Невеста дракона, или Я (не) согласна, ректор!

ЭтоФлр Алиса

Рейнард Дрегфреноу стоял спиной ко мне и смотрел в окно. Я полюбовалась широкой спиной. Пробежала взглядом по волнистым волосам, собранным в тугой хвост. Интересно, они мягкие? Судя по характеру дракона, должны быть жесткие. Как железная нить.

Рейнард обернулся. Жестом указал мне на удобный стул напротив его дубового стола.

Я мельком отметила про себя, что стол совершенно пустой. У Фаббера он был завален свитками, перьями, чернильницами с высохшими чернилами. И заставлен чашками

с чаем.

— Кофе? — предложил мне Бархат.

Кофе. А он любитель кофе. Сначала для меня было удивительно, что напиток есть в магическом мире. Но потом здесь обнаружился и шоколад, и я успокоилась.

— Нет, спасибо, — буркнула я. — Я предпочитаю чай.

— Черный, зеленый? — продолжал допытываться Бархат.

Он сел за стол напротив. Сложил руки в замок. Подался вперед. Весь непродолжительный разговор он испытующе разглядывал меня. Словно каждое мое слово добавляло информации в его копилку знаний обо мне. Я сидела как на иголках.

Хотелось крикнуть: не надо мне! Что вы хотели, драконище?

Но я держала себя в руках. Смотрела прямо и спокойно.

Никаких секретов.

У меня никаких секретов нет, — повторяла я про себя заведомую ложь.

Темнейший герцог залез ко мне на руки и успешно изображал кота. Я чесала его за ухом, пытаясь скрыть нервную дрожь в пальцах.

— Как ты себя чувствуешь, Светлячок? — неожиданно спросил Бархат.

— Отлично, — на мгновение растерялась я.

И тут же оглушительно чихнула.

Кот прижал ушки.

Бархат встал. Подошел к шкафчику. Достал магический чайник с серебряными чашечками — он нагревался от кристаллов. Поставил это добро передо мной. Добавил вазочки с вареньем и конфетами.

— Угощайся, — кивнул он. — Ты простыла, попей горячего чая.

— Я не… — я покосилась на сладости. — Я не… не хочу, — наконец отрезала я.

Рейнард откинулся на спинку стула. Кивнул.

— Духи Срединного мира — воплощенная стихия, — неожиданно переключил на другую тему разговор он.

Теперь кивнула я. Немного оторопело, потому что не поняла, как он так перескочил с чая на духов стихий.

— Разрушительная ярость и чистое созидание. Эквивалент бури, что приносит влагу в засушливые земли. Урагана, что чистит мир от засохших деревьев. Заморозков, которые могут лечь прекрасным узором на окна домов. Драконы хорошо знают стихийных духов, Светлячок. Драконы не знают только, как приказывать Тууэшам, — Бархат снова подался вперед и уставился на меня.

Его Темнейшество пробормотал едва слышно:

— Надо отсюда бежать, хозяйур-р-рка.

Я тоже уставилась на дракона. Хочет, будем играть в гляделки. Я тоже не из робкого десятка. Особенного после того, через что прошла, попав в этот мир.

—

Откуда ты это знаешь, Светлячок? — ласково спросил Ренард. — Огненная магесса из не примечательной академии. Почему учишься здесь, а не в столице. Ты талантлива.

Еще один.

У них что, патокой полито меня так называть?

Я пожала плечами.

— Знаю, что? — поинтересовалась как можно безразличнее. — Я не приказывала Тууэшу. Я испугалась и сказала первое, что в голову пришло, — соврала я.

— Первое? — дракон медленно обогнул свой огромный стол, подходя ко мне.

Теперь мужчина возвышался горой мышц прямо надо мной.

— Да, — не дрогнула я. — Я хотела, чтобы Тууэш исчез. Вот и… — я неопределенно махнула рукой, — вот и потребовала, чтобы убирался.

— Спорим, — Бархат наклонился, поставив руки на подлокотники моего стула, — спорим, если бы так потребовал кто-то другой. Я, — Рейнард повторил мой неопределенный жест, — ректор, драконы, твои подруги — Тууэш бы даже их не заметил.

— Он меня не послушался, — упрямо уставилась на мужчину я.

Дракон внимательно смотрел мне в глаза. Будто пытаясь найти что-то. Понять меня. Уловить нотки лжи?

Его лицо находилось так близко, что я невольно отметила красные искорки в синих, как сапфиры, глазах. Россыпь едва различимых веснушек. Хмурые морщинки на переносице и в уголках глаз.

Наверное, я так завороженно разглядывала его, что Рейнард это заметил. Цепкий взгляд сменился на заинтересованный, а затем медленно сполз на мои губы. Я почувствовала, как к щекам прилил жар.

Не успела ни испугаться, ни растаять — в носу засвербило. Я поняла, что сейчас чихну! Прямо в лицо этому драконищу.

Едва сдерживая порыв, сложила руки горсточкой, закрывая нос.

И чихнула.

Аж подпрыгнула.

С коленей ожидаемой свалился Темнейший. И ожидаемо вцепился когтями в обнаженную кожу лодыжек.

Я вскрикнула. Подпрыгнула снова. От боли и неожиданности. Потеряла равновесие и схватилась за плечи дракона, чтобы не упасть.

Рейнард поймал меня и прижал к себе.

— Стоишь? — выдохнул он чуть хрипло.

— Стою, — быстро закивав, пропищала я.

— Тогда я отпускаю, — сказал Рейнард.

И не пошевелился.

— Отпускай, — согласилась я.

И тоже не пошевелилась.

Завороженно смотрела, как Бархат чуть наклонился. Близко, так, что почувствовала его дыхание на своих губах. Едва заметно выдохнула, понимая, что он хочет меня… поцеловать.

— Да прекратите вы уже обниматься! — возмутился с пола Его Темнейшество.

От кошачьего возгласа мы словно очнулись от сна. Синхронно шагнули назад, друг от друга.