Нет числа дням
Шрифт:
— Может, и не выйдет, но…
— Ты видел Фарнсуорта?
— Как же, встречались.
— Что-нибудь выяснил?
— Да почти ничего. Настаивает, что приехал повидать друга.
— Ник, а ты ничего не скрываешь?
— Я говорю только то, в чем твердо уверен. Мне нужно еще немного времени, чтобы все узнать.
— Тогда отъезд Димитрия тебе на руку. У тебя есть время до среды. Судя по дисплею телефона, мое время утекает, как песок. Пока!
— Слушай…
Слишком поздно. Бэзил отключился.
Оказалось,
Сам Рослин ничего особенного из себя не представлял: кучка старых и новых домов, несколько магазинчиков и парочка пабов. Ник спросил дорогу у человека с собакой. По пути он миновал указатель на часовню Росслин и даже заметил где-то вдали ее полускрытый деревьями силуэт. Придется часовне подождать — Нику есть чем заняться и помимо старинных зданий и древних легенд.
Наконец он дошел до Роузберн-Лодж. Георгианское здание серого камня было увито плющом и отделено от дороги живой изгородью из разросшегося терновника. У засыпанной гравием дорожки стоял потрепанный автомобиль, но «ситроена» Фарнсуорта рядом не было.
Ник подергал звонок, подождал и решил было позвонить второй раз, как дверь распахнулась и из дома выглянула женщина с такими черными глазами, каких он в жизни не видел. Волосы были стянуты в пучок, поверх старенького платья красовался передник.
— Да? — спросила она подозрительно, наставив на Ника острый нос.
— Я ищу доктора Джулиана Фарнсуорта. — Ник искательно улыбнулся, но ответной улыбки не получил.
— Его нет.
— А скоро он будет?
— Не знаю.
— А профессор Дрисдейл? Он дома?
— Да, дома.
— Вы не спросите его, не уделит ли он мне немного времени? Доктор Фарнсуорт мог рассказывать ему обо мне. Моя фамилия Палеолог. Николас Палеолог.
— Палеолог, говорите?
— Да.
— Подождите тут.
Женщина поковыляла в дом, оставив дверь полуоткрытой. Ник стоял, слушая крики грачей; из дома доносилось мерное тиканье часов и негромкое бормотание. Женщина вернулась.
— Заходите.
— Спасибо.
Она провела Ника через полутемный холл с часами к открытой двери и отступила, пропуская его в комнату.
Ник шагнул внутрь и понял, что это, несомненно, профессорский кабинет. Окна выходили в заросший сад, а обитый кожей письменный стол был завален книгами и документами. Вдоль стен тянулись заставленные книгами стеллажи, стопки книг лежали на полу, на кресле у камина. Камин не горел, хотя в комнате царил ледяной холод.
Из второго кресла, сияя улыбкой, тяжело поднялся пожилой человек. Сын археолога, Ник тут же узнал типаж — престарелый академик в своей книжной берлоге. Дрисдейл разделял
— Мистер Палеолог, какая честь для меня! — воскликнул Дрисдейл с едва уловимым шотландским акцентом и потряс руку Ника.
— Да ну что вы, какая там честь. Это вам спасибо, что приняли меня, профессор Дрисдейл.
— Живой, настоящий Палеолог! Не только честь, но и огромное удовольствие видеть вас у себя. Я несколько раз встречался с вашим отцом. Примите мои глубокие соболезнования.
— Спасибо.
— Джулиан сказал мне, что ваш старший брат тоже погиб совсем недавно. Кошмарное совпадение.
— Не совсем совпадение.
— Разве?
— Честно говоря, я хотел повидать именно Джулиана — доктора Фарнсуорта.
— Боюсь, вам не повезло. Его куда-то срочно вызвали.
— Обратно в Оксфорд?
— Не уверен. Джулиан, как вы, наверное, и сами знаете, не любит раскрывать карты. Он уехал в большой спешке.
— Я виделся с ним вчера утром, и он не говорил, что уезжает.
— Ему кто-то позвонил, и он уехал, впопыхах едва успел предупредить, что вы заглянете, — улыбнулся Дрисдейл. — Чему я в любом случае рад. Тем более что отсутствие Джулиана дает мне возможность с вами поговорить. Присаживайтесь, прошу вас. — Он махнул на второе кресло. — Скиньте куда-нибудь эти книги.
— Благодарю вас.
Ник расчистил кресло и уселся, стараясь ничем не выдать разочарования. Хоть Фарнсуорт и жил здесь, это вовсе не значит, что Дрисдейл в курсе его странных игр. Хотя возможно. Очень возможно.
— Может, чаю? — заглянула в кабинет пожилая женщина.
— Уже полдень, — отозвался Дрисдейл. — Можем позволить себе чего-нибудь покрепче. Капельку виски, Палеолог?
— Не откажусь. — Про себя Ник отметил, с каким удовольствием Дрисдейл называет его по фамилии.
— Тогда можете быть свободны, миссис Логан.
Миссис Логан кивнула и вышла. Дрисдейл подошел к полке, где возле пачки журналов по истории стояла бутылка и несколько стаканов, и налил им по хорошей порции виски. Отдал Нику его стакан и с трудом опустился в кресло.
— За вас!
— Будем здоровы.
— Прошу прощения, что Фарнсуорт вас не дождался.
— Вы тут ни при чем.
— Все равно — за старых друзей чувствуешь ответственность, даже когда вроде бы и не должен.
— А вы давно знакомы?
— Вместе учились в Оксфорде. Чуть позже вашего отца. Мы с вами, кстати, уже встречались. Вечеринка в вашем доме, в Оксфорде, летом семьдесят пятого. Меня привел Джулиан. Ваш отец представил мне вас как надежду семьи, если я правильно помню выражение.