Необыкновенные приключения Синего человека
Шрифт:
– Так вот, дядя, это и есть моя пушка…
– Сочиняй… – присвистнул бывалый моряк.
Мальчуган смекнул, что пришло время делом доказывать свою правоту. Обвязав себя длиннющей веревкой, он через несколько секунд очутился на верхушке ствола, примерно на десятиметровой высоте. Один конец веревки Ивон закрепил на самой макушке кроны, а другой сбросил вниз, скомандовав: «Тяни!»
Беник и Жан-Мари, к которому присоединился и сержант Педро, перешедший на сторону противника, схватились за этот конец и с силой притянули верхушку дерева к земле. Недаром индейцы выбрали для своих луков именно это дерево. Его гибкость поражала. Огромный, мощный
– Таким образом, получилась отличная пружина, – сказал юный изобретатель, спрыгнув вниз. – В свое время она себя покажет.
– Может быть, может быть… – бормотал Беник. – Надо еще проверить, как все это будет.
Однако мальчишка торжествовал. Не долго думая, с помощью веревки прикрепил к верхушке большой орех. А затем, выхватив у Генипы саблю, рубанул что есть силы по канату.
ГЛАВА 8
Пока шли приготовления, Беник не переставал тихонько посвистывать. Этот свист знаком любому матросу парусного судна. Если на море штиль note 209 , то таким образом моряки как бы «призывают ветер».
В тот момент, когда раздался глухой удар сабли, боцман умолк.
– Тысяча чертей!.. – Он следил глазами за верхушкой дерева, молниеносно взлетевшей ввысь и издавшей звук, очень похожий на артиллерийский залп.
Сила пружины оказалась так велика, что орех моментально исчез из виду, и только несколько мгновений спустя друзья услыхали, как он грохнул метрах в ста от них.
Note209
Штиль – затишье, безветрие.
– Ну как, дядя? Что скажете? Как вам эта артиллерия без пушек и пороха?
– Круто!.. Нечего сказать. Ну ты и хитрец!
– Хитрец, да и только! – эхом отозвался Жан-Мари.
– Послушай! Ведь ты настоящий изобретатель!
– Это старый прием, я только придумал, как применить его в нашем положении. Спросите у месье Феликса.
– Да, верно: прием известный. До изобретения пороха древние использовали аналогичные машины. Они их называли катапульты note 210 .
Note210
Катапульта – метательная машина у древних греков и римлян (для метания стрел, камней и проч. в осаждаемую крепость).
– Но для этого нужно много деревьев, – Беник проявлял вопиющее невежество в области античной истории note 211 .
– Да нет же, Беник, – отвечал Феликс, еле сдерживая смех, – машины у древних были не так примитивны, как изобретение Ивона. Их можно было перемещать в зависимости от стратегических нужд. Но принцип их устройства являлся абсолютно таким же.
– Но они, по крайней мере, били точно? – Жана-Мари как профессионала интересовали подробности.
Note211
Античная
– Более или менее…
– Хоть прицел у них был, у этих ката… Как вы говорите?
– Катапульт!
– Язык сломаешь!
– Прицел… ей-богу, не знаю…
– Во всяком случае, ваши древние, должно быть, умели делать расчеты, иначе их снаряд улетел бы черт знает куда или упал бы на них же.
– О! Об этом и я думал, – радостно вскричал Ивон. – К счастью, у нас есть немного времени, и надеюсь, мы успеем разыскать ядро и пристреляться. Это дело двух выстрелов, а возможно, даже и одного.
– Да, мы можем это сделать. Твой снаряд упал не слишком далеко. Найти его будет нетрудно. Хорошо бы обрушить на этих негодяев настоящий артиллерийский огонь.
– Слышали, что сказал Жану-Мари наш новый друг, сержант Педро?
– Друг!.. Именно… – робко подтвердил сержант.
– Он сказал, что мы окружены и нас будут атаковать со всех сторон. На наше счастье, и деревья растут здесь вкруговую. Так что все получат свое.
– Они получили бы больше, если б у каждого из нас был двенадцатизарядный карабин да по две сотни патронов на нос.
– Конечно! Однако зачем говорить впустую? Давайте лучше действовать!
Юный изобретатель, которому вручили все бразды правления, взглянул на паталосов. Те по-прежнему вили веревки. Они очень старались и сильно преуспели в этом деле, так что могли теперь немного передохнуть. Ивон выбрал самые крепкие, но не слишком толстые веревки, проверил, удастся ли разрубить такой канат одним ударом, и, убедившись, что все в порядке, подозвал Генипу. Через несколько секунд тот перевел индейцам распоряжения главнокомандующего. На верхушке каждого из деревьев, стоящих вокруг, нужно было закрепить по канату.
Краснокожим ничего не стоило взобраться на семиметровую высоту, и вскоре все было готово. Одно удовольствие работать с такими помощниками.
Теперь предстояло одну за другой пригнуть орешины к земле, приладить ядра и провести пробные стрельбы. На этот неблагодарный и тяжелый труд необходим был целый день. Однако все, включая и сержанта Педро, с готовностью взялись за дело.
Пока паталосы, словно юркие обезьяны, лазали вверх-вниз по деревьям под присмотром Генипы и общим руководством Ивона, Жан-Мари, Феликс, Беник и сержант Педро собирали орехи, заполняя ими всю поляну, а затем симметрично раскладывая возле катапульт, как это делается на настоящей артиллерийской батарее.
Между тем Беник и Феликс начали беспокоиться: противник не подавал признаков жизни. Порой даже трудно было поверить, что неподалеку есть кто-то, кому здесь готовят столь сокрушительный отпор.
– Честное слово! Ни за что бы не сказал, что мы окружены и что на расстоянии какого-нибудь километра целый экспедиционный корпус note 212 .
– Ничего не понимаю!
– Вы ничего не слышите? – спросил Жан-Мари. – А вы, Педро?
– Не знаю, о чем вы, месье.
Note212
Экспедиционный корпус – военный корпус, отправленный в отдаленную местность со специальным заданием.