Непоседливая ученица "Ледяной Императрицы"

Эсми Радель

Грозная с виду старушка уставилась прямо Асами в глаза.

– Ты столько не проживешь из-за своей вредности.

– Тетя Мэса, ну перестань. Ты же как-то дожила. – Асами слезла с лошади и быстро подошла к пожилой женщине, крепко обняв её.

– Фу. – та с прискорбным видом приняла объятия и легонько похлопала её по плечу. У Асами это вызвало только смех и ухмылку. Мэса не любила чужие прикосновения. Особенно близкий контакт. Ей было восемьдесят два года, и она была одинока всю свою сознательную жизнь. Но её это не смущало.

Всё свое время она посветила работе. Хоть Асами и называла её тетей, они не были кровными родственниками. Просто в деревне Асами была близка со всеми, вот и называла всех тётями да дядями.

Пока Асами всех обнимала и зацеловывала, Рэй осматривал территорию. Вокруг стояли маленькие домики, которые явно нуждались в ремонте. Он заметил отслоившиеся слои краски как минимум на пяти домах. За зданиями можно было разглядеть обширное поле. В самом дальнем его конце рос плотным рядом подсолнух.

Место выглядело сжатым, маленьким и дряхлым. Но жители внушали атмосферу тепла, создавая комфорт и уют.

На самом деле Рэй уже был в этом месте, и не раз. Но Асами, он про это не говорил и не собирался.

Когда она поздоровалась с теми, кто был на улице, Асами решила, что уже пора бы и сходить к родному дому. Ей не терпелось увидеть родителей и познакомить их с учителем.

Она уже подбежала к Рэю, желая схватить его за руку. Только она начала тянуться к его руке, как вспомнила обещание, которое она дала сама себе, и резко пригвоздила руку к бедру.

Рэй заметил её жест, но ничего не сказал. Только слегка нахмурился.

– Учитель, следуйте за мной. По пути к дому я вам покажу, что это за удивительное место.

Когда они прошли чуть дальше, с левой стороны был спуск с холма. Они подошли чуть ближе и разглядели речку. Течение в этом месте было сильным и бурным потоком оббивало камни. Две женщины полоскали там белье, не замечая людей сверху.

– Здесь мы обычно полоскаем вещи. Купаться тут нельзя, особенно детям. В пять лет я чуть не утонула в этой речке.

– То есть ты с раннего возраста была проблемным ребенком?

Асами на это лишь неловко почесала затылок. Она снова повернулась к воде и окликнула двух женщин, помахав им рукой. Те заметили их и тоже заулыбались, прикрикивая:

– Ну, наконец-то мужчину в дом привела. Молодец. Нам не хватает молодых рабочих рук.

– Он просто мой учитель. – она крикнула им, так как шум реки приглушал звук. Но Рэя этот крик поразил в самое сердце, громыхнув молнией. Особенно то, что именно она сказала.

Наконец они прошли дальше. Асами указывала на каждый дом и просвещала его о местных жителях. В маленьком чёрном здании жила та самая Мэса. В коричневом небольшом домике жила пожилая семейная пара, которая часто угощала Асами вкусной выпечкой. В голубом здании жил местный лекарь. Но они к нему не ходили, так как тот на самом деле ничего не умел, кроме как глотать каждодневно рисовое вино.

Достопримечательностей тут

особо не было, поэтому они быстро дошли до её дома. Он стоял чуть вдалеке от остальных, но больше ничем не выделялся. Это здание было молочного цвета с трещинами на стенках. На полупрозрачной бумаге в двери можно было разглядеть несколько дырок. Слева к дому была прикреплена веревка, на которой колыхалось бельё от низкого ветра.

Рядом его развешивала женщина средних лет. Она была одета в простое потрепанное ханьфу светлого цвета. У неё были седеющие волосы, собранные в неровный пучок, так что несколько прядок выбивались из общей картины. Женщина была невысокого роста, и ей немного приходилось вставать на мысочки, чтобы накинуть новую тряпку.

Асами не видела её почти полгода и жуть как соскучилась. Она хотела просто побежать и обнять её, но боялась, что мама слишком испугается, поэтому сначала осторожно позвала.

– Матушка.

Когда она тихо произнесла это, женщина, резко вздрогнув, обернулась, услышав родной голос. Её черты лица, такие же как у Асами, растянулись в широкой улыбке, и она побежала навстречу к дочери, чтобы захватить ту в крепкие материнские объятия.

Асами также крепко обняла её, уткнувшись лицом ей в плечо.

– О, Богиня! Как же я рада, что с тобой всё в порядке. Ты так редко нас навещаешь, что это доводит меня иногда до истерики, – она как бы бранила Асами, но при этом её голос всё равно сочился трепетной нежностью.

– Ты же знаешь, что нам запрещено выходить из ордена часто. Иначе бы многие ученики не придерживались правил и в тайне бы бегали поедать еду в трактирах и заниматься всякими непотребствами.

– Асами! Девушкам не принято о таком говорить. – матушка хмуро посмотрела на неё.

– Да, да. – Асами на это могла только закатить глаза. А потом она вспомнила об ещё одном участнике, который тихо стоял в сторонке, не нарушая семейную идиллию. Она взяла маму за руку и подошла к Рэю. – Матушка, знакомься, это мой…

– О, Богиня! Пусть она скажет, что это её молодой человек или жених. Ну, пожалуйста! – Мама скрестила пальцы на руке и закрыла глаза, тихо проговаривая это. Но её дивные мечты не сбылись. Асами на это только ещё сильнее закатила глаза. Её матушка всегда хотела, чтобы Асами бросилась гоняться за духами и бедствиями и занялась хозяйством, обзаведясь детишками с хорошим супругом.

– Это мой учитель. Я тебе о нём говорила. На этот раз он решил сопровождать меня до дома.

После этих слов мама Асами тут же низко поклонилась Рэю. Её глаза были опущены, будто ей было стыдно смотреть на него.

– Спасибо вам большое, господин заклинатель, за то, что взяли нашу девочку обучаться у вас. Мы перед вами в большом долгу и обязательно со временем всё вернем. Простите, что тревожим вас. Вы очень любезны и добры сердцем.

Она хотела уже встать на колени перед ним, но Рэй во время подхватил её.