Невеста для ледяного принца
Шрифт:
– А как же... привыкнуть... узнать друг друга получше...
– Поверь, мне нравится всё это не больше тебя.
– устало протянул Айсен.
– Но традиции королевства таковы. Представитель каждой из благородных семей должен своими глазами узреть, что всё соблюдено согласно ритуалу и брак законен. Иначе войны, судебные тяжбы и бумажная волокита будет нам обеспечена.
Лея сморщила носик.
– И в чем будет заключаться этот ритуал? Каким образом я должна буду снять проклятие? Изгнать того ледяного засранца, что распускает руки, из твоей головы?
Лея и сама не поняла, как её понесло в театральщину. Но вот Айсен, похоже, принял её слова серьёзно.
– Думаю, крови будет достаточно…
– Что?!
– Боги, Ледышка! В твоём мире кровью на свадьбе не обмениваются?!
– Нет! – воскликнула Лея. – Это ужасно! А если я упаду в обморок или скончаюсь от остановки сердца?!
– Но с чего? – удивился Айсен. – Это древняя свадебная традиция. Молодые делают надрезы на своих запястьях, затем смешивают кровь и пьют её из общей чаши.
Лея почувствовала, как тошнота подкатывает к горлу. Её не просто замутило, голова закружилась, лишь она представила себе, что именно предстоит ей сделать на свадебном обряде. Девушка в секунду ослабла и повисла на руке у будущего мужа, а тот успел подхватить её, а затем поднял на руки, обеспокоенно прошептав:
– Ледышка, ты чего?
Но Лея отвечать не торопилась. На руках у Айсена было так легко и уютно, что изображать глубокий обморок было одно удовольствие. А ведь он испугался, ускорил шаг, взбегая вверх по лестнице, чтобы как можно скорее доставить её в покои, уложить на мягкую постель, склониться над ней, с тревогой вглядываясь в побледневшее лицо…
Главным в этом деле было вовремя распахнуть глаза. Чтобы встретится с его взглядом, этим зелёным весенним теплом, исходящим от его глаз. На секунду ощутить каплю смущения и прерывистое дыхание, срывающееся с тёплых губ. Какой же он ледяной и бесчувственный? Настоящий, заботливый, переживающий… Ну не мог он быть таким холодным, каким старался выглядеть изо всех сил. Просто не мог!
– Живая! – выдохнул он ей в лицо. – Ну и напугала ты меня!
– Я боюсь вида крови. – слабо пискнула Лея. – Даже воображаемой.
– Это я уже понял. – хмыкнул принц. – Вот только деваться всё равно некуда – даже если я потащу тебя на церемонию на руках. Таков обряд, таковы традиции…
Лея поморщилась, осознавая свою дальнейшею судьбу.
– И всё же, как это поможет снять с тебя проклятие?
Айсен пожал плечами.
– Я не знаю. Видимо, всё дело в магии… Их объединении. Ты же не просто девушка, случайно встретившаяся мне на пути. Ты – избранная, что пришла в наш мир спасти меня. То есть подошла под все критерии жёсткого отбора…
– Какие такие критерии? – резко оживилась Лея.
– Ну, ты знаешь… наверное… - смущённый принц – это просто конфетка, подумалось девушке. Ему так шло это милое замешательство и чуть покрывшиеся румянцем щёки.
– Вообще-то, нет. – она же не врала. Так, намёточки в голове были, но конкретно… Выкладывай!
Айс вновь усмехнулся.
–
– Это понятно. Кто же со злым сердцем пойдёт тебя, такого вредину, спасать?
Принц, приняв шутку, улыбаясь, продолжил.
– Она должна обладать магией.
Лея опять вспомнила о пропавших по её вине служанках. Нда, нехорошо получилось. А Айс между тем всё перечислял:
– … и быть невинной телом.
Пришла очередь Леи краснеть и старательно отводить глаза под ставшим жарким взглядом принца. Похоже, собственные слова раззадорили его не на шутку.
– Это всё? – очень понадеялась Лея.
– Насколько мне известно…
– Ясно. – чтобы поскорее перевести тему с неудобной на деликатную. – Айсен, у меня тут такое дело…
***
Принц смеялся во весь голос, и Лея только сейчас поняла, что впервые видит его настолько весёлым. Айсен даже держался за живот, а из глаз его текли слёзы. И да, он не мог остановиться.
Девушка лишь растерянно улыбалась и ждала, когда приступ веселья Его Высочества прекратится.
Но шла минута, вторая, третья, а принц всё гоготал, и Лея, наконец, не выдержала.
– Айс, не пойму, чего такого смешного я сказала. Наоборот, у нас проблема. Люди исчезли. И я не знаю, как их вернуть.
– Нда, проблема.
– сквозь смех, пробормотал наследный.
– Очень умно было сделано.
– Так ты поможешь или нет?!
– начала терять терпение девушка.
– Прости, я... не предупредил.
– наконец начал объясняться Айсен.
– Ты не сделала ничего дурного, это не магия. Вернее магия, но не твоя.
– А чья?
– опешила Лея.
– Дворцовая. И эти девушки никуда не исчезли. Дело в том, что в замке работает определённое количество прислуги. Содержать нереально много людей никакой казны не хватит, но работы, сама понимаешь, тоже полно. Поэтому нам пришлось как-то выходить из положения. Дворцовые маги создали такую штуку, которая способна множить человека на несколько копий. Эти служанки - вовсе не служанки, а их временные пространственные копии. Магия множит их, считывая с оригинала, на какое-то время, чтобы они успели выполнить всю предназначенную им работу. Позже копии исчезают, а на следующий день магический множитель всё повторяет. Никуда ты никого не отправила, Ледышка. Просто силой мысли или голоса смахнула надоедливую программу - я сам так постоянно делаю, потому что меня раздражают посторонние в моей комнате. Это нормально, так и было задумано изначально.
Лея выдохнула. Хвала всем богам! Она не стала злой ведьмой, обрекающей на страдания несчастных девушек. Или она вообще не ведьма?!
– А как же тогда моя магия? Что с ней?
Айсен удивлённо изогнул бровь.
– Я понятия не имею. Возможно, она просто ещё не пробудилась. Здесь я точно не специалист.
Лея задумалась. Возможно, снятие проклятия как-то связано с этим. Но это лишь предположение, которое нужно взять на заметку. А вот этот вопрос девушка хотела задать будущему супругу уже давно.