Нетопырь
Шрифт:
Карл спустился к воде и протянул мне руку. Я, смеясь, спрыгнула вниз с небольшого обрывчика и почувствовала, как меня подхватили его сильные руки. На секунду наши пряди смешались на его кружевном воротнике. А потом брат закружил меня, и мы звонко смеялись… Я могла только обнять его за шею и шептать „Я люблю тебя!“
Неизменный черный бархат Карла и мой кремовый шелк — свет и тень, единство…красота…
— В такой день на реке должно быть много народу, — небрежно заметила я.
— Лиза… — его взгляд был и веселым, и укоризненным. — Сестренка…нельзя
На секунду я опешила. Даже открыла рот, чтобы переспросить…а потом до меня дошло, и я звонко расхохоталась.
Оба мы слышали, что сюда по берегу идет человек, и обоим нам не было до него дела. Просто брат опустил меня на гальку, и мы, не торопясь, пошли навстречу случайному прохожему. Без намерения причинить вред: просто вид в той стороне показался нам живописнее: красная скала на том берегу, нагретый солнцем галечник под ногами, звонкие сосны над камнями… Я впитывала шепот волн и слепящие блики света. Рука брата обвивала мою талию, а мои волосы рассыпались по плечам. Так, как я всегда любила.
Влад вышел нам навстречу — и на мгновение остолбенел от неожиданности.
Мы тоже остановились.
Учитель пристально вглядывался в моего спутника, и его брови мучительно хмурились. Он явно старался понять, кто это со мной, и угрожает ли незнакомцу опасность. И если да, как можно его спасти…
Благородный, смелый Влад…
Но представляться или нет смертному — решать самому Карлу. Мы никогда не выдаем подобных нам.
— Госпожа… — Влад поклонился.
— Влад, — кивнула я. — В этот дивный летний день вы тоже решили отдохнуть на реке?..
— Я не одинок в этом намерении, — сдержанно ответил он. — Как вижу, и вы, госпожа, с удовольствием проводите здесь время… — не зная, известно ли моему кавалеру о том, с кем он имеет дело, Влад избегал титуловать меня. — И, похоже, у вас замечательная компания.
Что это в голосе, ревность?.. Неужели я не ослышалась?..
Настроение сразу приподнялось. Карл искоса и чуть насмешливо глянул на меня.
— О нет, это у меня замечательная компания, — мягко вставил он, а Влад невольно закусил губы. Зачем Карлу вздумалось его поддразнивать?.. Все же мой брат — ревнивец, несмотря ни на что…как Ильза собирается мириться с этим?..
— Вы гость барона?.. — спросил он.
— Вовсе нет. Я его родственник. С кем имею честь?..
— Мое имя Влад Радлош, я…
— А, припоминаю! — Карл усмехнулся уголками губ. — Елизавета рассказывала. Сельский учитель, так, кажется?.. Сестра говорила много хорошего о вас, о вашей смелости и начитанности. — Брат говорил вежливо, и смысл его слов тоже не предполагал оскорбления…но…не могу сказать, что же именно…складка в уголках губ, огонек в глубине глаз — что-то неуловимо оскорбительное присутствовало в самой ауре, исходившей сейчас от Карла. Темное, насмешливое и презрительное. Брат просто окутывал Влада своим холодным и скользяще-легким отвращением, как темными шелками.
Влад медленно вскинул
— Так это вы тот самый баронет, о котором говорит легенда? Тот самый любознательный путешественник, предложивший своей сестре дорогу в мир немертвых?.. Надо сказать, нужно обладать немалым умением, чтобы уговорить бросить семью столь добропорядочную женщину, какой была ваша сестра…
Обменялись комплиментами…
У меня возникло устойчивое ощущение…как же это говорят французы?..d'ej`a vu. Уже виденного. О боже, такое ощущение, что вернулись времена вечных перепалок Карла с мужем.
Повторения спектакля мне не хотелось.
Я встала между мужчинами.
— Влад, ваша вежливость просто восхищает! — ядовито заметила я. — Я и по сей день добропорядочная женщина.
— И крайне милосердная при том, — мягко вставил Карл. — Смею заметить, сударь, что сам я отнюдь не отличаюсь великодушием баронессы.
— Полагаю, я должен замереть от ужаса?.. Мне найдется, чем встретить вас, господин баронет!..
— Танцуем?.. — предложил тут же Карл.
— Немедленно прекратите! Оба! Карл, он мой!
— Какая жалость… — с неподдельным сокрушением пожал плечами Карл, склонившись передо мной в галантном поклоне. — Ты эгоистична, дорогая сестра. Тогда — не буду мешать!
И в ту же секунду он исчез, как будто его и не было!
Мы с Владом остались стоять на берегу реки.
Тишина…
Влад смотрел в сторону, и его терпким облаком окутывала горечь. Ее запах напоминал мне ароматы луговых трав, когда над ними пролетит холодный ветер…
Но, если бы не эта небольшая способность вампира, я бы никогда не подумала, что этот человек испытывает какие-то чувства, так спокоен и невозмутим он был…
Я прошла мимо и села на большой валун, наполовину омываемый волнами, и обхватила руками колени. Волосы рассыпались по плечам, когда я, наклонив голову набок, задумчиво смотрела на волны. Мне было грустно, хотелось прекратить это недоразумение…хотелось просто быть с Владом, как обычной женщине… Что в этом плохого?..
Когда-то, немыслимо давно, четыреста лет назад, я сидела у других волн, на похожем камне, и с берега на меня смотрел Констан… Была первая годовщина нашей свадьбы, мы сбежали от слуг, и укрылись на уединенном озере… И плавали, и любили друг друга, и Констан принес мне душистую охапку цветов, которые пахли так же отчаянно, в смешении горечи и сладости, как чувства Влада…
Теперь это озеро, уже двести лет тому, превратилось в болото, а Констан… Он спит в своем гробу, и никогда уже не встанет, чтоб посмотреть, какой стала его жена…
Констан всегда был человеком, в полном смысле этого слова…
Человеком…
А я…
„Вы — нежить, госпожа баронесса“…
Ах, Влад… Почему ты так похож на него?..
И какой будет эта река через сотни лет?.. Берег обвалится, сосны упадут, русло обмелеет…и лишь воспоминания останутся для меня…все такой же, словно время не имеет надо мной власти…