Невеста Инквизитора, или Ведьма на отборе - к беде!
Шрифт:
Я изумленно моргнула и перевела взгляд на довольную златовласую. Она не была первой в списке. Граф сдержанно поклонился участнице и протянул раскрытую ладонь. Заиграла медленная музыка. Его рука легла на спину златовласой, но ни одной эмоции на гранитном лице графа не проявилось. Он казался безучастным. А вот девушка светилась от счастья, она так восторженно хлопала ресницами, что мне казалось, сейчас взлетит.
В груди кольнуло неприятное чувство. Скривилась, разозлившись на себя, и потянулась к блюду с закусками.
— Добрый вечер, мисс Сноул… — раздался мягкий тягучий голос рядом. Вздрогнула, застыв с протянутой рукой, переведя недоуменный взгляд на распорядителя, который поедал меня похотливым жаждущим взглядом и даже не пытался скрыть своего желания.
Может, зря я не взяла зелье, подавляющее мужское сексуальное влечение?
Глава четырнадцатая
— Какие-то вопросы, господин Акли? — сдержанно поинтересовалась, с сожалением поглядывая на блюдо с закусками. Надо взять за правило, что есть следует перед торжественным приемом.
— Хотел отметить, мисс Сноул, вы прекрасно выглядите и держитесь. Для ведьмы…
— Для ведьмы? — не сдержав усмешку, переспросила я. — Что вы имеете ввиду?
Распорядитель якобы смутился и облизал губы.
– Вы же понимаете, мисс Сноул, что надеяться на внимание графа глупо? Вы приглашены на отбор для…
— Для чего же? — я откровенно забавлялась, но при этом старалась вести себя вежливо. — Мне казалось, шансы всех участниц равны.
Распорядитель смерил меня долгим взглядом и внезапно произнес, не став доказывать свою точку зрения.
— А давайте потанцуем? Я приглашаю вас.
Только хотела сказать, что это не лучшая идея, как за спиной раздался пробирающий до дрожи равнодушный голос.
— Господин Акли. Вы забыли для чего приглашены на отбор? Забыли о своих обязанностях?
… рядом раздалась яркая вспышка аппарата…
Почему это всякий раз происходит неожиданно? Как у фотографов выходить быть столь незаметными, таская за собой такую огромную штуковину?
— Прошу прощения, господин Де Камелье, я просто подумал, что мисс Сноул скучает.
— В обществе еды, мисс Сноул никогда не скучает, — бесстрастно отрезал граф, вызывая мой тихий смешок. Я и забыла, что кто-то очень наблюдателен. От внимательных стальных глаз не скроется ни одной детали…
Акли улизнул и уже оказался на сцене.
— Дорогие участницы! До следующего танца у вас есть пара минуток пообщаться с гостями и перекусить, — он галантно поклонился и чинно спустился в зал.
— Как вы? — граф протянул мне бокал с шампанским.
— Держусь, — уклончиво отозвалась, опасаясь что-то говорить после сегодняшней прогулки.
Граф неожиданно приблизился и заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо.
— Кажется, мисс Сноул, вы решили отступить от нашего договора и покорить всех мужчин
Неожиданно смутилась и сглотнула.
— С чего вы это взяли? — голос прозвучал не так уверенно, как хотелось бы, а на месте прикосновения пальцев графа к моей щеке, остался пылающий след.
— Ваше платье, — ровно произнес он и сделал глоток вина. — Ваш макияж. Весь ваш образ кричит о том, что вы заинтересованы во внимании мужчин. Не замечаете, как на вас смотрят?
Усмехнулась, пробежавшись по залу взглядом. на нас, и правда, смотрят. Особенно мужчины.
— В обществе еды, господин Де Камелье, я не только не скучаю, но и ничего не замечаю, — позволила себе усмехнуться и отпила из бокала. Шампанское приятно пощипывало на языке.
— За вами следует постоянно присматривать, — бесстрастно произнес граф и едва заметно поморщился. Неосознанно, я стала более пристально наблюдать за ним…
— На следующий танец с женихом приглашается… мисс Сноул, — притворно радостно произнес распорядитель, бросив на меня прищуренный взгляд.
… заиграла медленная музыка.
Граф поставил бокал на стол и пригласил меня, поклонившись.
— Окажите мне честь?
— С удовольствием, — отозвалась вежливо, отвечая книксеном и вложила свою ладонь в его. В его широкую и теплую, ощущая, как по спине пробегают мурашки.
Граф сопроводил меня в центр зала и опустил одну свою руку мне на талию.
— Надеюсь, вы умеете танцевать, — шепнул он, гипнотизируя взглядом.
— Не надейтесь, — шепнула в ответ, смело глядя в бездонные пронзительные глаза.
Странно, что сейчас, в объятьях графа меня ничего не беспокоит. Не тревожит. Пожалуй, лишь только то, что он периодически морщится, будто… будто превозмогает боль.
Граф уверенно повел меня в танце, он не пытался флиртовать, не улыбался… вел себя также сдержанно, как и с златовласой участницей, но неожиданно заговорил.
— Дэс доложил мне, что некоторые «невесты» враждебно относятся по отношению к вам… — задумчиво посмотрел на меня и добавил: — А завтра в газетах появится наша фотография и статья о том, что на отборе ведьма…
— Вы поэтому попросили Акли объявить первый танец с мисс Снок? Хотели отвлечь от меня внимание и снизить уровень враждебности других участниц? — внезапно догадалась я, сместив ладонь с плеча на бок графа. Я просто хотела… а может, интуитивно почувствовала и… граф беззвучно зашипел сквозь сцепленные зубы.
Наши взгляды встретились.
— Вы очень проницательны, — безэмоционально произнес он. — Но могли бы перестать давить пальцами на… это место?
— Вы ранены, — констатировала я и неожиданно осуждающе покачала головой. Под пальцами почувствовалась влага. От мысли, что это кровь, разозлилась. — Почему не обратились к лекарю? Не позаботились о себе?