Необычный полёт
Шрифт:
— Как только система сканирования отказала, роботов выслали. Другие указания будут?
Кэмерон задумался. Ему требовалась помощь, причем очень серьезная. Фогель? Он не отказался бы и помог, но тогда установка, генерирующая силу тяжести, останется без присмотра. Лучше обойтись без него.
Кто еще? Старая сварливая медсестра, устроившаяся сюда ради ранней пенсии? Или смазливая молодая, отважно попросившаяся добровольцем, потому что «ведь должен кто-то помогать этим несчастным беднягам»? Только не она, конечно же. У нее плохая привычка
В этом проклятом месте не хватало людей. Всегда не хватало. Кроме слегка помешанных, бестолковых и ленивых, да еще самонадеянных молодых врачей, таких, как он сам, сюда никто не хотел лететь. Последнюю категорию Кэмерон мысленно ругал. Если здесь случится что-нибудь серьезное, такой молодой доктор закончит карьеру, бинтуя царапины малышам на детской площадке.
— Указания, — произнес он наконец. — Да. Отправьте сообщение Фогелю в генераторную. Пусть бросит все, кроме своих установок. Пусть наблюдает за ними.
— Это все?
— Не совсем. Отправьте шесть ронов — роботов общего назначения. Я встречу их у входа в ракетный купол.
— Ремонтные роботы уже там. Их недостаточно?
— Нет. Роны нужны мне для других целей. — Помощи от них действительно немного, но это лучшее, чем он располагал.
* * *
Доччи ждал у ракетного купола. Он не прятался, почти неразличимый в заботливо выращенном кустарнике, который, как считалось, создавал иллюзию земного пейзажа. Если у насаждений это и не очень получалось, то свой вклад в выработку кислорода на астероиде они вносили.
— Хорошая девочка, — сказал Доччи. — Эта Нона просто прелесть.
Джордан заметил, что его приятель расслабился.
— Обычное механическое чудо, — проворчал он. — Но мы можем поболтать об этом позже. Надо идти.
Доччи посмотрел вокруг и храбро шагнул в переход, который соединял главный купол с примыкающим к нему гораздо меньшим, ракетным. Обычно в населенной части астероида никогда не наступала полная тьма; модулированные сумерки считались более благоприятными для дремы. Но когда они подошли к ракетному куполу, в нем царила темнота, напоминающая межпланетное пространство.
Доччи остановился у воздушного шлюза, тяжелые очертания которого вырисовывались перед ними.
— Надеюсь, Ноне удалось обесточить его, — озадаченно произнес он.
— Но она же поняла задание, разве нет? — спросил Джордан. Он протянул руку, и толстая плита легко откатилась, скользя в пазах. — Твоя беда в том, что тебе не хватает уверенности.
Доччи не ответил; он хмурился, прислушиваясь к чему-то.
—
Доччи быстро зашагал во тьму ракетного купола. Лицо продолжало слабо светиться — то была часть его измененного метаболизма, которую он научился контролировать, если не находился под эмоциональным напряжением.
Сейчас он нервничал, но полностью контролировал себя. Света было достаточно, чтобы его заметили, но не так много, чтобы рассмотреть внешность.
Шаги, сопровождаемые непрерывными ругательствами, приближались. Доччи позволил лицу вспыхнуть, и почти сразу снизил интенсивность свечения.
Шаги замерли.
— Доччи?
— Нет. Всего лишь одинокий маленький шарик света на вечерней прогулке.
Пилот ракеты, однако, засмеялся совсем не дружелюбно.
— Я знаю, это ты. Что здесь делаешь?
— Увидел, что в ракетном куполе погасли огни. Вход оказался открытым, поэтому я вошел. Думал, сумею помочь.
— Да, освещение отказало. Все. Даже резервная система. — Пилот подвинулся ближе. В руке он держал смертоносное оружие — маленький тостер. — Помочь мне ты не можешь. Лучше уходи. Оставаясь здесь, ты нарушаешь инструкции.
Доччи не обращал на оружие внимания.
— Что случилось? Метеорит ударил?
— Не похоже, — проворчал пилот. Он пристально рассматривал едва видимый силуэт Доччи. — Я смотрю, ты выглядишь посимпатичнее. Так бы и ходил все время. С этими руками тебе лучше, пусть они и бесполезны. Ты похож… — Он замялся.
— Ну да, похож на человека, — закончил за него Доччи. — Не просто пара ног и позвоночный столб с лампочкой наверху.
— Я этого не говорил. Значит, ты способен обижаться. Что ж, может ты и прав. В любом случае, тебе лучше уйти.
— Но я не хочу, — осторожно возразил Доччи. — Я не боюсь темноты. А ты?
— Прекрати эти дурацкие разговоры, Доччи. У тебя все системы работают, и ты это знаешь. А теперь убирайся, пока я не схватил тебя за фальшивую руку и не уволок отсюда.
— Теперь ты оскорбляешь мои чувства, — укоризненно заявил Доччи, проворно отступая в сторону.
— Ты сам этого хотел, — проворчал пилот, устремляясь за ним. То, что он схватил, оказалось не протезом, сделанным из пластика, а рукой из плоти и крови. Поэтому пилот успел закричать до того, как его подняли в воздух и затем ударили о грунт.
Сложившись вдвое, Доччи нагнулся. За его спиной, словно клинок из ножен, появилась темная фигура.
— Джор…
— Угу, — произнес Джордан.
Одной рукой он крепко держал пилота за горло, второй нащупывал тостер, который пленник все еще держал в руке. Вырвав его из ослабевших пальцев, Джордан нанес рукояткой удар такой силы, чтобы оглушить пилота, но не размозжить ему череп. Доччи стоял неподвижно, пока Джордан не закончил. Все, чем он мог помочь — легкий пинок, по-другому без участия рук не получалось.