Неровня
Шрифт:
– Она укусила меня, тварь!
– Ух, ты, неужто метаморф?
– сказал восхищённо Риннар, тоже спешиваясь, он подался вперёд, чтобы лучше видеть происходящее. В это время фигура женщины стала изменяться, охранники отпрянули, а дежурный маг вскинул руки в бессильной попытке вернуть беглянку, вскоре от происшествия напоминало только платье, лежащее на земле, и забинтованная рука одного из служак, ставшего ещё более хмурым.
– Надо же, какие опытные вояки!
– продолжал удивляться Риннар, - чтобы заподозрить метаморфа, необходимо либо
– А кто это?
– я была раздосадована, все вокруг знают что-то, а я нахожусь в неведении.
– Считается, что эту расу создал Мрых, Бог хаоса и тьмы, - начал свою лекцию Риннар,- чтобы иметь среди людей своих шпионов. Откуда бы метаморфы ни произошли, их способности к перевоплощению просто поражают. Они могут быть и животным, и человеком, и птицей, и иногда даже неживым предметом. Но, правда, никогда не могут быть особью нечеловеческой расы: гномом, эльфом, оборотнем.
– Надо же, они такие же оборотни, только с большим количеством ипостасей, -задумчиво сказала я, убирая торбу у Оникса.
– Вовсе нет, между ними кардинальные отличия, мало того, что у оборотней только одна ипостась, в зверином обличии они сохраняют свой разум. Метаморфам чтобы принять чей-то облик нужно предварительно украсть часть сознания жертвы, после чего жертва могла и сойти с ума или умереть. Так что виденная тобой женщина скорее всего давно уже в могиле. Опознать их можно по глазам, это единственное, что они не в силах изменить. У них нет радужки, вместо неё серая мгла.
– А какой их истинный облик?
– тема меня заинтересовала.
– Его нет, ну или учёные его просто не выявили, когда метаморфу грозит опасность он просто рассеивается, возможно это и есть его истинный облик. Сладить с ним может только менталист, уж, они профессионалы в плане копания в разуме, так что любого метаморфу выводят на чистую воду почти мгновенно. Но маги-менталисты такая редкость!
Говорил Риннар это уже за городскими воротами, нас пропустили быстро, мельком глянули на документы, проверили отсутствие оружия и тут же открыли ворота.
Пока дорога была выстлана хорошей каменкой, мы пустили лошадей в рысь, через пару миль дорога резко ухудшилась и лошади сами перешли на шаг, тогда и возможно стало поговорить.
– Долго нам ещё?
– спросила я, ёжась от усталости и голода. Внезапно налетевший ветер заставил меня вздрогнуть и крепче вцепиться в поводья. А Риннар задумчиво поднял голову и огляделся. Не найдя ничего подозрительного он ответил:
– По моим подсчётам ещё часа четыре.
– Четыре я выдержу, можем даже не останавливаться на пикник - я улыбнулась.
Дорога постепенно обезлюдела, многие купцы сворачивали в ближайшие деревеньки, наши быстроходные лошади рысью оставили позади очередную телегу с деловитым стариком на сене. Пыль улеглась и мы могли наслаждаться тёплым днём и предвкушением отдыха.
Нападение произошло неожиданно: дерево впереди покачнулось и упало под ноги
Ониксу,
До меня ещё доходила суть происшествия, когда Риннар крикнул:
– Ближе ко мне!
Обзор мне закрывали богатые зеленью ветки упавшего лиственного дерева, на той стороне мелькали вспышки, слышались крики. Я растерянно оглянулась, Оникс нервно пританцовывал, ко мне никто не спешил убивать, но и оставаться на месте желания не было.
Пробраться к магу можно было только по пригородным зарослям, преграда надёжно перекрыла наезженную дорогу и даже захватила всю обочину с низкими кустарниками.
Единственный возможный путь верхом была дорога обратно в Шоешон, но как бросить Риннара?
Пока я пыталась помирить совесть со страхом, путь к бегству был отрезан. На дороге показались несколько фигур самого разбойнического вида. Они были вооружены короткими мечами, большим ножом, а один держал в руке заморскую диковинку: ручную пушку, стреляющую кусочками металла. Не стоило забывать про арбалетчика, пославшего мне пламенный привет.
Мужики приближались быстро, но после того, как Оникс достал одного копытом, встав на дыбы, и тот остался лежать на земле, а второго погнал, прокусив ему руку, так опрометчиво сунутую ему в морду, оставшиеся в строю, с ножом и пищалью рассредоточилась и уже без ухмылочек попытались взять меня в клещи. Я чуть не плакала: кроме мерина никакого оружия у меня не было. Даже завалящей палки.
Оникс вертелся как укушенный осой, но пулю ему не перехитрить, разбойника откинуло назад, но цель он поразил. "Цель" удивлённо дёрнулась от вспыхнувшей личной защиты и решила идти напролом.
Очень вовремя один, брошенный мною на произвол судьбы, маг, наконец, справился со своей частью разбойников и решил проверить как у меня дела.
Дерево-преграда вспыхнуло огромным факелом, заставив отшатнуться "моих приятелей" и в огненном ореоле появился разъярённый маг. Он не оставил шанса Птенчику, той пришлось как заправской лошади в городском аттракционе, прыгать сквозь огненное кольцо.
Риннар бросил на меня малопонятный взгляд и уставился на незадачливых убивцев, те не заставили себя долго ждать, укушенный и с пищалью испарились сразу, с ножом посчитал, что сможет постоять за себя и направил оружие в сторону спешившегося Риннара, тот махнул рукой и разбойник, завизжав, упал на землю, его одежда пылала, и он срывал её, катаясь по дороге.
Через пять минут мы остались в одиночестве и если бы не догорающее дерево, ничего не говорило о нападении. Убегая, разбойники захватили и лежащего после удара Оникса мужика и уже голого, последнего соперника мага.