Непокорная жена альфы

Ильина Ника

После официального объявления об участии вожака в качестве защитника, стая загудела как разъяренный улей. Большинство львов эту новость приняли с благоговением и трепетом, уважая решение Лайнела. Были, конечно, и те, кому такой расклад пришёлся не по душе, но пока законы стаи оставались не нарушенными — открыто противится вожаку ни у кого не хватило духу.

А затем в стаю начали прибывать львы из других кланов. В основном молодняк, ищущий свою судьбу, но были и довольно взрослые оборотни, которые могли бы стать серьезными противниками в поединках.

На

церемонию приглашались все желающие, но были и те, кто прийти не мог. Патрульные, число которых увеличилось на этот период, молодые семьи с малышами и свободные львицы, которые не собирались вставать в пару. Ева, Келли и Лесли, Сара и к удивлению Лайнела — Зои. За нее Лайнел переживал больше всего, ведь на нее претендовал Шейн, и с ним тягаться не проронив ни капли крови на землю было очень трудно. Видимо Ева зря переживала, проев Лайнелу всю плешь о том, что львица с ним сделает, если сестра окажется в лапах этого угрюмого мордоворота.

Итого собирались участвовать — Алекс, Аманда, после долгих уговоров Хью, Брук и шесть львиц из семей. Хелен была очень удивлена их количеству и постоянно спрашивала — куда их прятали все это время. Ведь из шести девушек она мельком видела лишь парочку.

Объяснить это было просто. Трое вернулись в стаю накануне церемонии из человеческих городов, где проходили обучение. А оставшиеся в стае были ограничены собственными семьями, не желающими, чтобы их дочери встали в пару раньше времени и с кем попало. Поэтому они помогали в семейных лавках или дома по хозяйству. И, естественно, на охоту им путь был закрыт.

А вот львов, желающих взять львицу в пару оказалось куда больше. Почти два десятка оборотней, готовых показать свою силу и отстоять право на приглянувшуюся пару.

Хелен, увидев эту ораву, напряглась и так взволнованно взметнула взгляд на него, что у Лайнела сердце забилось быстрее. Переживала. Хелен за него переживала и даже не пыталась скрыть своих эмоций.

Альфа ободряюще сжал ее плечо и улыбнулся, слегка подмигнув. Он был в себе уверен и не собирался проигрывать на глазах у своей жены.

Как только присутствующие образовали большое кольцо, Лайнел объявил о начале церемонии. Львы, отобранные для того, чтобы следить за порядком и при необходимости вступить в бой, если сдавшегося соперника продолжают добивать, взревели во всю мощь своих глоток. Львицы в человеческой ипостаси вышли в центр. Увидев на них лишь тонкие шали из газовой ткани, сквозь которые виднелись очертания тел, Хелен поежилась и ткнулась носом в ворот ветровки, недовольно покосившись на Лайнела. Но в отличие от нее, львицы не чувствовали себя некомфортно. У них горели щеки ярким румянцем, но это было скорее от волнения.

Претенденты вышли в круг вслед за ними и рассредоточились, чтобы выказать свою заинтересованность в львице, за которого готовы были биться на поединках. Расклад был почти ожидаемым, за исключением парня, претендующего на Алекс.

Лайнел переглянулся с женой, и было заметно, что она тоже удивлена. На приветственном ужине к Алекс подходили многие, но этого

оборотня рядом с ней никто не видел. Это куда более странно, по поведению львицы становилось понятно — она готова принять заинтересованность льва и встать с ним в пару. Алекс сразу же протянула свою руку и вложила ее в ладонь парня. Тот мягко коснулся губами тыльной стороны, не отрывая взгляда от избранницы, а после выпрямился и развернулся, уставившись Лайнелу в глаза.

Уверенный, цепкий взгляд насыщенно синих глаз, росчерк черных густых бровей сведенных к переносице и сама поза, с выпяченной вперед грудью давали понять — он не собирается уходить из Ханта без Алекс.

Насколько Лайнелу было известно, этот оборотень был из далеких западных земель. Это у них было принято отпускать волосы по пояс. И судя по небольшой косичке, спадающей на мощную грудь и оканчивающейся синей бусиной — он являлся вожаком. Что было удивительным, ведь пришел этот лев один, без сопровождения из своей стаи. Похоже он был полностью уверен в себе и своих силах.

Как назло жребий распределивший очередность поединков указал на Алекс последним. А это значило, что с вожаком западных земель Лайнел будет биться в самом конце.

Первыми были два поединка за которыми Лайнел лишь наблюдал. И только один из них закончился победой. Львица сразу же приняла претендента и согласилась встать в пару без проведения охоты. А затем подошла очередь Аманды. На нее претендовал Хью и Норман между которыми завязался поединок. Лайнел давно не видел, чтобы друг так рьяно сражался со львом в два раза крупнее его самого. Но меньшие габариты прибавляли ему маневренности и Хьюго смог достать когтистой лапой и рассечь Норману ухо, с которого сразу же побежал ручеек крови, окрашивая центр поляны в алый цвет. И сколько бы Норман не скалился, не рычал брызгая слюной и пеной — это была победа.

Оставалось выстоять только против вожака. Но Лайнел не собирался поддаваться даже другу. Не в этот раз. Он должен был показать всю серьезность своих намерений и позволить себе проиграть первый же бой просто не мог. Поэтому Хью лишился клока шерсти на ляжке и права встать в пару с Амандой до следующей церемонии. Львица ожидавшая такого исхода не выглядела слишком расстроенной. Она накинула на себя ветровку, выйдя из круга, и направилась к Хью, ободряюще потрепав по гриве повесившего морду льва.

Глава 38 Хелен

Наблюдать за поединками мужа было слишком волнительно. Хелен почти не дышала, когда мощные челюсти львов схлопывались в миллиметрах от глотки или светлых боков. Как мускулистые лапы с острыми когтями пролетали мимо морды, так и норовя задеть самые незащищенные места. Но Лайнел, казалось, был непобедим. Его сила была неоспорима. А взгляд золотых глаз после каждой победы возвращался к ней. К Хелен.

Львица чувствовала как в груди разливается тепло. И верила, что Лайнел сможет простить ее за то, как она обошлась с ними обоими. За настойку, которую этим утром вылила в раковину. Всю до последней капли.