Неудачный персонаж

Коготь Павел

Он попытался схватить Гасана за плечи, но не успел. Силуэт одноногого старика стал снизу вверх скручиваться из трехмерной фигуры в жгут, потом в нить, но не рассеялся, как силуэт капитана Хызыра, а втянулся в большой золотой перстень с алым камнем, красовавшийся на мертвой руке старика.

Гвоздь разразился проклятиями и попытался пнуть тело шамана, но не преуспел. Теперь оно было вне его досягаемости.

— Ладно… — пробормотал призрак. — Ла-а-адно, разберемся с тобой…

Он шумно втянул носом воздух.

— Так! На острове есть еще гости! Сначала — Неспящие…

Неподалеку забился под куст и дрожит матрос из команды этого дурня Хызыра, зовут Грибо. Если его не сожрут хищники и душонка не успеет рассеяться по ветру — то он наш. Дик! Притащи-ка его ко мне! …А-а! Если идти на юг, найдем еще одну душу, нуждающуюся в утешении! Некто Азиз, стрелок… Он нам будет полезен! Увы, еще один дух уже отправился прямиком в Ничто…

Гвоздь рыкнул, раздувая ноздри.

— Ага! На южном берегу пара шлюпок! Отменно… А в море еще и корабль! Не вижу, кто там… А вот шлюпки охраняет пьяный матрос… Хотя погодите-ка… — Гвоздь закатил глаза, как заправский визионер. — Вижу… что возле шлюпок прямо сейчас идет добрая драка! На матроса напал еще один Спящий! А всего Спящих там двое… Вилли и Дью! Мои мальчики, отправляйтесь-ка к этим лоханям да наведите порядок к моему приходу…

Два самых зловещих пирата из команды Гвоздя, не говоря ни слова, исчезли.

— М-м-м… — капитан сфокусировал свои буркалы и внимательно осмотрелся. В какой-то момент, я четко это почувствовал, его взор уперся прямо в меня, задержался, а потом переполз на Лухраспа. Я хорошо помню классику, поэтому не взглянул на него в ответ, заставляя себя таращиться только под ноги. Лухрасп судя по всему, тоже.

— Это не всё, — хрипло пробормотал Гвоздь. — Не всё и не все… Что-то я упускаю… и не одно… не одно… что-то не так…

Он носился по поляне как огромный мастиф, бормотал что-то, хватал землю в горсть и пробовал на язык, втягивал носом воздух.

— Нашел! — наконец заорал Гвоздь, резко остановившись прямо напротив меня. Это было настолько страшно, что я поднял взгляд.

Капитан стоял ко мне спиной, приподнявшись на цыпочки, и указывал вверх, куда-то за край оврага.

— Нашел! — в голосе его звучало настоящее ликование. — Вот как они попали на остров! Вот кто привел их! Думал, я тебя не учую?! Зуфир Бен-Ганаш, жалкий предатель, где ты? Ты не поприветствуешь своего капитана?! Зуфир, подай мне рому!!

Он потряс пудовыми кулаками.

— Хэй, парни! — Гвоздь зыркнул на своих матросов, и каждый из них вытянулся в струну. — На этом острове есть кое-кто вам знакомый, кого каждый из вас очень любит! Кому удалось, в отличие от всех вас, однажды от меня скрыться! И кто потом растрепал всему свету, где зарыты МОИ сокровища!! Ищите и найдите мне Бен-Ганаша!!!

На мертвых лицах пиратов отобразилось некоторое оживление, и они проворно полезли вон из оврага в разные стороны.

— Торопитесь! — гремел Гвоздь. — У вас есть только лишь эта ночь, потому что следующей ночью… — он замолк и злобно покосился на дверь в глубине оврага. — Следующей ночью отсюда выйдет твой покровитель, Зуфир, — тихо закончил Гвоздь. — Могущественная тварь, когда-то уничтожившая мою команду. Но до этого времени

я до тебя доберусь.

Я стоял в кругу, и меня трясло от избытка адреналина. Время от времени я косился на усача, своего соседа: Лухрасп снова обрел спокойствие и казался совершенно невозмутимым. Я заметил, что шкала его жизни даже чуть-чуть подросла — отдохнул, типа!

Для меня об отдыхе речи не шло. Выносливость опять была на пределе, здоровья тоже оставалось всего ничего. Все факелы догорели, и овраг заливала густая тьма, в которой плавал, ничего не освещая своим мертвенным светом, силуэт призрака.

Уходи! Чего тебе здесь еще надо? Но Гвоздь все не уходил.

Он фыркал и даже постанывал, ворча, что все еще упускает что-то. Наконец, Гвоздь навис над могучей фигурой Амры.

— Не сходится, — громко сказал пират. — Амра из Кимрии… я помню, я успел почувствовать твою смерть. Но твоя душа не восстала… Ты и не жив, и не мертв. Как это могло получиться, если он пока еще заперт в склепе?.. Значит…

Он щелкнул пальцами.

— Здесь есть еще один кровосос! — заревел призрак, повернувшись прямо ко мне. — Бен-Ганаш, крыса, это ты притащил сородича для своего повелителя? Вы мне весь остров хотите тут заселить упырями? Р-размножаться, что ли, решили? Не будет такого!

Он принялся вновь носиться по дну оврага и нюхать воздух, бормоча:

— Раз в три года — это еще куда ни шло… Но если тут кто-то из них постоянно начнет ошиваться — ну нет… Да где же ты, гад этакий, прячешься?..

Я превратился в соляной столп. Перестал дышать, смел все логи и от напряжения опять вогнал себе когти в ладони, да так и не решился разжать кулаки. Повисла гробовая, мертвая тишина.

…В этой тишине и во тьме я скорее почувствовал, чем увидел, как что-то мелкое копошится у моих ног.

— Ты украл у меня монету, — прокурорским голосом констатировал Гвоздь. — Одной не хватает.

Луна выпала из-за туч, и я всмотрелся внимательнее.

Изнутри, на краю моего круга, на ребре стояла маленькая золотая монетка. Она подрагивала и подпрыгивала, стремясь на зов своего хозяина, но не могла выкатиться за проведенную мной черту.

— Я тебя вижу, — сообщил мне Гвоздь, надвигаясь.

Бежать было некуда, драться — бессмысленно. Я давно присмотрелся к призракам: все “старички” из команды Гвоздя были двадцатых с плюсом уровней, а он сам — тридцать третьего. Просто без вариантов. Шаг у пиратского капитана был широченным, а кусты и прочие препятствия он, будучи привидением, просто не замечал.

Так что я, напротив, проверил, за пазухой ли у меня Коготь — чтобы не выпал из инвентаря после смерти. И приготовился умирать с музыкой. Чего-чего, а позволить этому оглоеду поглотить мою душу я не собирался. Даже на условиях респауна.

Гвоздь шагнул прямо ко мне с торжествующим воплем, я вскинул руку для сотворения заклинания…

— Возьми монету, — долетело до меня сбоку.

…Лухрасп, рискуя тоже быть обнаруженным, все же решился что-то мне подсказать.

— Хватай монету, придурок! — еще раз пробубнил он, глядя в землю. — Суй в карман!