Нет вестей с небес
Шрифт:
— ***! Понаползли, — только выругался Герк, когда оказалось, что возле их лодки уже суетится отряд из трех пиратов, изучая, кто прибыл. Впрочем, на этот раз укротитель обезьян не посмел бросать на сопротивление своих спутниц, вылетел сам, точно тигр, с автоматом из джунглей. С поправкой на эффект неожиданности и опытность стрелка, трое на одного оказались не такой уж сильной помехой, тем более, что одного из них, старательно, но, быстро прицелившись, убила… Дейзи, как раз в тот миг, когда показалось, что пират откроет огонь и попадет в Герка. Джейс снова корила себя, что не успела среагировать. А на лице подруги не отразилось ничего, кроме непроницаемой радости за не пострадавшего Герка, который торопливо
Девушки немедленно начали грести, не дожидаясь приказов, Герк правил вдоль опасного берега, на который ракьят даже не пытались соваться, считая уже не своей территорией. Вообще в западной части острова за деревней Аманаки их присутствие почти не ощущалось. Как объяснял Герк, там у пиратов размещалось в одном из заливов что-то вроде лаборатории, где на людях испытывали новые наркотики, в разработке которых добровольно-принудительно участвовал в том числе доктор Эрнхардт. Так что встреча лодки с патрулем, которую они заполучили как трофей, не могла удивить.
Весло давило на грудную клетку, когда Джейс от чрезмерных усилий тянула его на себя, не уставая совершать вращательные движения. Руки холодели, отдавая дрожью в плечах. Это страх неопределенности снова ввергал в беспомощность, хотя вряд ли можно назвать беспомощным человека с оружием. Но чувствовала, что предстоит совершить нечто на грани невозможного, любой ценой. Она ведь даже не герой, никакой не герой. А так, человек, не лучше остальных.
Но ни ее, ни Дейзи, ни Герка уже не смущало, что ради выживания порой приходится убивать, что ненависть к врагу — залог того, чтобы не сломаться. Провозглашавшие идеи вечного мира чаще всего не выходили дальше своего уютного мирка за ширмой безопасной псевдореальности, скромно и стыдливо закрывая глаза на настоящий мир, который воплощался в плеске волн и метаниях ночных теней тотальным хаосом и нечеткостью. Каждый миг в нем формировалось нечто новое и совершенно необъяснимое, хоть и похожее на то, что уже существовало сотни веков назад.
Комментарий к 78. Игнорируя приступы страха Дальше главы практически чистого экшена.
====== 79. Героем не быть ======
Встать за кем-то? Лучше встать перед ним!
Откажешься от роли такой — героем не быть,
Отмажешься от жизни такой — вором быть!
В сумерках вода отражала набухавшие облаками небеса и казалось, что лодка бороздит не зеркальные волны, а тяжелые гряды туч. Остров молчал, даже запах дыма растворялся в свежем морском бризе. Герк, очевидно, уже бывал на этом клочке суши или просто ему одного взгляда хватало, чтобы разобраться с ландшафтом без карты. Очень скоро они миновали устье каменистой реки, где она впадала в океан. Тихий океан. Тихим назван как в насмешку, точно, чтобы уговорить его не топить корабли.
Снова пристали к берегу, не зная, подняли ли уже тревогу от их короткой перестрелки, не представляя, где может быть Лиза, потому что никакого корабля пока что не виднелось. А если перепутала дату? А если Хойт вообще не о Лизе говорил? Джейс не могла избавиться от сомнений, которые оплетали ее, словно змеи. И ругала себя за то, что так уверенно порой могла сказать: «Знаю». Да откуда ей и что знать-то?
На этот раз лодку особенно не прятали, негде просто оказалось, поднимались вверх по склону отлогого берега. Вдобавок под ногами оказалась невероятно сыпучая порода, так что несколько раз все трое чуть не съехали обратно к кромке воды. Герк, не стесняясь, подтолкнул Дейзи под бедра несколько раз, позволяя девушке не упасть. Джейс, хватаясь за выступавшие корни развесистых деревьев, сумела подняться сама. Контрабандист же проявлял чудеса обезьяньей ловкости, но несколько раз тоже споткнулся, тогда его едва ли не за шиворот
— Замри! — шикнула на Герка Джейс, когда он попытался снова ломануться на дорогу. В густых зарослях у них еще был шанс что-то разузнать о загадочном корабле покупателя. Стоило только поднять тревогу — никакой сделки не состоялось бы. Часовые тем временем прошли мимо, очевидно, не намереваясь прочесывать джунгли, пока не обнаруживали очевидной опасности. Как отметила Джейс, это были пираты, люди в красном. Не наемники в отвратительной зеленой форме с желтыми полосками. Девушка понимала, что выстоять против людей, вооруженных до зубов самыми современными образцами машин убийства, защищенных касками и бронежилетами, у них шансов ноль. Но пираты, налетая тучей саранчи, оказывались ничем не лучше.
Девушка упорно заставляла себя дышать носом, боясь, что враги услышат ее сбивчивый хрип. Застывшее время казалось бесконечным и едва уловимым, ускользавшим сквозь пальцы. Вновь они лежали на животе в зарослях, а потом поползли. Джейс низко приникала к земле, опасаясь лишний раз хрустнуть сухой веткой; Герк, от упорства ухая филином, перемещался на четвереньках, Дейзи снова не могла справиться со стрессом, руки ее уже заметно дрожали, точно ее отравлял все приближавшийся дым проклятого лагеря.
Да и Джейс начала содрогаться при мысли, что снова может оказаться в клетке, особенно когда чей-то отдаленный крик прорезал сонно-тревожное гудение острова… Не песни — лишь крик, не струны — лишь выстрелы.
Помимо тропы джунгли едва расступались, точно пропуская Джейс и Герка, и смыкались за ними, точно не принимая Дейзи, которая неизбежно ударялась обо что-то, вскоре совершенно выбившись из сил.
Но вот короткое путешествие закончилось, когда все трое уперлись прямо в железный забор из металлического мусора, которым по местной привычке обносили аванпосты и деревни.
— Может, Вы останетесь здесь, а я попробую что-нибудь разузнать? — неуверенно предложила Джейс, буквально ощущая, как вокруг бродит опасность.
— Не мели чушь, — фыркнула на нее Дейзи, приподнимаясь, давя устало на поясницу.
— Кто-то бежит! — прошептал Герк, через миг с лаем на них кинулись двое здоровенных доберманов.
Джейс сама не понимала, как двигается ее тело, но только она заметила, что одна из тварей намерена перегрызть горло Дейзи, как удалось стремительным рывком накинуться на пса, ударив его боком о забор, отчего животное на миг опешило, и этого мига хватило, чтобы всадить ему в грудь нож. Крупная челюсть пару раз щелкнула, затем пес с тихим визгом издох. Животных Джейс уже в принципе разучилась жалеть, особенно собак, которых возненавидела, потому что у местных они не приживались, и либо бегали дикими фальшивыми волками, либо служили приспешниками врагов. Со вторым псом не менее быстро разделался Герк.
Прислушались: нет, тревогу из-за двух собак не подняли, к счастью. Только с ветвей взлетели потревоженные птицы.
— Ничего не видно, — вздохнул Герк, когда они дошли до узкой щели в заборе. И вправду, обширный лагерь обманчиво казался безлюдным.
И тогда все трое, точно попрощавшись со всяким мыслимым человеческим страхом, полезли в лагерь. На этот раз упрямо куда-то вел Герк, будто знал наверняка, где может быть Лиза или те, кто упоминают о ней. Все шло вовсе не по первоначальному плану, но Герк сверялся время от времени с какой-то своей картой.