Ненужная жена. Хозяйка лавки "У блюдечек"
Шрифт:
— От чего?! От свободы?
Что-то мелькает в его глазах — тревога? страх? — но тут же сменяется привычной яростью:
— От твоей собственной глупости. Пойдём.
— Нет! — упираюсь, пытаюсь вывернуться. — Не пойду! Ты не имеешь права…
Он дёргает меня, так что я врезаюсь в его грудь. Лёгкие тут же наполняет мужской запах, не оставляющий места сопротивлению. Очень хочется расслабиться и просто позволить ему делать, что захочет. Но я не могу.
— Если думаешь, что прежде я был строг —
В его голосе столько мрачной решимости, что по спине пробегает холодок. Но я не сдаюсь:
— Ненавижу тебя!
— Переживу, — хмыкает он. — Главное, что ты будешь жива и в безопасности. А остальное… — его улыбка становится пугающе нежной. — Мы обсудим дома. Наедине.
Последнее слово звучит как обещание. Как угроза. Не успеваю как следует обдумать это, как слышу визг где-то на соседней улице, и мы вместе к бывшим делаем короткий микрорывок в ту же сторону.
Глава 37
Эридан мгновенно напрягается. Как хищник, почуявший добычу. Его пальцы на моём запястье сжимаются ещё крепче.
— Идём, — бросает он отрывисто и решительно направляется в сторону шума.
Пытаюсь упереться. После стычки с грабителями я как-то не горю желанием снова рисковать жизнью. Да и возможность сбежать от Эридана кажется очень уж соблазнительной…
— Может, не стоит? Там опасно…
— Именно поэтому ты идёшь со мной, — отрезает он. — Одну я тебя здесь не оставлю.
Блин. Не прокатило.
Приходится почти бежать, чтобы поспевать за его широким шагом. Сердце колотится где-то в горле — то ли от быстрой ходьбы, то ли от страха. Крики становятся громче, к ним примешивается звук ломающегося дерева и чей-то злобный хохот.
Заворачиваем за угол, и я застываю в ужасе. Витрина ювелирной лавки разбита вдребезги, осколки хрустят под ногами. Двое громил в тёмных плащах опустошают прилавки, пока третий держит нож у горла, вжатого в стену продавца. Четвёртый стоит на страже у входа, сложив руки на груди.
— Быстрее, мальчики, — командует он хрипло. — Не хочу здесь задерживаться.
Меня накрывает возмущением. Как они могут? Средь бела дня! На праздничной ярмарке!
Эридан отпускает мою руку и делает шаг вперёд. Его фигура излучает спокойную, смертоносную угрозу:
— Господа, вы, кажется, ошиблись адресом.
Бандиты замирают. Главарь медленно поворачивается, и я вижу шрам, рассекающий его левую щёку.
— Вали отсюда, пока цел. Это не твоё дело.
— Боюсь, что моё, — в голосе Эридана появляются опасные нотки. — Даю вам десять секунд, чтобы убраться. Иначе…
— Иначе что? — шрамолицый скалится. — Нас четверо, ты один.
— Девять секунд.
Краем глаза замечаю, как двое у прилавка переглядываются.
— Восемь.
— Убить его! — рявкает главарь, и всё приходит в движение.
Воздух потрескивает от магии — Эридан вскидывает руку, и бандита с ножом впечатывает в стену. Один из громил бросается вперёд, но спотыкается на полпути, словно налетев на невидимую преграду.
— Это маг! — вскрикивает один из противников.
— Хуже, — ухмыляется Эридан.
— Твою мать!
Я вжимаю голову в плечи, не в силах оторвать взгляд от разворачивающегося боя. Никогда не видела Эридана в действии — это одновременно пугающе и завораживающе. Он движется с кошачьей грацией, его магия разит точно и безжалостно.
Главарь выхватывает что-то из кармана и швыряет в Эридана. Вспышка алого света озаряет улицу, но мой муж лишь отмахивается, как от назойливой мухи. В следующий миг шрамолицый взлетает в воздух, хрипя и царапая горло — невидимая рука держит его за шею.
Последний бандит бросает сумку с награбленным и кидается к выходу. Прямо на меня!
От страха не могу пошевелиться, только зажмуриваюсь… Удара не следует. Приоткрываю один глаз — громила висит в воздухе, бессильно молотя руками и ногами. Как будто его словно котёнка вздёрнули за шкирку.
Всё кончено за считанные минуты. Четверо бандитов лежат, вдавленные в пол силой Эридана, а он сам выглядит так, словно просто прогулялся по парку. Даже дыхание не сбилось!
— Стража будет через минуту, — кричит спасённый хозяин и выбегает на улицу. — Стража!
Эридан спокойно и поворачивается ко мне:
— Ты в порядке?
Киваю, не доверяя голосу. Колени подгибаются от пережитого страха, в висках стучит. Он подходит ближе, и я невольно прижимаюсь к его груди, ища защиты.
— Глупая, — шепчет он, обнимая меня за плечи. — Теперь понимаешь, почему я не разрешаю тебе ходить здесь одной?
Вздрагиваю, осознавая, что да, понимаю. В городе опасно даже днём, на праздничной ярмарке.
Но часть меня всё ещё упрямится:
— Ты не можешь вечно держать меня взаперти.
— Могу, — криво ухмыляется он. — Хочешь прове…
«Что-то не так», — эта мысль вспыхивает в голове за секунду до того, как Эридан начинает падать.
Медленно, будто во сне, его колени подгибаются, а тело клонится вперёд.
— Эридан! — кричу я, пытаясь удержать его, но куда там. Успеваю лишь подхватить его голову, прежде чем она ударится об пол.
Сердце колотится как безумное. Его лицо бледнеет на глазах, а кожа становится холодной, словно мрамор. Никогда не думала, что это может произойти настолько быстро. Трясущимися пальцами пытаюсь нащупать пульс — есть! Слабый, но ровный.