Несокрушимый Друид Режущей Песни

Мари Аннетт

— Да, — ответил Зак с ноткой вопроса в голосе.

— И вас это устраивает? — поразился Моррис. — Ладно остальное, но вы будто вывесили флаг «Забери меня» над своим убежищем.

— О чем ты говоришь?

— Вам не кажется, что снежная буря в июле привлечет внимание? Всего-то ледяной апокалипсис на континенте. Пустя…

Зак встал с кровати, приглушив ладонью телефон. Не переживая из-за своей наготы, он прошел к окну моей спальни. Он раздвинул шторы, и я поспешила к нему и выглянула наружу.

Наступила ночь, пока мы спали, скрыв пастбища,

но тусклый свет исходил от двора. Он озарял толстую пелену снега, падающего с темного неба. Белый покрыл землю ровным ковром, собрался на заборе уже на шесть дюймов. Гладкий и нетронутый, он выглядел неестественно ярко в темноте.

— Что… — прошептала я в ужасе.

Голос Морриса затрещал из телефона:

— Элитная команда МП, наверное, уже в пути. Вам нужно уходить.

— Я не могу, — прорычал Зак, поднимая телефон к лицу. — Мне нужно разобраться с этим бредом фейри.

— Если ты останешься…

— Придется рискнуть. Я не могу все так бросить.

Моррис молчал миг.

— Осторожнее.

— Да. И спасибо за предупреждение. Не звони снова. Это слишком рискованно.

Моррис не успел ответить, Зак завершил звонок. Он вручил мне телефон, и даже в темноте я видела, как его плечи напряглись в гневе.

— Что Рикр творит?

Я взглянула на тумбочку, где лежал Клык Валдурны, нетронутый с тех пор, как мы уснули.

— Он готовится убить Эхо и Рианнон.

— Он так хочет стать сильнее?

Качая головой, я поспешила к шкафу, выбрала первую одежду, какую увидела. Взяв самый толстый свитер, я надела его поверх футболки. Мой телефон, кошелек и карта Арлы скрылись в карманах, я схватила Клык, пальцы впились в ножны.

Зак был в гостиной, одежда, которую мы ему купили, валялась на кофейном столике. Он уже был в темно-серых штанах, пояс боксеров выглядывал, а потом он надел черную футболку с длинными рукавами.

Он вытащил из пакета толстовку на молнии, и мы вместе поспешили вниз по лестнице. Когда он открыл дверь, внутрь хлынул холодный воздух, вызывая дрожь в моем теле. Зак прошел в снег, его ботинки пропали под ним, он сунул руки в рукава толстовки.

Снег хрустел, пока мы шли ко двору. Пушистые снежинки падали так густо, что я едва видела машину в дюжине ярдов от себя. Сосульки свисали с карнизов здания.

Мы уснули летним днем, а проснулись посреди зимы — холод и снег севера Британской Колумбии, а не мягкая зима нижней части континента.

— Рикр! — позвала я, дыхание вырывалось паром.

Снег заглушил мой крик. Я вдохнула, чтобы попробовать снова, ледяной ветер подул, и снег полетел вокруг меня.

— Да, голубка?

Я повернулась. Рикр стоял в паре ярдов от меня, вокруг него на снегу не было следов, словно он просто появился там. Я посмотрела на его острые золотые рога, мерцание инея на его одежде, узор Неумирающего на лице и явное ощущение силы, исходящей от него. Его аура была сильнее, чем мирная земная энергия моего дома, захватил все так, как магия Лутира доминировала во Вратах Ада.

— Что

это, Рикр? — спросила я, махнув рукой на снег.

Он убрал ладони в рукава плаща.

— Я углубляю контроль над этой территорией в предвкушении атаки.

— Атаки Рианнон? — спросила я. — Эха? Или ты готовишься напасть на них?

— Зачинщик не важен. Бой между нами неизбежен.

— Разница велика, Рикр, — я шагнула к нему, хмуро глядя в холодные лазурные глаза. — Ты создаешь снежную бурю в паре километров от Кокитлама! Люди уже заметили. МП заметило. Ты собираешься биться с Рианнон тут?

— Конечно, голубка.

Мой рот раскрылся, его прямой ответ застал меня врасплох.

— Тут?

— С ума сошел? — рявкнул Зак. — В бое между вами разрушения будут на мили. Вы убьете тысячи людей.

— Мне нужны все преимущества над Рианнон, — спокойно ответил Рикр, — включая мою территорию.

— Твоя территория? Приют? — Зак покачал головой. — Такая маленькая зона разве может повлиять?

Величавое выражение лица Рикра не дрогнуло.

— Тут я буду биться.

— Но не из-за того, что это твоя территория, — сказала я. — Просто тут ты построил свои чары.

Зак нахмурился, взглянул на меня.

— Ты не просто тянешь силу из нашей маленькой территории тут, — едко продолжила я. — Ты тянешь силу из всей земли в твоих чарах.

Ветер подул снова, снег плясал.

Я сжала кулаки.

— Эта буря накрыла все чары, да?

Он разглядывал меня, взвешивая ответ.

— Несколько лет назад я решил, что моя растущая сила увеличивала риск, что меня раскроют. Если бы это случилось, мне нужен был способ быстро увеличить силу для своей защиты.

— И ты начал создавать чары.

— Думаешь, готовиться глупо? Сама Рианнон хочет уничтожить меня, но в этими чарами, питающими мою магию, я могу закрыть пропасть между нами.

— А потом что? — хрипло спросила я. — Вернешься в Аннун и заберешь трон?

В его глазах мелькнула реакция на мой вопрос, я не могла ее понять.

— Убийство Рианнон — необходимость. Она не уймется, пока я не умру, и она уничтожит все, чего я касался, включая мою территорию и супругу, — он вытащил ладони из рукавов и шагнул ко мне, протянул тонкие пальцы в предложении. — Но мы можем ее уничтожить, покончить с угрозой, Сейбер. С силой, которую я собрал, и с Клыком Валдурны я могу уничтожить ее. Жизнь, которую ты построила, будет восстановлена.

— Да? — тихо сказала я. — А сотни людей в Кокитламе, которые могут умереть из-за твоего боя? А МП и то, что они сделают за угрозу секретности магии? А если ты откроешь магию всему миру?

Снег кружил, и хоть Рикр был близко, и я могла коснуться его протянутой ладони, снежинки ощущались как непреодолимый барьер.

— А Арла? — мой голос дрогнул. — Я должна забыть, что ты убил ее? Или делать вид, что это не произошло?

От слова «убил» Зак повернул голову ко мне, потом к Рикру. Фейри не дрогнул. И не отрицал этого.