Неоновый Стокгольм 2088
Шрифт:
«Аватар скомпилирован и готов к внедрению в 'Элизиум'», — сообщил Призрак. «Теперь – нейронная связь».
Он указал на специальное кресло с подключенным к нему модифицированным нейрошлемом – гораздо более продвинутым, чем тот, что был у Рикарда. «Это обеспечит стабильное соединение и защиту от прямого ментального удара, если аватар будет скомпрометирован. Но риск все равно огромен». Он повернул свою мерцающую маску к Рикарду. «Ты будешь видеть его глазами, слышать его ушами, ощущать то, что ощущает он. Но помни – это не твое тело. Аватар имеет свои характеристики, свои ограничения. И главное – если связь
«Я помню», — кивнул Рикард.
«Коммуникация будет идти по защищенному подсознательному каналу», — продолжил Призрак. «Я буду на связи, смогу передавать тебе данные, карты, предупреждения, если засеку опасность со стороны Сары. Но активно вмешиваться не смогу».
«Твоя главная цель – найти данные о проекте 'Феникс' и лабораториях, где держат 'Фантомов'», — добавила Сара. «Особенно о той, что под Гамла Стан. И постарайся найти хоть что-то об Анне. Любую информацию».
«Не привлекай внимания», — снова заговорил Призрак. «Действуй как Андерсон. Выполняй рутинные задачи, если потребуется. Слейся с фоном. Любое отклонение от стандартного поведения может вызвать тревогу».
Рикард посмотрел на неподвижный аватар Андерсона на голо-дисплее. Стать им. Войти в шкуру другого человека, пусть и цифрового. Проникнуть во вражеский стан. Он чувствовал холодную смесь страха и решимости.
Он подошел к креслу. Взял в руки нейрошлем. Тяжелый, холодный. Портал в другой мир. В иллюзию рая, скрывающую ад.
«Я готов», — сказал он, глядя на Призрака и Сару.
Призрак кивнул. Сара ободряюще сжала его плечо – настоящее, не протез.
«Удачи, Рик», — тихо сказала она.
Рикард сел в кресло и надел нейрошлем. Последнее, что он увидел перед тем, как мир погрузился во тьму, были напряженные лица Сары и мерцающая маска Призрака. Затем – знакомый рывок, падение в бездну данных и ожидание нового мира. Мира под названием "Элизиум".
Глава 17
Глава 17: Добро Пожаловать в Пластиковый Рай
Рывок был не таким резким, как при погружении в хаос "серой сети". Скорее, плавное, но стремительное скольжение сквозь слои данных, а затем – мягкое приземление сознания в новой оболочке. Последним ощущением из реального мира был холодок нейрошлема на висках и тихое гудение оборудования в логове Призрака. Теперь же Рикарда окутал свет и звук.
Он открыл глаза – глаза аватара Марка Андерсона. И на мгновение замер, ошеломленный. Он стоял посреди широкого, залитого мягким, теплым светом проспекта. Вокруг возвышались невероятные здания – странная, но гармоничная смесь строгого ар-деко начала XX века и пиксельного неонового дизайна из эры 8-битных видеоигр. Гладкие, светлые фасады, чистые линии, геометрические орнаменты – и все это подсвечено пульсирующими голографическими вывесками с нарочито крупными пикселями, рекламирующими напитки "Нео-Кола" или туры на "Ретро-Марс".
Над головой, в небе идеального, безмятежно-голубого цвета, бесшумно скользили летающие автомобили. Их дизайн был чистым ретро-футуризмом – плавные, обтекаемые формы, двери типа "крыло чайки", хромированные детали, но двигались они беззвучно, оставляя
Воздух. Он сделал глубокий вдох. Чистый. Абсолютно чистый, без единой пылинки, без запаха выхлопных газов, гнили или дешевой еды, которые были вечными спутниками Нижнего Города. Легкий, едва уловимый аромат – что-то цветочное, свежее, искусственное. Идеальная температура.
Он посмотрел на свои руки – руки Марка Андерсона. Обычные, без шрамов, без имплантов. Он провел рукой по стене ближайшего здания. Гладкая, прохладная, слегка шероховатая текстура. Абсолютно реально. Он топнул ногой по перламутровому покрытию тротуара – звук был четким, но приглушенным, как и все звуки здесь. Фоном играла музыка – спокойный, мелодичный синтивейв, словно саундтрек к старому фильму о будущем.
Вокруг двигались другие аватары. Мужчины и женщины, все как на подбор молодые, здоровые, красивые. Одетые в яркие, стильные костюмы, напоминающие моду 80-х – широкие плечи пиджаков, неоновые лосины, футуристические кроссовки. Они улыбались друг другу, смеялись, разговаривали тихими, приятными голосами. Ни тени тревоги, ни следа усталости или недовольства на их лицах. Беззаботное, вечное счастье.
Рикард заставил себя сделать шаг, потом еще один. Движения аватара были плавными, легкими. Он попытался вызвать привычную фантомную боль в левой руке – тишина. Попробовал почувствовать усталость – ее не было. Голод, жажда – отсутствовали. Он был внутри машины. Идеально сконструированной цифровой куклой в идеально сконструированном кукольном домике.
«Добро пожаловать в "Элизиум",» — голос Призрака прозвучал прямо в его сознании, обходя слуховые сенсоры аватара. Голос был тихим, почти шепотом, защищенным несколькими слоями шифрования.
«Впечатляет», — мысленно ответил Рикард, стараясь не выдать себя внешне, сливаясь с потоком беззаботных аватаров.
«Это фасад, Рикард. Идеальная иллюзия, созданная, чтобы скрыть правду», — напомнил Призрак. «Твоя задача – найти трещины в этой иллюзии. Найти лаборатории 'Имморталис', найти данные о 'Фениксе', об Анне. Будь осторожен. Действуй как Андерсон. Не выделяйся».
«Понял», — ответил Рикард. Он шел по сияющему проспекту "Элизиума", окруженный улыбающимися лицами и ретро-футуристической архитектурой. Все было идеально. Слишком идеально. И от этой идеальности по спине пробегал холодок, которого не могло быть у аватара Марка Андерсона. Он был во вражеском раю. И его охота только начиналась.
Глава 18
Глава 18: Пластиковые Улыбки Элизиума
Рикард, или вернее, аватар Марка Андерсона, которым он управлял, двинулся по сияющему проспекту "Элизиума". Ощущения были сюрреалистичными. Он видел идеальный мир, чувствовал его безупречную текстуру, слышал его гармоничные звуки, но его собственный разум, закаленный грязью и цинизмом Нижнего Города, отказывался принимать эту картинку за чистую монету. Каждая улыбка встречного аватара, каждая безупречно чистая поверхность вызывали не восхищение, а подозрение.