Неостывший лед
Шрифт:
Задумавшись, я даже не заметила, когда Уилл перестал говорить. Молчание было леденящим, и я невольно поежилась, хотя солнце все так же светило и грело. А Уилл поспешно встал и пошел вдоль берега озера.
— Ну наконец-то! — с облегчением вздохнула Николь и укоризненно посмотрела на меня. — Зачем ты просила разрешения пригласить его на обед? Зачем я разрешила?
— Тебе не кажется, что Уилл тоже человек, который может проголодаться?
— Нет, не кажется. Пришлось слушать про эту Рианну, когда я просто хотела полюбоваться пейзажем и поболтать
— Ты слишком жестока к нему.
— Не я жестока, а жизнь! — порывисто возразила Николь. — Мы все были в темной комнате и не по одному разу. Но умерла только Рианна. И если ты такая добренькая, то иди к Уиллу и успокой его! Или ты не заметила в его глазах слезы, когда он уходил?
Я последовала совету Николь и направилась в ту же сторону, куда ушел Уилл. Неужели все северяне лишены сострадания и спокойно относятся к чужому горю? А если со временем и я тоже стану такой? Нет, такому не бывать!
Я догнала Уилла, отойдя на изрядное расстояние от места нашего пикника. Он стоял, глядя на противоположный берег озера, и пинал носком ботинка кристаллы соли.
— Мне очень жаль, что такое произошло с Рианной, — произнесла я, не зная, что сказать еще.
Уилл кивнул, ничем не выдавая удивление, что я догнала его. Как будто знал, что я приду сюда. Он внимательно посмотрел на меня печальными глазами и тихо проговорил:
— Все так долго ждали тебя, Леона. Бесконечно долго. Даже не верится, что все наконец-то сбывается.
Я застыла. В голове пронеслись тысяча мыслей, из которых главной был вопрос: "Уилл знает?"
— Слушай меня внимательно, — все так же тихо сказал мужчина, быстро обернувшись, чтобы убедиться, что никого рядом с нами нет. — Я знаю, что ты девушка из легенды. А я тот, кто поможет тебе в дальнейшем.
— Как вы узнали?
— Мне приснился сон. Ко мне пришел сам Дух Леса и сказал, что нужно делать. От него я и узнал, кто ты на самом деле.
— И вы поверили… сну?
В это трудно поверить, скорее невозможно. Неужели, мне тоже стоит присмотреться к своим снам?
— Поверил, — улыбнувшись краешком губ, сказал Уилл. — Такие сны были и раньше. Только я не знал, что мне необходимо сделать. А теперь точно знаю.
— И что же?
— Завтра, когда в дом приедут гости, когда Жану будет не до нас, мы убежим и отправимся на Край. Ничего не бери с собой, кроме самого дорогого. Все, что нам понадобится для путешествия, найдется в пути. Я буду тебя оберегать. Можно сказать, теперь я твой хранитель.
— Вот так все просто? — удивилась я, вспоминая, как терялась в догадках, как же одна дойду до Края. Теперь все намного проще, ведь у меня есть проводник и хранитель одновременно.
— Не совсем просто. Ты в большой опасности, потому что Владыка догадывается, что с этим Отбором на Север прибыла девушка из легенды. Пророчество начинает сбываться.
— Какое пророчество? — спросила я, негодуя в душе из-за того, как северяне привыкли называть их главного.
Ну какой он владыка? Знал бы он, как его ненавидят на Севере.
— Лес вновь стал полностью цветным, как тогда, когда южане и северяне жили в согласии. До той самой войны. А это значит, что та, которой суждено вернуть прежний мир, уже идет к своей цели.
— Погодите… Но ведь Лес и так был цветным. Когда я впервые вошла в него, почти все деревья были разноцветными.
— Не все, — возразил Уилл. — А теперь — да. Лес уже давно не был таким красивым и цветущим. Все благодаря тебе. И это еще не все. Как только ты дойдешь до Крайнего Севера, Владыка потеряет свою власть. На Севере начнутся беспорядки, а здешняя элита начнет борьбу за лидерство. Каждый захочет стать новым Владыкой.
— Почему я об этом не знала?
— Потому что не все нужно знать юной и хрупкой девушке, которой предстоит нечто великое. Говорят, завтра на свадьбу приедет сам Владыка, потому что Джеспер — его друг. Будь осторожна и внимательна к деталям. Не позволяй себе лишних слов, будь спокойна и рассудительна.
Я вздохнула. Быть спокойной и рассудительной мог попросить меня только человек, совсем не знающий меня. Но я постараюсь! Слишком велика будет цена ошибки.
— Уилл, как я узнаю, что пора уходить? Завтра я весь день прислуживаю гостям.
— Ты знаешь традиции свадеб северян?
Я отрицательно покачала головой. Возможно, я читала об этом, но не запомнила. Уж слишком ненавидела северян в то время.
— Гости соберутся к закату и будут праздновать всю ночь. Но сама свадебная церемония начнется только на рассвете. С первыми лучами солнца у Николь должна начаться новая жизнь.
— Как романтично! — воскликнула я и тут же заметила чуть ироничный взгляд Уилла. Ну да, опять я слишком эмоциональна для той, которой нужно быть собранной и невозмутимой.
— Мы убежим ночью, когда гости будут веселиться и забудут про все на свете. Я найду тебя. А сейчас нам пора идти к Николь.
Я шла вслед за Уиллом, под ногами поскрипывали кристаллики соли, как будто я шла по хрустящему снегу. Если наш побег удастся, то совсем скоро я и впрямь буду идти по нему. Я никогда еще не видела настоящий снег. Интересно, какой он на ощупь, наверняка холодный и колючий.
На противоположном берегу взлетела стая птиц и направилась в нашу сторону. Перекрикивая друг друга, они пролетели надо мной и Уиллом. Я проводила их взглядом, затем в последний раз взглянула на озеро, снова невольно залюбовавшись его совершенством, и тяжело вздохнула. Нет, я почти не трусила. Просто слишком неожиданно оказалось, что я уже находилась в эпицентре событий. Еще утром я боялась, что цвет моих волос возвращается, и Жан увидит, что я вовсе не брюнетка. А нужно было бояться за свою жизнь. "Опасайся человека с глазами цвета ночи", — говорил мне Интарион. Теперь я вспомнила его слова, потому что чувствовала — скоро я его повстречаю. Но я хорошо понимала, что отступать уже некуда!