Непонятное пророчество
Шрифт:
– Ты мой хороший. Такой сильный и красивый. Знаешь, в моем мире есть история о прекрасном жеребце, сильном и вольном как ветер, о диком мустанге, которому не было равных. Ты очень на него похож. Можно я буду звать тебя Спирит? – конь еще с пол минуты подумал, а потом кивнул, внимательно меня рассматривая. И тут я осознала, что зверюга меня понимает. Может это конечно мое больное воображение, а после всего случившегося здоровым оно у меня просто принципиально не может быть, но во мне поселилась твердая уверенность, что он разумен. И может даже поумнее своего хозяина окажется. – Хороший мой. Отвезешь меня домой? - я осмотрелась вокруг и увидела упряжь с седлом. Мне не справиться. Я это «кресло» просто не подниму, не говоря уже о том, чтобы закинуть его выше моей головы на спину коню, а после затянуть ремни.– Можно я на тебе поеду без седла? Ты такой большой, я просто не справлюсь.
– я продолжала его гладить по лоснящейся шкуре. Конь вновь подумал и кивнул. – Спасибо, дорогой. Своему хозяину ты ближайшее время не понадобишься, он спит,
Жеребец пригнул голову, позволяя надеть на него сбрую, после чего я взобралась на перегородку стойла и уже с нее перелезла на спину своего скакуна. Глянув с этой верхотуры на землю, я осознала, что падение для меня будет равносильно полету со второго этажа и какая же моя Линочка миниатюрная кобылка. Да, когда за спиной сидел Сван я не чувствовала себя так неуверенно.
– Видишь на земле ворона? Он друг и покажет дорогу. Пошли за ним.
Корвет громко каркнул, привлекая к себе внимание и перелетел на дорогу перед конюшней, как бы приглашая нас выйти наружу. Спирит еще мгновение задумчиво постоял, а потом двинул следом за вороном.
Я судорожно вцепилась в уздечку. Мышцы жеребца ходили подо мной ходуном и прошла не одна минута, прежде чем я приноровилась к поездке без седла и немного расслабилась. Когда лесной домик скрылся за деревьями в сердце снова кольнула тревога. Может вернуться и еще раз проверить, что я его не убила? Очень такая перспектива меня пугала. Да нет, глупости. Он крепкий мужик. Может уже пришел в себя и разорвав веревки бросился следом? Эта мысль меня подстегнула.
– Спирит, миленький, пошли побыстрее. Домой очень хочется. Как доберемся, я тебя зерном накормлю и чистейшей воды дам, а еще могу самых лучших кобыл короля Сарбении отдать, хочешь? – Жеребец что-то фыркнул, что я расценила как согласие, и перешел на легкий галоп. Меня стало ощутимо подбрасывать, но я нагнулась к шее коня и обхватив ее руками, устроилась более - менее удобно, что позволило мне расслабиться и предаться размышлениям.
Дорога была долгой. Помню, когда Сван вез меня в свое лесное убежище я успела задремать. Значит не менее четырех-пяти часов ехать. Он похитил меня часов в десять утра, потом была небольшая передышка, и добрались мы часа в 4 вечера. Так как жара уже начала спадать, а солнце еще было высоко. Короче, не менее шести часов буду добираться. Хорошо тяму хватило немного еду и мех воды прихватить, которые теперь лежали у меня под животом в виде подушки. Надо было с собой еще корону этого чурбана забрать. Посмотрела бы я на него тогда: король без короны. Если он сам не сможет освободиться, то завтра слуги найдут своего монарха в виде затекшего бревна. Эта мысль очень меня позабавила. Так ему и надо! Не оценил своего счастья, так превращайся в Буратино!
По мере того, как протекало время, сквозь сосны, мелькавшие по обе стороны стелящейся впереди дороги, моя злость сменялась усталостью. От мысли передохнуть и размять ноги меня останавливала только перспектива искать пень или поваленное дерево, с которого я смогу потом взобраться на жеребца. Благо «зов природы» меня не мучил. Догадалась сходить перед дорогой.
Корвет мирно нарезал над нами круги, но это особо и не требовалось. Уже часа два как мы выбрались с лесной тропы на широкую дорогу. Очень мешала жара, но я старалась не унывать и чтобы отвлечься болтала с конем (звучит как клиника). По моим подсчетам ехать предстояла еще часа два-три.
– Знаешь, Спирит, я нисколько не удивлена, что ты такой умный. Ты ведь королевский конь. На такую важную должность кого попало не возьмут. Это почти всегда очень выдающиеся создания. Вот например я знаю, что был один королевский конь – Буцефал. И хотя я уже не помню, кто был его королем, вроде Александр Македонский… Хотя может и Наполеон… Не суть! Важно то, что я не помню кто король, но помню, что в истории мира осталось имя этого коня, а значит он тоже был выдающимся. А еще один король, кажется Калигула, даже ввел своего коня в сенат. И хотя общественность этого не оценила, но теперь я его готова понять. Я бы тоже тебя в нашу думу отправила. Думаю ты там был бы самым умным и честным политиком. Трудно представить депутата, берущего взятки овсом. Хотя это было бы забавно. А, ладно, не будем о несбыточном, давай я лучше тебе о похождениях твоего тезки расскажу.
Вот так мы и болтали в одностороннем порядке, я говорила, а умное животное молча слушало и кивало иногда, уверенно неся меня к дому, когда ворон с громкими криками бросился к нам с неба. Я испугалась, не понимая откуда опасность. Неужели он увидел догоняющего нас Свана с отрядом? Я стала вертеть головой, не зная в какую сторону мчаться. Корвет бросался под ноги жеребцу, но потом взлетел и больно вцепившись мне в руку стал тащить в обратную сторону, туда, откуда мы приехали. Получалось, что опасность впереди. Я стала разворачивать Спирита, но было поздно. Нас окружили. Обычные лесные разбойники: свора грязных мужиков с сальными волосами, желтыми зубами и в истасканной одежде. Все произошло так быстро. На шею жеребца полетело несколько арканов. Какие-то не попали, но три достигли цели и их тут же растянули в разные стороны, не позволяя коню копытами достать пленителей. В попытке освободиться Спирит встал на дыбы, а я кубарем полетела на землю, чудом не сломав
Это не фильм. Здесь и близко не пахло благородным Робин Гудом и никто не собирался вести со мной беседы вроде: «Барышня, жизнь или кошелек?». Никто со мной не рассусоливался, не пугал байками, что со мной сделают, как это обычно нам показывают в кино, где полчаса героине рассказывают, как ее будут пытать и насиловать, и лишь потом пытаются поймать. Они действовали быстро и жестко. Жестокие забавы сильных над жертвой.
Сама не знаю, как мне удалось подняться после падения с земли и выхватить кинжал, выставив его вперед. Перед глазами все плыло. Я просто махала кинжалом из стороны в сторону, делая слепые резкие выпады в надежде задеть тех, кто нападет. Сильный удар в спину сбил с ног и я по инерции пробежав несколько шагов, упала с дороги в траву. Чудом не уронив кинжал и при этом не напоровшись на него сама, я кое-как поднялась и побежала в лес, натыкаясь на деревья и кусты. А в спину мне летел смех и улюлюкание. Я даже не поняла, обо что споткнулась, и продолжая крепко сжимать рукоять кинжала, как моего единственного оружия, растянулась на животе, в очередной раз отбив локти и колени. Из глаз сыплются звезды, сердце бьется тараном о грудную клетку, воздуха не хватает. Боль, страх, все смешалось. Я не сразу осознала, что вокруг тишина, так громко стучит кровь в ушах. Встать сил нет, но я упорно пытаюсь подняться. С трудом уперевшись ободранными руками в мягкую лесную землю удалось немного привстать. Голова кружится, но по крайней мере прояснилось зрение. Передо мной были две крупные лохматые лапы. Я судорожно сглотнула и подняла взгляд выше. Лапы переходили в мощную грудь, шею и лобастую голову. Надо мной нависал огромный черный волк, хотя вроде пасть не такая острая, но мне сейчас было не до тонкостей зоологии. Я замерла перед ним, боясь даже дышать и ясно понимая, что это смерть. От него не уйти и кинжалом не отмахнуться. Серые глаза внимательно следили за мной, изучали.
– Пошел прочь, это наша добыча! – я в ужасе обернулась на крик. Их было семеро. Запыхавшиеся от бега, они стояли полукругом, все вооружены топорами и короткими мечами, а у одного арбалет. Они понимали свое преимущество в численности и по глазам, и злобным оскалам было видно, что не отступят. В их лицах не было страха. Ненависть, злоба, презрение. Конечно, ведь их так много.
Волк внимательно осмотрел их, вновь посмотрел на меня и отвернулся, собираясь уйти. Но за мгновение до этого я увидела в его глазах жалость. Жалость к жертве, которой нечего и надеяться на легкую смерть. Не знаю, что мной двигало, страх или отчаяние, но я вцепилась в его лапу и с трудом прохрипела
– Прошу, спаси. – На морде зверя отразилось такое удивление, у него даже брови домиком встали. Не будь все так ужасно, я бы рассмеялась, но мне хотелось только плакать. Зверь переводил взгляд с моих пальцев, судорожно в него вцепившихся на лицо и явно был озадачен.
– Кому сказано, проваливай, проклятая тварь!
Ответом им был тихий рык и вот огромная черная тень мелькнула надо мной, а сзади раздались крики.
Нельзя ждать, надо действовать. Был вариант бежать, пока волк их отвлек, но я понимала, далеко мне не уйти. Я и сейчас была рядом с дорогой. В слепой панике я оказывается бежала не вглубь леса, а вдоль тракта. Сквозь деревья была видна серая, годами утоптанная, земля. За спиной раздались крики и я обернулась. На земле, разбрызгивая кровь, орал мужик, пытаясь уцелевшей рукой зажать плечо. Другая его рука была оторвана и валялась рядом. Зверь черной стрелой метался между бандитов, бросаясь на них и разрывая зубами все, до чего успевал дотянуться. Бой был хаотичным. Да какой бой – это была бойня. Мужикам мешали деревья, да и сами товарищи. Они махали мечами и топорами, пытаясь убить волка, но он был быстрее и проворнее. В этом урагане тел, клыков и оружия я ничего не могла сделать. Но один бандит стоял поодаль. Он не обращал на меня внимания, а пытался прицелиться из арбалета в мечущегося зверя. Внезапно ему на голову с громким криком рухнул ворон, пытаясь вцепиться в глаза. Арбалетчик закричал и прикрывая свободной рукой лицо стал не глядя отбиваться от птицы, а Корвет все нападал и нападал. Это был мой шанс. Я бросилась в лес и оббежав по дуге зашла мужчине за спину. Я ни мгновения не сомневалась в своих действиях. Подобравшись ближе я увидела, что ему все же удалось сбить птицу и теперь она комком переломанных крыльев и перьев валялась недалеко от его ног, а он вновь целился в волка, который добивал последних двух бандитов. Разбежавшись я прыгнула и обхватив рукоять кинжала двумя руками воткнула оружие в спину стрелка. Я целилась в основание шеи, но в последний момент испугалась, что могу попасть в позвоночник и не убить, что сил не хватит пробить кости, потому ударила сбоку, у плеча. Мне казалось, что бить придется много раз или же я не смогу хорошо ударить, но нет. Лезвие вошло легко и под моим весом мы упали на траву. Я тут же подскочила, готовая убегать или добивать, но арбалетчик лежал ничком на земле и не двигался. Я подождала еще мгновение и бросилась на помощь волку, правда и здесь уже все было кончено. Среди деревьев лежали разодранные мертвые тела шестерых мужчин и среди них мой спаситель с арбалетным болтом в боку. Слезы брызнули из глаз. Я упала рядом с ним на колени и осторожно приподняла огромную голову, чтобы заглянуть в глаза. Страшная клыкастая пасть, вся измазанная кровью меня совсем не пугала.