Неусыпные воины
Шрифт:
– Это тяжёлая ноша даже по меркам Ордена… - задумчиво произнесла девушка.
Она знала так же, что эти братья жили и тренировались в собственной части подземных катакомб. Отверженные практически не взаимодействуют с остальной частью Ордена. Слугам вход в их часть крепости был запрещён.
Задумчивое и одновременно серьезное лицо Амикуса расслабилось и приняло свой обычный добродушный вид.
– Не бери в голову. А то, если будешь много думать о плохом, закипят мозги и нам придётся сделать из тебя боевого сервитора. – неуклюже пошутил скаут и сам засмеялся.
– Ну ты и дурак, я тебе покажу сервитора!
– наигранно обиделась девушка и изображая нелепые механические движения попыталась ударить Амикуса в живот.
– Молю о пощаде, о чудо-машина! – расхохотавшись уже во всю театрально
***
Когда закончилось её обучение, она пришла в Библиариум с просьбой к Профундусу.
Он был как всегда среди книг. Огромный силуэт дредноута, а рядом с ним сгорбленный получеловек, полумеханизм. Сервитор, получая сразу в искалеченный мозг ментальные приказы от Древнего Профундуса, записывал текст на пергамент. Так Профундус вёл свои заметки, не имея возможности пользоваться «обычными руками» для письма. За века работы в библиотеке Ордена Древний изучил большую часть книг, свитков, пергаментов, хранившихся в ней. Огромный труд: каталогизация, анализ информации, сопоставление и руководства для Ордена на основе огромного опыта Профундуса. Ему помогали и другие Братья, будущие библиарии Ордена, но основная тяжесть бесконечного поиска знаний, полезных для Ордена, лежала на нём. Девушка была допущена к небольшому списку «безопасной» информации Ордена. Даже то немногое, что она прочитала, сильно расширило её познания в понимании врагов человечества и способах их уничтожения.
Поклонившись, она хотела было поприветствовать и обратиться к Древнему, но тот в свойственной ему манере, не оборачиваясь к собеседнице, заговорил первый через вокс-динамик:
– Я знаю, зачем ты тут, Выжившая. Я знал твои намеренья с момента нашей первой встречи, даже если ты их тогда ещё не осознавала.
Дальше он продолжил говорить ментально, его голос зазвучал в голове девушки:
– Ты хочешь большего. Ты не хочешь быть слугой К15-Т9-4. Помыслы твои чисты… Надеешься доказать, что можешь помочь Ордену… Хм…
– Древний Профундус, вы знаете, я стараюсь. Дайте мне возможность доказать, что я могу принести пользу. Я готова пройти испытания.
– Испытания… Что ты о них знаешь…. Тебе известно значение геральдики Ордена? – не дожидаясь ответа он продолжил:– Открытое око символизирует неустанную готовность к битве Ордена Неусыпных воинов. Само название Ордена говорит о нашей постоянной готовности. Что же касается трёх стрелок, направленных от глаза, то это символизирует три направления, в которых воины Ордена ведут эту неустанную войну. Первое – это реальное пространство, мы готовы уничтожать врагов человечества по всей галактике. Второе – битва внутри себя. Мы побеждаем пороки и слабости собственные. Силой воли искореняем немощь духа и тела, разгоняя страх и смятение. Наконец, третье – борьба с губительными силами, с порождениями имматериума. Каждый из Ордена готов биться не только в реальном пространстве, но и за его пределами с существами, чуждыми нашему миру. Три бесконечных сражения. Три аспекта вечной войны. Каждому, кто хочет стать неофитом Ордена Неусыпных воинов, нужно пройти три испытания, показать свою стойкость в каждом из направлений. Цена ошибки – смерть претендента. Встав на этот путь, назад дороги не будет. И даже если тебя допустят и ты преодолеешь все испытания… Знай, у этого пути только один конец – смерть в битве. Не будет для тебя больше мирной жизни. Все твои помыслы и действия будут направлены на борьбу с врагами Императора. Но для тебя этот путь будет еще и без цели, тебе не стать космодесантником физически. Даже будучи достойной, твоё тело не позволит пройти переход до сверхчеловека. Ты это понимаешь?
– Да, я понимаю. И всё же я хочу пойти по этому пути. – ответила девушка.
Она долго думала об этом. Во время тяжелых тренировок, во время работы, засыпая и просыпаясь.
«Лучше прожить короткую, но осмысленную жизнь, жизнь, которую направляешь ты сама, чем влачить долгое, но бессмысленное существование.»
– Так тому и быть. Я поговорю с руководством
– Я не подведу вас, Древний Профундус. Спасибо за оказанное мне доверие, –поблагодарила девушка.
– Не торопись, Выжившая. Решение принимаю не я один. Я имею право вынести на обсуждение этот вопрос. В любом случае мой тебе совет: усиль тренировки, тебя будут проверять. Снисхождения не жди. Решимость твою, тело и дух подвергнут суровым испытаниям.
– Ещё раз спасибо, Древний. Я сделаю все, что в моих силах.
Она почувствовала душевный подъём. Наконец для неё забрезжил лучик надежды на будущее, где она является чем-то большим, чем просто слугой. Ей претила мысль о том, что ей уготована столь незначительная судьба. Конечно, мечтать о великих свершениях было бы наивным. Однако значить чуть больше чем ничего в этой огромной холодной вселенной… Да. На это можно было надеяться.
***
Они тренировались в зале для рукопашного боя. Она и Амикус.
Девушка отрабатывала доведённые до автоматизма удары. Скаут отражал их, особо не напрягаясь. Конечно, её сила и выносливость возросли, но она не могла стать ровней двухметровому воину, имеющему ряд дополнительных органов и боевую подготовку.
Удар за ударом. Удар за ударом. Руки её были обмотаны специальной тканью. Она была одета так же, как и Амикус. Стандартные штаны и майка черного цвета для тренировок. Единственное отличие – стянутая под майкой тканью грудь. Издали её невозможно отличить от молодого парня. Наголо побритая голова, тяжёлое дыхание, сосредоточенный взгляд на оппоненте. Ничего необычного, очередная тренировка. В соседних залах тренировались другие слуги, скауты и полноценные Братья. Так было столетиями, так было и сейчас.
Их прервали.
В зал зашел великан, так же одетый в простую тренировочную одежду. Однако, моментально в глаза бросалось количество аугментических протезов воина. Металлические руки поблёскивали под светом прожекторов. Металл уходил под кожу и плоть в районе плеч. Оба кибернетиких глаза горели алыми огоньками. Их красный свет не выражал никаких эмоций. А зажившие обширные ожоги лица делали практически невозможным понять настроение их носителя. Его движение сопровождало едва слышное гудение сервоприводов. Видимо, под майкой и штанами был ещё ряд аугментических замен. Как минимум колено – при ходьбе доносился тихий звук его сгибания. Он молча подошёл и скрестил на груди руки по своему обыкновению.
– Брат капеллан, рад вас видеть, – поприветствовал великана Амикус, на его фоне казавшийся небольшим.
– Приветствую вас, Брат капеллан Индигнат. – поклонилась девушка, прекращая тренировку.
Несколько мгновений капеллан молчал.
– Вижу, вы тренируетесь, скаут Амикус и слуга К15-Т9-4. Это похвально, но срок подготовки серва К15-Т9-4 подошёл к концу, а ты, Амикус, тратишь время своих тренировок на безнадёжное дело…
– Простите, брат капеллан… - начал было оправдываться скаут.
– Молчать. Старший по званию не закончил говорить, скаут. К15-Т9-4, я поставлен в известность о твоей просьбе пройти испытания с целью стать неофитом Ордена. Что ж, если ты настолько глупа, что готова погибнуть во время испытаний, я не буду против. Тем самым ты избавишь Орден от своей слабости. Брешь, которую ты могла бы создать, будет ликвидирована. Только сильнейшие могут стать одними из нас. Если слабость попадёт в Орден, то в самый опасный момент, это может подставить под удар Братьев. Я хранитель обрядов Ордена. И обряды - один из столпов, на котором держится уклад нашего боевого братства. Прямого запрета нет к кандидату в неофиты. Но знай, если тебя не сломают испытания, всю жизнь ты будешь застрявшей между слугами и Братьями, будучи чужой и для тех, и для других. Печальная участь. Тебя учит Древний Профундус… Рассудок Древних иногда ослабевает от тяжести их бремени… И они даже снисходят до ненужной сентиментальности… Но из уважения к нему, я не буду против выдвижения тебя как кандидата в неофиты. Я позволю тебе самой пасть от своих несбыточных амбиций. И я тоже преподам тебе один урок.