Неучтенный фактор
Шрифт:
Задумавшись, полковник направился к боевому истребителю эксперта, чтобы рассмотреть машину поближе. Явно новая модель. Он провел рукой по гладкой, глянцевой поверхности фюзеляжа и замер. Возникло ощущение, словно корпус «дышит». Гранд нахмурился. Странно. Насколько он знал, такое ощущение создается, когда машина в рабочем режиме. Но ведь она же выключена. Или нет?
Он забрался в кабину, в нос ударила нестерпимая вонь рвоты. Полковник внимательно осмотрел панель управления, заблеванный шлем, валявшийся рядом с ложементом. Датчики не работали, сенсоры отключены, двигатель молчит.
«ИскИн, активировать систему».
Молчание.
«ИскИн, активировать систему!»
Снова молчание. Полковник взялся левой рукой за контроллер, и снова никакой реакции. Да, на флоте чаще всего такие истребители и применяют. Фиг полетаешь на чужом. ИскИн просто не включит машину, и только.
– Два заряда тебе в задницу! – проворчал он себе под нос.
«Меня зовут Чапита».
Сообщение пришло на виртуалку, вспыхнув перед глазами алыми буквами, полковник вздрогнул от неожиданности.
«Прошу впредь обращаться ко мне по имени. И еще одна просьба: не употреблять ненормативную лексику в присутствии леди».
– Ну, знаешь ли… – с секунду полковник подбирал из своего армейского лексикона подходящее ругательство, но потом счел ниже своего достоинства лаяться с машиной, и промолчал.
– Вы предпочитаете вести беседу вслух? – приятный женский голос, неожиданно наполнивший кабину, звучал мягко, и в то же время насмешливо.
Чертова машина, подумал Гранд. Кто еще, кроме Оноби, мог научить ее насмехаться над вышестоящими? Миро прислал незрелого юнца, еще не научившегося ответственности…
«Как произошло, что пострадал пилот?»
Ответ сразил старого вояку наповал:
«Прошу простить, я просто увлеклась боем. Обещаю, впредь это не повторится».
Серебристая дымка облаков, расцвеченная сиреневыми цветами заката, осталась далеко внизу, ее поглотила глубина наступающих сумерек. Юдгар поднимался все выше и выше, улетая на запад, навстречу Светилу. Он не ощущал ни холода, ни нехватки кислорода – ему не требовалось дышать, и эта свобода до такой степени пьянила его, что воспоминания о теле быстро тускнели. Оно осталось там, на поверхности Алгисты – кусок плоти, нашпигованный имплантами. Каким бы сильным оно ни было, разум неизмеримо сильнее любого физического воплощения. Поэтому он торопился покинуть этот мир, чтобы обрести свой собственный, где он сможет жить по новым законам, и никто и ничто не заставит его вернуться…
– Синша-Гра!
Обращение показалось ему странным, но адресовано оно было именно ему. Сознания словно коснулись невидимые руки – мягкие и заботливые.
– Синша-Гра, ты когда-нибудь любил?
Глупый и неуместный вопрос. Он чувствовал, что готов расхохотаться. Что такое любовь? Разве это не химера, не миф, выдуманный людьми ради оправдания собственных глупостей? Нет! Любви в его жизни не было. Была детская привязанность. И была страсть. В сознании отчетливо возник образ Вейлы. Да, ничем другим это нельзя было назвать. Вейла – сильная, независимая женщина, член десантной группы на «Глитрази». Красивая, раскованная… но недалекая и эгоистичная. Нет, любви в его жизни не было.
– Что же ты любишь?
Еще один глупый вопрос. Когда был маленьким, любил сладости… и компьютерные игры – они заменяли общение с людьми. А еще ему нравилось собирать информацию. С развитой инфосетью коллекционирование
– А долг? Разве ты не чувствуешь себя обязанным помочь своей матери? Она родила тебя. И пусть она не воспитывала тебя, но сейчас ей требуется твоя помощь. Ей, и ее сопланетникам. Неужели ты откажешь ей?
Юдгар словно на стену налетел. Он забыл. Он перестал ощущать ответственность за жизнь людей, порученных его опеке… Лицо Амсадди проступило в сознании – рисунок татуировки плыл, меняясь – словно заново переписывал саму жизнь бикаэлки…
– Ты должен освободить дракона, ты должен это сделать. Иначе наша раса никогда не сможет обрести свободу…
Ни тогда, ни сейчас он не понимал, какая между всем этим связь. Насколько он знал, у бикаэльцев никогда не существовало культа дракона, как здесь, на Алгисте. Чем же таким для них важен Дракон? Его охватила болезненная раздвоенность. Одна часть его сознания не желала возвращаться. Она жаждала свободы и другого мира. Вторая – тянула назад. Одна твердила ему: это их проблемы. У тебя больше нет забот, и не будет, если ты не захочешь этого сам. Другая – ты должен вернуться. Пока ты еще здесь, ты можешь вернуть тело к жизни, можешь закончить начатое, и тогда исполнишь то, для чего тебя создали…
Тело… тесная и душная клетка для разума… Оно снова наложит на сознание оковы физических законов, заставит его подчиняться гравитации, терпеть человеческую глупость и несовершенство…
Но беспокоящий голос звал назад. Он просил, умолял, требовал…
Как же так? Как он снова оказался рядом с этой злополучной деревенькой? Ведь он был уже так далеко… Он заметил Гранда в ложементе Чапиты. Интересно, этот-то что здесь делает? Юдгар проник в хижину и замер, зависнув над собственным телом, уложенным на циновку. Рядом с ним было двое – какой-то слоноподобный абориген гигантских размеров, и мелкий докторишка, тот самый, что пытался сделать ему инъекцию в столовой базы. Как его там? Бловач, что ли?
Пы-Нгу-Май пел, гортанные звуки прорывались сквозь частое пощелкивание языка. Его глаза были закрыты. Он священнодействовал над телом, пребывающим в коме, и Бловачу не сиделось на месте. У него так и зудело – трахнуть старейшину чем-нибудь тяжеленьким прямо по макушке, в центр венчика из седой щетины, и подключить медицинский кейс. Если через десять минут парень не очнется, то реанимация ему уже больше не поможет.
Едва просканировав тело, он обнаружил множество внутренних гематом, нижнее левое ребро было сломано и вдавлено в легкое, разорвана печень, поврежден позвоночник – сразу в трех местах. Но самое паршивое – сильный ушиб головного мозга, огромная гематома. Странно, что с такими повреждениями парень еще несколько минут держался в сознании… И теперь вместо того, чтобы быстренько реанимировать его и начать экстренным образом лечить, он сидит и выслушивает дурацкие завывания этого проклятого аборигена. И скажите на милость, кто из них пай-кы?