Невеста для младшего принца
Шрифт:
— Леди Изольда, — продолжает бубнеть под дверью Мариет.
И ведь точно не успокоится, пока в точности не исполнит бабушкин наказ и не приведет меня вниз в гостиную.
— Встаю, — кричу я ей в ответ.
После завтрака в малой гостиной меня ждет очередная подгонка комплекта платьев. Бабушка с Мариет, как надзиратели, пристально смотрят за работой швеи, совещаясь между собой, какими кружевами лучше украсить лиф моего выходного платья.
— А те перламутровые пуговицы идеально подойдут к прогулочному костюму, — слышу я бабушкины рассуждения. —
— Полностью, — прикрывая зевок ладонью, киваю я.
Вся эта мука заканчивается перед обедом. Мы с бабушкой сидим за столом напротив друг друга, вяло ковыряемся в тарелках. Сонно хлопаем глазами и старательно скрываем зевоту.
— Опять сегодня всю ночь эксперименты проводила? — замечает бабушка, заметив, что я практически дремлю над полной тарелкой.
— Ага. Вернее, да, — поправляюсь я. — Хочу испытать новый прибор. Всю ночь размышляла, как его лучше сконструировать. А ты, бабушка, хорошо спала?
Я лукаво смотрю в бабушкину сторону.
— Это же не ты тогда храпела? Я и забыла, насколько опасно оставлять ночевать эльфа в своих покоях, — смеется бабушка, — и как тебе столько времени удавалось выносить по ночам его храп…
— Я кое-что придумала. Звуконепроницаемое одеяло. Накрываешь им перед сном эльфа и можешь спать спокойно.
— Раньше Тирон жил в небольшой комнатке на чердаке. Говорил, что, находясь на самом верху дома, ему легче наблюдать за нашей жизнью. Был хранителем нашей усадьбы. Незаметно помогал во всем, любую мелочь держал на контроле. Эльфам без дома нельзя. Без теплого очага и тесного семейного круга. Они живут этим. Поэтому я и отпустила его тогда. Надеялась, что он нашел себе новое пристанище. А он не смог. Дождался, все же…
Бабушка легко улыбается, потирает пальцами виски:
— Что ж, Иза, давай тогда на сегодня отменим все занятия и пойдем как следует выспимся. Хороший цвет лица и блеск в глазах еще никто не отменял.
Я следую совету бабушки. Сплю до самого ужина, а потом всю ночь пытаюсь запихнуть звуки в резную шкатулку. Музыкальная шкатулка — что может быть романтичней? Под утро мне удается записать трели ранних пташек, и при каждом открывании крышки, шкатулка издает птичий щебет.
С самого утра я с гордостью демонстрирую свое новое творение бабушке.
— Все это прекрасно, Иза, — грустно говорит она, — но сердце принца этими безделушками ты точно не покоришь. Впрочем, как и любого другого достойного юноши, что подошел бы тебе в мужья. Сегодня твой последний день в нашем доме, завтра ты отбываешь во дворец. Надеюсь, что это послужит началом твоей новой жизни…
— Ох, Севастия Халитовна, у меня уже два месяца, как новая жизнь, — перебиваю я бабушку с нервным смешком.
— Тебе пора двигаться дальше…
Мы молча смотрим в глаза друг другу. Бабушка с радостью и надеждой, а я с тоской и с безысходностью.
14
Два объемных сундука с моими нарядами сложены возле портального перехода. Я стою в ожидании часа икс, наряженная в новое
Я стойко переношу все издевательства над своей персоной, нервно усмехаюсь, разглядывая совместный результат трудов Мариет и бабушки над собой. Я выгляжу как фарфоровая кукла, что глупо улыбается, глядя на всех пустыми глазами с витрины магазина.
— Вы так восхитительны, леди Изольда, — хлопает ресницами Мариет и прижимает руки к груди.
— Выглядишь достойно, — заключает бабушка, обойдя меня со всех сторон.
Тирон хитро усмехается, сидя на мягкой скамеечке возле стены и шаловливо дрыгая ногами. Мне кажется, он только один замечает мой надутый и недовольный вид.
— Сейчас откроется портал, — восклицает бабушка, взглянув на часики. Неловко приобнимает меня, боясь помять платье. Тирон шустро вскакивает с насиженного места, несется ко мне и, оттеснив бабушку, обхватывает руками за талию.
— Забыла, бестолочь, — беззлобно говорит он и, нырнув рукой за пазуху, достает магическую трубу, — Тирон будет ждать разговора.
Я проворно прячу свой магический телефон в небольшой потайной кармашек в складках платья. Наклоняюсь и целую эльфа в гладкую щеку.
— Я буду скучать, Тирон.
Тирон смущается и розовеет от удовольствия.
— Возвращайся, Иза, — бормочет он, — Тирон будет ждать.
— Обязательно.
— Все, время! — громко восклицает бабушка.
Мариет проворно встает возле меня, по-хозяйски кладет руку на стоящие рядом друг на друге сундуки с вещами.
Пространство вокруг нас вибрирует и покрывается рябью.
— Иза, голову выше. Плечи расправь. Изольда, будь дос… — глухо доносится до нас бабушкин голос, еще мгновенье и пол проваливается под ногами. Ощущение, будто я проношусь в скоростном лифте. На миг закладывает уши и темнеет в глазах. Я толком и понять ничего не успеваю, как в следующую секунду оказываюсь в огромной зале, наполненной мягким светом. Вокруг суетятся люди, слышу неразборчивый гул голосов.
— Леди Изольда Айден, рады приветствовать вас в королевском дворце, — подскакивает ко мне румяный крепыш небольшого роста. На нем форменная ливрея жемчужно-серого цвета с вышитым золотыми нитями на груди гербом.
— Проводите леди Изольду в ее покои, — Мариет выходит вперед, выставив вперед грудь и смерив слугу пренебрежительным взглядом.
— Идемте за мной, — отступает на шаг крепыш, — вещи доставят следом.
По широкой винтовой лестнице мы поднимаемся наверх на пару пролетов и, свернув в один из коридоров, слуга останавливается перед дверью. Распахивает ее и отходит в сторону, пропуская нас внутрь.