Непримиримые разногласия
Шрифт:
— Ее комнаты?
— Джо, мы не можем сейчас все это объяснить, — нетерпеливо сказал Кроуфорд. — В итоге, Нил Лестер по своим собственным причинам и, отчасти, благодаря тебе, пытается повесить все это на меня.
— Все, что я сделал, это спросил...
— Я знаю, о чем ты спрашивал, и для чего. Нил вцепился в эту приманку, и больше ничего не хочет видеть. Я ускользнул сегодня вечером, но если он найдет меня, то продержит сорок восемь часов, прежде чем предъявить обвинение. Если я буду в тюрьме, то не смогу
— Он же не угрожал ей напрямую...
— Черт возьми, Джо, ты готов рисковать ее жизнью только для того, чтобы выиграть спор со мной?
— Не сваливай все на меня! Ты сам устроил это беспорядок.
Кроуфорд на мгновение закрыл глаза, а когда открыл, в них была целая буря эмоций.
— Ты же знаешь, как мне тяжело просить тебя об услуге, но ты должен отложить нашу ссору и вытащить Джорджию отсюда. И прямо, черт возьми, сейчас!
Холли посмотрела на двух противников. Ни одни не собирался сдаваться, поэтому она взяла дело в свои руки.
— Если ты покажешь мне, где вещи, я помогу их собрать, — сказала она, подходя к Грейс.
Пока Грейс, Джо и Холли торопливо собирали и упаковывали самое необходимое, Кроуфорд переходил из комнаты в комнату, проверяя улицу перед и позади дома. Он полагал, что Нил в конце концов надумает искать его здесь.
Как и головорезы Оттермана.
В какой-то момент Грейс принесла ему полотенце. Он вытерся и продолжил наблюдение.
— Папочка?
У Кроуфорда защемило сердце. Они ждали до последнего, чтобы разбудить ребенка. Джорджия выглядела сонной и рассеянной, прижимая любимого плюшевого кролика, Мистер Банни, к груди.
— Бабушка сказала, что мы отправляемся в путешествие. Но я не хочу.
— Конечно, хочешь. — Кроуфорд подхватил ее на руки и крепко обнял.
Она обхватила ручками его за шею.
— Могу я пойти к тебе домой?
— Не в этот раз.
Она положила голову ему на плечо.
— Ты отлично проведешь время, — произнес Кроуфорд с фальшивым энтузиазмом.
Внутри у него все разрывалось от боли, но он должен быть сильным.
— Холли тоже так сказала.
— Вот видишь. Бабушка с дедушкой столько всего интересного запланировали. Но ты должна быть хорошей девочкой и слушаться их. Хорошо?
— Почему ты не можешь поехать с нами?
— Потому что мне нужно работать. Но я все время буду думать о тебе и жалеть, что я не с тобой.
Джорджия всхлипнула.
Кроуфорд сказал себе, что она плачет из-за того, что ее разбудили среди ночи и непонятно куда увозят. Но какова бы ни была причина, он не мог расстаться с ней, когда она плакала.
Он начал гладить ее по спинке и ласково нашептывать:
— Тише, тише. С тобой все будет в порядке. Давай посадим тебя в машину.
— Ты понесешь меня?
Он зажмурился
— А как же.
Крепко обнимая, он пронес ее через темный дом в пристроенный гараж, где Джо уже укладывал чемоданы в багажник.
Кроуфорд остановил тестя, когда тот собирался молча пройти мимо.
— Ты единственный человек, которому я доверяю это сделать, Джо. Я знаю, что ты будешь защищать ее так же яростно, как и я.
Джо выдержал его взгляд, коротко кивнул и сел за руль.
Холли открыла заднюю дверь, и Кроуфорд усадил Джорджию в кресло.
— Давай тебя пристегнем.
— И мистера Банни тоже.
— Конечно. — Он щелкнул застежками и убедился, что они надежно закреплены, затем прижался лбом к лбу малышки. — Будь умницей для папочки.
— Хорошо.
— Я люблю тебя.
— Больше всего на свете? — спросила она, повторяя то, что он часто говорил.
— Больше всего на свете.
Он поцеловал ее в лоб, волосы, щеку, а когда попытался отступить, Джорджия потянулась за ним.
— Папа? А ты приедешь к нам завтра?
— Не завтра.
— А когда?
— Как только смогу.
Он снова поцеловал ее, быстро отступил и закрыл дверцу машины.
Джорджия прижала ладонь к окну. Он поцеловал ее через стекло и положил свою.
Так он и стоял, пока машина не тронулась.
Глава 27
— Куда они поедут? — спросила Холли, когда Кроуфорд помог ей сесть в машину.
Улица была пуста, в соседних домах — темно. Судя по всему, никто не заметил их краткого визита к Гилроям, но, несмотря на это, Кроуфорд внимательно глядел по сторонам.
— Сестра Грейс много лет вдовствовала, но недавно снова вышла замуж. Она живет в пригороде Остина.
— Долгая поездка.
— Пять часов, если дождь их не замедлит. Надеюсь, Джорджия проспит большую часть пути.
— Даже не знаю, как у тебя сердце не оборвалось, когда ты с ней прощался.
— Я тоже не знаю. — Несколько секунд он тупо смотрел на нее, затем откашлялся. — Поехали. Мне лучше быть подальше, когда Нил придет искать меня здесь.
— Он звонил, а когда я не ответила, оставил сообщение на автоответчике. — Держа руль одной рукой, она передала ему мобильный — Я еще не слушала.
Кроуфорд проверил.
— Он оставил тебе два сообщения. И есть еще одно непрочитанное от Мэрилин.
— С чего бы ей писать мне?
— Хочешь, чтобы я прочитал?
— Пожалуйста.
Он открыл мессенджер.
— Там написано: «Что происходит?». Не похоже, что она пытается наладить отношения.
— Набери ее, пожалуйста.
Он нашел в контактах номер и включил громкую связь.
Как только Мэрилин взяла трубку, сразу заорала:
— Холли, слава Богу, ты позвонила! Я ужасно волновалась!