Неподдельная страсть

Рид Мишель

Словно осознавая это, Рейф взял руку Шаан и положил на сгиб локтя своей, поддерживая ладонью ее холодные пальцы.

«Ты теперь в безопасности», – говорил этот жест. Шаан подняла на мужчину слегка опухшие от слез глаза и улыбнулась: хотя и слабая, но все же это была улыбка.

Шаан уже не слышала тихого вздоха Джеммы, когда та заметила улыбку подруги, не видела победного взгляда, который Рейф бросил на Джемму. Она снова погрузилась в темное «ничто», отдавая свою жизнь во власть Рейфа…

Гражданская церемония кончилась довольно быстро –

к облегчению Шаан, которая чувствовала, что долго не продержится. Дядя и тетя обняли ее, поцеловали и пожелали счастья, но от глаз девушки не укрылось выражение страдания в их взглядах, которое с недавних пор поселилось там.

Джемма улучила момент, когда Рейф разговаривал с мужчиной, которого представил как:

«Сол, второй человек в моем войске», и, взяв Шаан за плечи, заставила посмотреть себе в глаза.

– Послушай, – настойчиво сказала она. – Если вдруг по какой-то причине я тебе понадоблюсь, просто позвони мне, и я тут же приеду. Поняла?

Шаан кивнула. Ее глаза казались невероятно огромными на бледном лице.

– Спасибо. – Она наклонилась и быстро поцеловала Джемму в щеку. – Пожалуйста, не волнуйся за меня, Джем. Рейф позаботится обо мне.

– Ты уверена? – Джемма бросила скептический взгляд в сторону Рейфа. – На его месте я бы постаралась не забывать об этом, иначе семейству Дэнверсов придется иметь дело со мной.

Шаан слабо улыбнулась наивности этой угрозы. Джемма не в состоянии причинить клану Дэнверсов никакого вреда. Но значение слов подруги было ясно ей как Божий день: Джемма озадачена, но отнюдь не верит в искренность поступка Шаан.

Никакого приема по случаю свадьбы не устраивалось. Рейф сразу же после регистрации повел новобрачную к ожидавшему лимузину. Он сказал, что они опаздывают на самолет, но Шаан думала по-другому. Девушка решила, что Рейф увозит ее столь поспешно, потому что опасается, как бы она не сказала чего-нибудь лишнего.

К тому же назойливые репортеры преследовали их буквально по пятам. Вспышки фотоаппаратов не прекращались с того момента, как они вышли за ворота дома. И когда шофер лимузина наконец вырулил с обочины, Шаан уже потеряла присутствие духа, настолько изнурительной оказалась для нее роль счастливой невесты.

– Все в порядке? – спросил Рейф, прикрывая ладонью холодные пальцы девушки.

Шаан кивнула и со вздохом откинулась на спинку мягкого кожаного сиденья.

– Неужели наши фотографии появятся опять во всех газетах? – с отчаянием спросила она.

– Все зависит от того, случится ли за этот день какая-нибудь сенсация, – ответил Рейф. – Если ничего не происходит, газеты, чтобы привлечь читателя, начинают смаковать пикантные подробности различных скандальных историй вроде нашей. – Рейф наклонился и нажал невидимую кнопку в дверце машины. Сразу же плавно опустилось стекло, отделявшее их от шофера. – Убедись, что мы оторвались от них, прежде чем свернуть в аэропорт, – скомандовал он водителю. – Мы уже достаточно засветились на публике.

Шофер кивнул и посмотрел в зеркало заднего вида.

Потом резко свернул в боковой переулок, повернул еще раз направо, затем, на светофоре, налево. Любой, кто знал Лондон, решил бы, что он везет пассажиров в дом Рейфа. Но вскоре, еще раз глянув в зеркало, он изменил курс и направился в сторону аэропорта Хитроу.

– У нас еще осталось время, чтобы переодеться, – сказал Рейф, когда они вошли в зал ожидания. С этими словами он протянул Шаан дорожную сумку и проводил ее до женского туалета.

Шаан послушно кивнула и вошла. Вернулась она минут через десять, одетая в кремовую бумажную блузку и темно-желтые брючки. «Наверное, все это приготовила миссис Клоу», – подумала девушка.

Рейф ждал ее, прохаживаясь неподалеку от дамской комнаты. Он не переоделся, но его облик сильно изменился. Исчезла роза с лацкана пиджака, а лицо приобрело жесткое, непримиримое выражение, которого утром она не замечала.

Он взглянул на девушку, и в глазах его мелькнуло что-то непривычно интимное, от чего Шаан нервно поежилась, ощущая странное смущение.

Но вот Рейф наклонился, чтобы взять у нее из рук сумку, и странное выражение исчезло.

– Мы уже опаздываем, – сказал он и увлек девушку за собой сквозь суетливую толпу пассажиров. Он шел быстро, широкими шагами, Шаан приходилось почти бежать, чтобы поспевать за ним.

Вскоре они поднялись на борт самолета. Их места оказались в первом классе «Боинга-747». Сбитая с толку такой спешкой, Шаан не заметила, как лайнер поднялся в воздух.

И только в этот момент она сообразила, что понятия не имеет, куда они направляются.

– К-куда мы летим? – спросила она.

– А я все думал, когда же ты наконец поинтересуешься. – Улыбка Рейфа показалась девушке натянутой. – Далеко, – ответил он. – Если точнее, в Гонконг.

Гонконг? Шаан удивленно заморгала.

– И как долго туда лететь?

– Пятнадцать часов, если повезет, семнадцать, если возникнут помехи. – Рейф подозвал стюардессу и заказал прохладительные напитки. Потом вынул что-то из кармана пиджака. – Вот, выпей это.

Шаан протянула было руку за таблетками.

– Но…

– Никаких «но», – отрезал Рейф. – Это страшно долгий перелет. Будет лучше, если ты проспишь его большую часть.

Улыбчивая стюардесса с восточными глазами принесла заказанные напитки. Рейф протянул Шаан бокал.

– Проглоти таблетки, – невозмутимо скомандовал он.

Шаан молча подчинилась.

– Да, думаю, сейчас самое время сообщить тебе, что эти две таблетки для тебя последние. Девушка недоуменно уставилась на него.

– Пора тебе начинать жить самостоятельно, Шаан, – тихо пояснил ее спутник. – Успокаивающие лекарства лишь притупляют боль, но не исцеляют больного.

– Я и не собиралась пить эти пилюли, ты сам мне навязал их, – напомнила ему девушка.

– Неважно, теперь с этим покончено, – пообещал Рейф. – Расскажи мне о своих родителях, – внезапно попросил он. – Твой отец ведь был ливанским врачом?