Невеста драконьего принца
Шрифт:
— Что случилось? — Слышу слабое где-то сзади.
— Леди Илина прилетела с женихом?!
— Тише, дураки, он услышит же!
Ворота крепости открыты, на площадку перед замком высыпает ещё несколько охранников. Я чувствую себя до дрожи странно. Напряжённо. Неловко. Я вроде бы дома, тут всё такое знакомое и родное! Но кажется, что я была тут жизнь назад.
Кто-то явно успел предупредить обитателей замка. Я замираю, когда мы заходим в освещённый холл. Когда натыкаюсь взглядом на фигуры
— Добро пожаловать в наши земли, великий лорд! — наугад басит отец.
Изумление на лицах. Тревога. Особенно когда они смотрят на меня.
Тейнан хмурится. Он и правда выглядит слегка усталым. Но, без сомнения, всё тем же сильным и властным драконом. И что-то ему будто не нравится: неужели мои родители?
А он ведь видел там, у Всевидящего, как меня отдавали… очередная дурацкая мысль мелькает и пропадает. Мы здесь по важному делу, — одёргиваю себя! Уж точно драконий принц не будет присматриваться к моей семье!
— Меня зовут Тейнан. Принц Змеиного Хребта, — величественно роняет он.
Лицо матери белеет пуще прежнего.
— Пожалуйста, простите мою оплошность, ваше высочество! — бормочет отец. — Могу я узнать, чем мы обязаны такому знаменательному визиту?
Со мной они не спешат заговаривать. Все в зале так картинно, так старательно кланяются и опускают глаза, что вдруг хочется поморщиться. По коже будто ведут колючей веткой: я погружаюсь в недавнее прошлое, и сейчас… это нелепо, неправильно, совершенно лишнее.
— Да вот, решил вернуть вам дочь, — пожимает плечами Тейнан. — Вы же знаете, какая она.
Колючки втыкаются мне в шею.
Лица теряют последние капли краски. Я поворачиваюсь к принцу — вдруг гадая, не серьёзно ли он!
— Я пошутил.
Хочется чем-нибудь стукнуть невыносимую драконью голову. После всех нервов этого дня, когда мы оба на грани, он просто берёт и издевается — то ли надо мной, то ли над моими родными.
Но то, что я чувствую, не похоже на злость.
Тейнан начинает говорить нормальнее — о том, что мы прибыли сюда по доброй воле, а скорее даже вольности. Но прежде, чем он выдаёт беспечную ложь моим родным, дальняя дверь шуршит — и я вытягиваюсь струной.
Потому что пред наши очи выходит Найтер в привычных серых одеждах. И, конечно, замирает при виде нас.
Глава 24
Ход разговора не то чтобы меняется.
Тейнан даже не замедляет речи. Хотя Найтера должен был опознать — я описала своего наставника подробно. Отец с матерью по-прежнему мнутся, заискивающе улыбаются.
— Для нас большая честь, что вы решили просто посетить нас и… дать нам повидаться с Линой, — мама прикладывает руки к груди, немного оживая. — Что мы можем для вас сделать?
— Ничего особенного. — Тейнан всё
— Конечно, с огромной радостью, — басит отец.
— Илина… ваша невеста? — Мать по-своему пытается переварить неожиданные слова. — Вы её выбрали?
Глаза Тейнана сужаются.
— На самом деле, отбор ещё не закончен, но не будем ударяться в формальности. Да, похоже, я её будущий муж.
И глазом не моргает! В отличие от мамы, которая крепче хватается за грудь, смотрит на меня. На её лице — такое неверие, что даже хочется возмутиться!
— И она вам нравится? — уточняет осторожно.
— А что в ней может не нравиться?
Кажется, отец понимает, что сцена грозит стать абсурдной — и решает прервать её громким возгласом:
— Мы рады принять вас, ваше высочество! Я велю слугам подать наш лучший ужин. А пока…
— А пока я покажу принцу замок и город издалека, — наконец подаю голос я. — Рада видеть вас в добром здравии.
У Тейнана, слава Богам, нет остроумных возражений. Я прикусываю язык, подходя к родителям.
Наши объятия получаются скованными. Больше с моей стороны — мама не стесняется, отец тоже сжимает меня так, будто мы и не прощались тяжело в прошлый раз.
— Ты правда ничего не натворила? — умудряется шепнуть.
Я чуть не смеюсь в ответ.
Не время для дурацких чувств. Не знаю, появится ли оно позже, но сейчас я будто оглушена. Просто киваю родителям, отмечаю, что в зале нет ни брата, ни Марисы. Что ж, увижу их за ужином. А пока я здороваюсь с помощниками отца и делаю уверенные шаги к Найтеру.
Когда добираюсь до наставника, сердце так и сжимается. Я разглядываю его: встрёпанные седые волосы, напряжённые, полные вопросов глаза.
Вдруг вспоминаю, что его я мечтала обнять, много дней в драконьих землях. И не сдерживаю себя — сжимаю порывисто и плотно.
— Девочка, — шепчет Найтер, смыкая руки на моей спине. Белая щетина царапает щёки, в ноздри бьёт запах липовых цветов. — Ради Богов, что случилось?
— Не волнуйся, насколько можешь. Этот дракон не опасен, — тихо выдыхаю я. — Но умоляю, помоги мне, надо поговорить.
***
Мы и правда отправляемся гулять по крепости. Относительно свободно. Тейнан, то есть, великий драконий принц, гордо вышагивает, пугая людей, а я показываю ему какую-то чушь.
То есть, вот стена. С неё видны поля — которые, конечно, отлично были видны и с высоты полёта. Впереди — сам наш город, дома, торговая площадь, на которую уже поздно идти. Лес, в котором мы охотимся и в котором я однажды потерялась девчонкой. Вот тут конюшня, а чуть дальше — псарня. Вы же хотели посмотреть на собак, ваше высочество?