Несносный лорд Келси

Уэстли Сара

— И все же он готовит изумительно вкусно… Кстати, должна вам напомнить, что вы до сих пор не прислали мне счет за первый месяц. Если он окажется не слишком большим, мне бы хотелось и дальше заказывать еду у месье Андрэ.

Неожиданно он поднял руку и длинным пальцем нежно дотронулся до ее подбородка.

Леонора затрепетала. Она сознавала, что должна шагнуть в сторону, но ноги ее словно приросли к полу.

— Никаких счетов… — пробормотал Келси, и она удивилась, что голос его прозвучал так сдавленно, как будто он старался скрыть охватившее его волнение.

—

Но…

В горле у нее пересохло, а язык отказывался служить. Келси коснулся плеч Леоноры и осторожно привлек ее к себе. Леонора догадалась, что он вот-вот поцелует ее. Тело Леоноры словно плавилось от сладкой истомы, становясь податливым, как воск. Ей страстно хотелось ощутить прикосновение его губ. На мгновение, когда руки Келси обвились вокруг нее, Леонора прижалась к нему, но врожденное чувство приличия, ненадолго задремавшее, вдруг проснулось. Нет, она не может допустить, чтобы он обращался с ней подобным образом — она же не падшая женщина! Леонора набрала в легкие воздуха и изо всех сил оттолкнула Келси.

— Нет! — воскликнула она. — Нет, Блэз, нет!

Она дрожала, как в лихорадке, но Келси готов был поклясться, что в душе Леоноры не было отвращения к нему. Он успел ощутить, каким податливым становится ее тело… И до чего же сладостным показался ему этот миг! Сейчас он с изумлением видел, что она обижена. Почему? Тело Леоноры выдало ее — он желанен ей. Однако… Келси шумно вздохнул. Чем же он обидел ее?

— Но почему? — пробормотал он, отчаянно пытаясь овладеть собой и чувствуя, что еще немного — и напряжение, мучившее его, лопнет, как скрипичная струна. — Неужели на время поста вы решили отказаться и от поцелуев?

Леонора задохнулась от негодования, и ему показалось, что ее прекрасные, необыкновенно притягательные глаза вспыхнули огнем.

— Не шутите, сэр! Вы обращаетесь со мной, как… как… с потаскушкой! — возмутилась она.

Вот, оказывается, в чем дело! Интересно, догадалась ли она, как велико его желание?

— Но, моя дорогая Леонора…

— Я вам не дорогая! И я не помню, что разрешила вам звать меня по имени! — вспылила она, забыв, что сама только что назвала его Блэз. Странные ощущения терзали ее — с одной стороны, она дала волю праведному гневу, с другой стороны, она отчаянно старалась успокоить опаленное огнем страсти тело. Нет, нельзя допустить, чтобы он думал, будто она по доброй воле сдастся на милость победителя, уступит вожделению, которым горели его потемневшие глаза. И все же голос плоти властно приказывал ей подчиниться. Она должна бежать, иначе…

Келси выпустил ее из своих объятий. Страх помог Леоноре сдвинуться с места, и она попятилась. Келси не делал попыток удержать ее.

— Вы… вы просто невозможны! — выпалила она и почти бегом бросилась прочь.

Келси молча смотрел ей вслед, раздосадованный тем, что она не позволила ему ощутить вкус ее губ. Эта женщина сводила его с ума. И сама, кажется, не подозревала об этом. Он мог бы поклясться, что ей хотелось, чтобы он поцеловал ее, и помешали этому лишь ее ложное целомудрие и страх.

И все же… Она назвала его по имени и дрожала в его руках,

как наивная, неопытная девочка. Вдруг он догадался, что, несмотря на свой возраст, она была и в самом деле неопытна.

После того как Леонора сбежала от него, когда они вернулись от герцогини, Келси решил дать ей время опомниться, подумать и, может быть, попытаться искать встреч с ним. Такое решение далось ему нелегко, и он был благодарен судьбе за то, что они так неожиданно столкнулись в читальне.

Келси напрасно обращался с ней, как с опытной, зрелой женщиной, забыв о строгих правилах этикета, которые, судя по всему, всегда управляли ее жизнью. Но ведь ее негодование было не более чем предлогом, чтобы сбежать. Как-никак, Леоноре было наплевать на все правила, когда она решила поселиться в одном доме с холостым мужчиной.

Выходит, придется набраться терпения, если только он действительно хочет, чтобы мисс Леонора Винсент капитулировала перед ним. Он прищурился. Да, капитуляция должна быть полной.

Леонора вся дрожала, когда добралась до гостиной — единственной комнаты, где никто не мог ее потревожить. Долли накрывала стол к завтраку в столовой, Джульет занималась в спальне Леоноры дневным туалетом хозяйки, а Кларисса еще не встала.

Взглянув на часы, Леонора увидела, что еще нет девяти. А ей казалось, что она прожила целую жизнь с тех пор, как спустилась в читальню клуба «Витус».

Наверное, так и есть — она уже никогда не будет прежней. Она забыла о приличиях, о здравом смысле и мечтает лишь о том, чтобы Блэз снова обнял ее и целовал, пока у нее не останется сил возражать, если он захочет овладеть ею…

Щеки Леоноры запылали, но она ничего не могла с собой поделать. Неужели она оказалась настолько глупа, что влюбилась в самого неподходящего мужчину? Мало того, что он содержит игорный притон и живет за счет слабостей своих ближних, так ему еще отвратительна одна мысль о браке!

Хотя… Леонора подумала о леди Флавии с ее пятьюдесятью тысячами приданого, и ей стало нехорошо. Нет, Келси не любит эту пустышку, она его ничуть не интересует. Когда он смотрит на Флавию, в глазах его нет веселья — лишь вежливое терпение и ни намека на темное пламя страсти, что горело в его глазах сегодня.

Интересно, виделся ли он с Флавией в последние две недели? В залах Верхнего собрания они точно не встречались, иначе Леонора заметила бы их. Но, может быть, он заходил к Флавии домой? Может быть, сопровождал ее в прогулках по городу, как Алисию?

Впрочем, в одном она была уверена — ее саму Блэз избегал. Леоноре удалось увидеть его раз или два — и то издалека. Тогда он был один.

Она перевела дыхание. Надо будет сегодня же потребовать счет, и лучше всего сделать это через Синклэра. По крайней мере, хотя тот восхищается ею, ему и в голову не придет так бесстыдно воспользоваться ситуацией, как это сделал Блэз.

Кровь бросилась ей в лицо. Неужели она действительно назвала его по имени? Тогда ясно, почему он вдруг решил сделать то же самое. Ведь она сама дала понять, что поощряет вольности!