Необыкновенные приключения Синего человека
Шрифт:
– И пушки тоже! – настаивал Ивон.
– И порох, да?
– Порох нам не понадобится, дядя.
– Ты зарядишь их табаком, не так ли?
– Их не надо заряжать, тем более порохом.
– Мальчишка перегрелся на солнце, – сокрушенно заключил боцман.
– Пожалуй… – поддержал Жан-Мари.
– …Мне понадобится два мотка веревки для каждой пушки, а может, и по одному мотку.
– И много у тебя пушек? – Дядя абсолютно не сомневался в том, что мальчик заболел.
– Думаю, сотни две-три.
– Послушай, милый мой, будь умницей, ляг в тени и попробуй заснуть. Я понимаю, ты пережил слишком много потрясений, а скоро
– Да нет же, дядя, – слова Беника смутили мальчугана, – я не сумасшедший и ничего не боюсь… Разве можно испугать матроса, бретонца, племянника боцмана Беника?
– В таком случае ничего не понимаю.
– Вы мне не даете слова сказать! Вам бы только смеяться! Вот и Жан-Мари прячет улыбку в своей бороде. Ничего больше не скажу! Открою тайну только месье Феликсу, одному ему.
– Ну хорошо, хорошо, малыш! Рассказывай.
Бакалейщик и юнга отошли метров на пятьдесят, оставив обоих матросов в недоумении. Тем по-прежнему не верилось, что мальчишка способен придумать действительно дельный план.
Рядом с Обертеном Ивон, казалось, оживился. Он говорил, говорил, энергично жестикулировал и все показывал на деревья, что окружали лагерь.
Синий человек молча кивал головой и, внимательно выслушав, кинулся пожимать руку юному изобретателю.
Они почти бегом вернулись к матросам, ожидавшим их на прежнем месте.
– Друзья мои, – закричал бакалейщик, – думаю, малыш прав!
– Не может быть!
– Его план, не скрою, несколько экзотичен, но выполним. Все предельно просто. За работу, друзья!
– Что мы должны делать?
– Прежде всего, нужны веревки, много веревок. Генипа!
– Слушаю, месье!
– Нам нужны веревки.
Нет ничего проще, чем добыть веревки в лесу, где растут на первый взгляд абсолютно бесполезные деревья, которые индейцы умеют обрабатывать особым способом.
Знаток кураре окинул взглядом небольшую рощицу, зеленеющую неподалеку, и сказал что-то паталосам. Те моментально поднялись с мест и принялись обрубать ветки.
Генипа понимал, что время поджимает. Он объяснил своим помощникам, что в их же интересах шевелиться побыстрее, и работа закипела. Индейцы расщепили древесину на волокна и, ловко зажав их между колен, плели крепкие канаты.
– Это то, что нужно! – подбадривал Ивон. – Правда, месье Феликс?
– Совершенно верно, малыш! Если они будут так вкалывать, то к вечеру мы получим достаточное количество канатов. Черт побери! Когда паталосы захотят, то работают просто на загляденье!
– У нас тут не лагерь, а целый арсенал note 205 , – подшучивал Беник. – Но согласитесь, обидно работать, не зная зачем.
Note205
Арсенал – большой запас оружия.
– Дружище! Все очень просто. Думаю, Ивон не будет больше интриговать вас и объяснит свой план.
– Мне бы этого очень хотелось, как, впрочем, и Жану-Мари. Должно быть, этот замысел не такой уж и глупый, если вы его так поддержали.
– Благодарю вас! Вы чрезвычайно любезны. Однако, пока индейцы плетут веревки, нам надо заняться баллистикой note 206 .
Note206
Баллистика – наука, изучающая законы движения снаряда.
Note207
Бомбардир – звание в артиллерии императорской армии, соответствующее ефрейтору в пехоте.
– Благодарю вас, месье! Думаю, что надо будет притащить сюда несколько ядер.
– Согласен. Ты лазаешь по деревьям лучше всех…
Не успел он договорить, как Ивон уже был на дереве, увешанном крупными круглыми плодами.
– Кидай сюда!
Плоды градом посыпались на землю. Звук, который они при этом издавали, ясно свидетельствовал об их немалом весе.
Когда набралось штук двадцать орехов, Феликс велел Ивону спускаться.
– Ну, как вам мои ядра, дядя? – Юнга поднял одно из них, весом не меньше килограмма.
– Орехи! Господи! Да это же орехи! Но если это ядра, то должны быть и пушки, не так ли? В артиллерии, по крайней мере, сие непреложно.
– А вот тут-то вы и ошибаетесь, дядя.
– Ты хочешь сказать, что пушка нам не понадобится?
– Именно так! Когда у бразильцев нет ядер, они всегда используют орехи.
– Не может быть.
– Может. Так было во время последней войны, когда они одержали победу над парагвайцами note 208 .
– Откуда ты все это знаешь?
Note208
Парагвайцы – жители государства Парагвай, в центральной части Южной Америки. Образовались от смешанных браков между индейцами и испанскими переселенцами. Упоминается тяжелейшая война 1865 – 1870 гг., когда против парагвайского диктатора, вторгшегося в бразильскую провинцию Мату-Гросу, на стороне Бразилии выступили Аргентина и Уругвай.
– Прочитал в книжке.
– Ох уж эти твои книжки! – пожал плечами Беник, не отличавшийся особой склонностью к чтению.
– Между прочим, как видите, из них можно почерпнуть кое-что полезное.
– Верно, что и говорить…
– А еще рассказывают, что раньше, когда на корабле кончались ядра, капитан приказывал набивать пушки чеканной монетой.
– О! Я слышал об этом. Это точно!
Удивительно, но Беник, не слишком доверявший печатному слову, слепо верил преданиям и легендам.
Надо сказать, уважаемый читатель, что юнга был абсолютно прав. Бразильцы действительно с успехом применяли орехи в качестве метательных снарядов.
– Положим, ты прав, – Бенику было трудно смириться с собственным поражением, – ну, а где же все-таки твои пушки, твой порох?
– В них нет необходимости, дядя.
– Вот еще выдумал!
– Скажи, Генипа, – обернулся юнга, – не ты ли говорил мне, что индейцы используют ветви этих деревьев для своих луков?
– Да, это хороший лук.