Невеста для младшего принца
Шрифт:
— Иза, как ты прекрасно играешь, так проникновенно, — шепчет мне Лилиан, когда я спускаюсь со сцены на свое место.
— Спасибо бабушке, — шепчу я в ответ.
После концерта мы чинно возвращаемся в свои покои под неусыпным присмотром леди Глории. На этот раз я подготовилась и с нетерпением жду нападок конкуренток. Заодно и эксперимент проведу. Иду в первых рядах, не спеша и с широкой улыбкой на губах. Я же должна быть очень счастлива от того, что мое выступление понравилось принцу. Расслабленная и довольная. Прекрасная мишень.
Чувствую
— Ааа, — громкий визг Эйлисон заполняет собой пространство.
— Что случилось? — домомучительница подозрительно уставилась на девушку.
— Она ударила меня, — Эйлисон ткнула в меня пальцем.
— Я? — притворно ахнула я, — да я тебя и пальцем не тронула.
Леди Глория грозно посмотрела на Эйлисон и та потупила взгляд. Мне же оставалась победно усмехнуться и двигаться дальше. Все же бордовая магическая струна имеет поразительные свойства. При соприкосновении с водной магией превращается в небольшой аккумулятор тока. И пальчики лучше туда не совать.
Когда я возвращаюсь в свою комнату, меня с загадочным лицом поджидает Мариетт.
— Как все прошло, леди Изабелла?
— Вполне достойно, — произношу любимое бабушкино слово.
— А я тут пообщалась с местными прислужницами. Вот уж не ожидала, что они так любят языками чесать.
— И что тебе такого интересного поведали, — спрашиваю с деланным равнодушием.
— Старший принц в войне участвовал. Он боевой маг. Говорят, принц своей магической силой дворцовые ворота выбил и во главе войска вошел во дворец.
— Боевой маг, говоришь? Странно…
Я аккуратно сняла с себя платье и накинула легкий халатик. Мариет между тем принимается освобождать мои волосы от скопления шпилек.
— Что мне рассказали, то и вам передаю. Только вот сплоховал принц, старого короля упустил, а тот и покинул замок через тайный проход.
— Выходит он из-за этого в немилость попал? Сильно рассердился на него дед…
Я встряхиваю волосами.
Хорошо-то как! Еще несколько дней мучений, и я без зазрения совести вернусь домой. Забуду про всех принцев, неудобные платья и прически с кучей впившихся в волосы шпилек.
— Говорят, ранен был сильно, — продолжает свой рассказ Мариет, — личный маг старого короля его изувечил. Но это еще пол беды. Невеста после этого от него отказалась. Так что лишился принц и трона, и невесты.
— Хм, что же такого с ним произошло? Не понимаю. Я не заметила в нем никаких изъянов.
— Я тоже сначала не заметила. Но вы верно его безруким обозвали. Нет у него правой руки, той, что магию от камня черпает. Обрубил ему маг кисть, чтобы не мог он силой владеть.
— Как ты сказала? Нет руки?
Я растерянно хлопаю ресницами.
Как же я не обратила на это внимание?
Я же видела, что Луций все делает левой рукой, а правой лишь слегка придерживает.
Я врываюсь в свою спальню. Закрываю за собой дверь и в смятении меряю шагами комнату. Хватаю лежащую на комоде переговорную трубу и подойдя к окну, без особой надежды на ответ, говорю:
— Луций, прости меня. Я не знала. Глупо все получилось. Не сердись, пожалуйста.
Трубка нехотя шуршит в ответ, а потом из нее раздается чистый голос Луция:
— Твоя трубка все же работает. Не ожидал. Покажешь, что еще умеешь?
— Да, — выдыхаю я. А у самой вдруг ком в горле встает. Эмоции разом накрывают меня, и не пойму, то ли хочется заплакать, то ли засмеяться.
— Тогда до завтра, Иза. И знай, что я не сержусь.
25
— Вы хорошо показали себя вчера, леди Айден. — лорд Кемпел благодушно улыбается, помахивает тросточкой с уже знакомой мне головой дракона на набалдашнике. За спиной лорда маячит вездесущий Тень. Смотрит на меня с хитрым прищуром.
— Спасибо. Только благодарить за это надо точно не меня.
— Тогда вашу бабушку. Я до сих пор помню, как леди Севастия виртуозно исполняла это произведение.
— Хорошая у вас память, мне б такую, — произношу я не без ехидства в голосе.
Не хочет сознаваться, что это он управлял моими руками, ну и не надо. Только ни за что не поверю, что лорд Кэмпел раздает какие-то мифические долги пятидесятилетней давности или занимается благотворительностью. Что ему за дело, произведу я впечатление на принца или нет?
Мы сверлим друг друга изучающими взглядами, и от этого действа улыбка у лорда Кэмпела становится все шире. У меня же наоборот — портится настроение.
Наша встреча начинается с того, что я после обеда, прихватив с собой Мариетт для прикрытия, решила наведаться в мастерскую к Луцию. Стоит мне шагнуть на нужную тропинку, что ведет в глубь сада, как передо мной, словно из ниоткуда, возникает фигура лорда Кэмпела. В ярком костюме баклажанного цвета, безупречно сидящем на фигуре. Ярко желтый галстук с зажимом, на котором сверкают ультрамарином драгоценные камни. Неизменная трость, на которую опирается твердая рука в лайковой перчатке. Колоритная фигура. Для своего солидного возраста прекрасно выглядит, а в молодости наверняка от поклонниц отбоя не было. Интересно, входила ли бабушка в их число?
За спиной лорда тенью стоит Тень. Темный и безликий, полная противоположность своему хозяину.
— Дорогая Изольда, прекрасно выглядите… — сверкает белозубой улыбкой лорд.
— Спасибо, — ворчу, намереваясь без задержек продолжить свой путь, но лорд встает на моем пути, как гора, и обходить его становится не вежливо. После этого и завязывается наш непринужденный разговор.
— Скоро у каждой из претенденток будет свидание с принцем Кристианом. Вы уже решили, где его проведете?