Неприкаянное племя-1: Сурвивалист
Шрифт:
– Рабов твоих, - присоединился к нему Павел, приземляясь рядом с другом.
– Каких 'рабов'! Слуг!
– Сам ты 'слуг'!
– Тихо, - успокоил я страдальцев, уже догадавшись: что от меня требуется. Быстренько благословив ребят, я посмотрел на гнома и сказал: - Валим. А то скоро наши проснуться и как начнут меня доставать...
Дружной компанией мы покинули постоялый двор и направились в город.
Липица - небольшой городок, с населением около пяти тысяч. Аборигены особо гордились огромными, вытеснившими практически все другие деревья, липовыми
Мы прошли мимо кузницы, окружённой почерневшим частоколом, из-за которого поднимался дымок и доносился мерный звон. Несмотря на утренний час, мастера работали и, судя по двум телегам, замершим у чёрных ворот, клиентов у них достаточно.
Когда мы повернули за кузницу, впереди открылся холм, на котором расположился городок: деревянные домики с тёмными крышами, на макушке холма - дома покрупней, а вокруг посёлка - высоченный забор. Сквозь открытые настежь ворота кто-то постоянно входил, въезжал или наоборот покидал гостеприимную Липицу. Никакой организации в движении гужевого транспорта и пешеходов не наблюдалось - каждый перемещался так, как считал нужным.
– Вы к нам по какому делу?
– Важно поинтересовался стражник, опираясь на короткое копье.
Четверо его сослуживцев, казалось, никак не отреагировали на наше появление, занимаясь своими делами: один точил топор, трое других о чем-то ожесточённо спорили. Провинция... никакого порядка.
– Мы монахи, идём по святым местам...
– А-а-а, стало быть, торговать не будете?
– страж не стал слушать мою заготовленную речь, разом утратив весь интерес.
– Не будем.
– Тогда с вас по медяку.
Я рассчитался с воином, сделал шаг вперёд и замер, словно налетев на невидимую стену.
– Это кто? Герои?! - мой палец указывал на две массивные железные клетки, подвешенные на столбах сразу за городскими вратами.
Клетки были забиты людьми. Старики, дети, мужчины и женщины лежали друг на дружке; их конечности торчали сквозь прутья; судя по всему, многие были мертвы, а живые мало чем отличались от покойников.
– Да. А вам их жалко?
– Стражники оказались не так просты, как показалось на первый взгляд. В один миг, рядом с копьеносцем оказался топорщик, а три натянутых лука смотрели на нас жалами калёных стрел.
– Нет, конечно!
– Вмешался в разговор Громыхайло. Должен сказать, что тёзка это сделал вовремя - я не заметил, как у меня в руке оказался посох, готовый опуститься на голову воина.
– Брат Сергий (это он так обо мне?), удивился, почему они в клетках, ведь героев продают в рабство.
– Верно, уважаемый глэнд, - воин коротко поклонился гному.
– Однако эти ни на что не способны, слишком слабы.
Конфликт был исчерпан, и мы вошли в город. Я старался не смотреть по сторонам, чтобы не встретиться взглядом с узниками клеток. Настроение испортилось моментально. Одно дело
– На рынок?
– прервал затянувшуюся паузу Игорь.
– Идемте, - и наша задумчивая четвёрка поковыляла в местный бизнес-центр.
Грунтовая дорога шла узкая, между заборов, с деревянными тротуарами по сторонам. Улочка виляла, как гипюр, но упорно карабкалась вверх, пока не добралась до местного торга. Тут было шумно, толкался разномастный народец, бойко покупали и продавали всякую всячину: еду, живность, вещи.
– Добрый молодец, скушай калачик!
Тётка, поперёк себя шире, в цветастой косынке и с деревянным лотком, заставленным всевозможной сдобой, протягивала мне витую булку.
Я сглотнул, в трактире так и не перекусил, а время-то уже к обеду.
– Сколько?
– Медяк. Ах, какой калачик, молодец! С пылу с жару, ещё тёпленький.
Рассчитавшись с торговкой, я только нацелился отгрызть кусок (да побольше!), как меня отвлекло оповещение о вызове.
'Серёга, у нас проблемы!' - Обрадовал меня Олег.
'Ну что там ещё?' - Общаясь с другом, я смотрел на булку, мысленно пуская слюни.
'Местные, девчонок наших приняли!'
'Как приняли? Куда? Кого?' - Сдоба была забыта окончательно.
'Я всего не видел, задержался в таверне. Яри, Настя, Женя и Ксюха решили сходить в город. Блин! Я реально всего на пять минут задержался, а когда подходил к городским воротам, их уже стражники паковали. Хотел вмешаться...'
'И правильно, что не стал корчить из себя героя.
– Прервал я друга.
– Олег, скажи нашим, чтобы никто никуда ни ногой. Сидите на постоялом дворе, ждите'.
'А ты?'
'Как будто у меня куча вариантов. Пойду к местному князю, вытаскивать наших барышень из неприятностей'.
'Ок. Ты только смотри, сам не влипни'.
Я быстро пересказал суть произошедшего друзьям, и мы отправились в гости к местному владыке. Благодаря 'Чужой Личине', догадаться, что мы герои было невозможно (этот божественный навык получили все соорденцы, после выполнения глобалки), однако любая маскировка может быть раскрыта из-за неосторожного поведения. Скорее всего, девушки увидели клетки с игроками, не сдержались и... а вот тут надо бы уточнить у первоисточника проблем.
Ярослава на мой вызов не отвечала, тогда я попробовал связаться с Настей, Женей, Оксаной - тот же результат. Происходящее можно было объяснить тремя причинами: неписи каким-то образом экранируют связь, девушки находятся в бессознательном состоянии или... Никаких 'или'!!! Они живы!
Минут через пять мы поднялись к архитектурному ансамблю, который украшал вершину холма.
Над нами возвышался могучий забор, из толстых, тесно подогнанных, заострённых сверху кольев. Кое-где над частоколом возвышались деревянные же башенки, а в одном месте ограда вытягивалась кишкой и сходилась к воротам. Над входом тоже были башенки, а сами врата выглядели весьма внушительно: высокие, окованные железом.