуть не удивившись:
— Конечно, других здесь не было. Потом, вы же поначалу приняли меня за неё?
— Что за глупость! — я возмутился, потому что девчонка меня раскусила, а это неприятно. Нахмурился, переводя разговор: — Как тебя зовут?
— Агаша. Вы не думайте, что шучу. Я и сама, когда увидела Эхиноцею в окне, приняла за собственное отражение. Это из-за причёски.
Ведьма с самым простодушным видом коснулась пышных белых волос.
Я махнул рукой, давая понять, что не намерен обсуждать эти глупости:
— Как она выглядела? Я не о волосах спрашиваю. Вообще. Ты всю её рассмотрела?
Агаша отступила от подоконника, скрестив руки на груди, и окинула меня подозрительным взглядом. Ещё немного, и решит, что я сумасшедший.
— Почему вы расспрашиваете о ней?
— Уверен, что ты в состоянии определить, насколько чисты помыслы беседующего с тобой путника.
Ведьма кивнула:
— Чисты, да только не зря же Эхиноцея прячется от этого путника.
С трудом сдержался, чтобы не возмутиться. Помолчал, выдержав пристальный взгляд, потом признался:
— Я люблю её, она не верит. Хочу попытаться снова рассказать о своих чувствах.
Лицо Агаши стало мечтательным. Уверен, что она тоже влюблена. Тем, кто искренне любит, проще понять друг друга. Улыбнувшись мне, ведьма понизила голос, будто Ена могла нас подслушать:
— Мне показалось, что она тоже…
— Что тоже?
— Не равнодушна.
— К кому? К кому она неравнодушна! — на эмоциях я повысил голос.
Девчонка, похоже, издевалась надо мной! Пожала плечами:
— Не знаю, об одном ли человеке мы говорим.
Чуть не зарычал. Схватился за край подоконника, подтянулся, собираясь запрыгнуть
— Нормально она выглядела! Обычно. Красивая девушка с ладной фигурой…
— Ноги?
— Что ноги? — удивилась ведьма. — Юбку она не задирала. Я только сапожки сафьяновые заметила. Красные.
Сапожки… красные… Значит, Ена нашла способ. Или она временно приняла другой облик? Такое возможно с одной поправкой: в моих — верхних — мирах ей трудно сохранять чуждый образ.
— Как долго вы разговаривали?
— Поговорили… — пожала плечами Агаша, — Эхиноцея расспрашивала о чудище, сказала, что гонится за ним аж от самого Зачарованного леса. Вроде как след его тут потерялся. Да только, откуда у меня в доме чудище? — ведьма обвела комнату широким жестом, предлагая заглянуть вовнутрь. — Я позволила ей всё осмотреть, убедиться, что не прячу беглеца, ну так она дальше пошла. Как бы ни к Озеру смерти.
— Это ещё зачем?
— Я кричала ей, что не надо судьбу искушать. Не послушала.
Этого ещё не хватало! Я простился с юной ведьмой и кинулся прочь. Услышал просьбу, брошенную мне вслед:
— Если маму мою увидите… Панну! Передайте, что я волнуюсь!
Да что с твоей Панной случится! Эх… мне бы Ену свою найти.
Нёсся, стараясь не потерять магическую ниточку. Ехидна была тут, и тут, и здесь. Полянки сменялись зарослями, тропинки вились вокруг болот и бугров, пахло то черникой, то грибами. Мне уже было всё равно, нашла ли Ена способ получить ноги, кто ей в этом помог, и нужна ли моя любовь этой строптивице. Лишь бы она не погибла.
«Не ходи, не ходи к озеру смерти, Ена!» — шептал я как молитву. Словно прислушавшись к моим словам, оставленный Ехидной след повернул в сторону ведьминых кругов. Надо бы радоваться, но мне вдруг стало жаль, что не удалось догнать любимую, удержать её от необдуманного шага — спасти, приголубить. Она всего лишь решила покинуть этот мир и направилась в следующий. Я остановился и сердито посмотрел назад на качающиеся за спиной ветки. Это Агаша замутила мне разум своим бессмысленным предположением. Зачем бы Хранительнице ползти к отравленному озеру? Ползти или бежать? Может, и ног никаких не было? Белобрысая девица просто посмеялась над влюблённым чужаком!
Глава 21
Ена
Отчаяние затапливает, но я не могу отпустить надежду. Если опущу руки, то просто сгорю в муках страдания.
Тяжело вздохнув, огляделась по сторонам.
На этот раз я оказалась на широкой улице, где туда-сюда сновали люди.
Мимо меня пробежал мальчишка, что-то шепча себе под нос.
Ему повезло родиться нормальным. Не то, что я…
«Хватит мучить себя, рассматривая людей. От этого нет толку», — подумала, снова тяжело вздыхая.