Невеста Инквизитора, или Ведьма на отборе - к беде!
Шрифт:
— Ведьма на отборе — к беде?.. гласит заголовок на первой странице «Столичного сплетника», — самодовольно прочла златовласая и оценила реакцию присутствующих. — Что скажете, мисс Сноул? Мне вот кажется странным, что на отборе для инквизитора присутствует ведьма. Думаю, нам стоит тщательно следить за содержимым своих бокалов…
Такой прозрачный намек, еще при свидетелях… а завтра в газетах напишут, что я пыталась отравить участниц. Всех. Разом.
— Ведьма? — заинтересовалась мисс Шорк и переглянулась с рыженькой.
— Могу
— Не разделю вашей иронии, — с достоинством произнесла златовласая. — Я считаю, что ведьмам не место в отборе среди уважаемых леди аристократического рода.
— Вы в праве считать, что угодно, мисс Снок. Хоть ворон, хоть овец перед сном, — невозмутимо отозвалась я, глядя златовласой в глаза. — Но не вправе в чем-то меня подозревать, не имея доказательств, лишь из-за моего происхождения. Не вы меня на отбор пригласили, значит, и не вам решать.
Наши взгляды схлестнулись, и я удивилась, что не посыпались искры. Я не особо отличаюсь сдержанностью, хотя должна бы, но и унижать себя не позволю.
— Леди… — раздался голос распорядителя. Акли вырядился в легкий белый костюм и сиял, словно начищенный медный таз. — Леди… к чему это склоки? У всех шансы на победу абсолютно равны, забудьте о происхождении и титуле. Гораздо более важно насколько вы умны, сдержаны, умеете себя подать и заинтересовать окружающих.
Поразительно, но я согласна с Акли. Думала, отбор совсем обречен с таким распорядителем, а нет…
— Дорогие участницы… — низкий голос графа заставил многих вздрогнуть и поклониться вместо положенного книксена. — Я рад провести с вами время и надеюсь… наша прогулка и завтрак на свежем воздухе пройдут спокойно, — граф смотрел мимо меня, но стоило нам поровняться, как поклонился и произнес: — Мисс Сноул, вы очаровательны в любом наряде.
— Благодарю, — вежливо улыбнулась, а сама скользила лихорадочным взглядом по фигуре графа. Трость была прекрепленна к поясу, но после вчерашнего я мало доверяю собственным глазам.
Ступила вперед, но якобы оступилась и схватилась за руки графа, ровно в том месте где под бежевым камзолом должна быть повязка. Сжала пальцы, нарочно впиваясь ими, но граф даже не поморщился.
— Вы в порядке? — насмешливо поинтересовался он, помогая мне поймать равновесие.
— Да. Теперь да… — выдохнула я и поспешила отступить. Я до сих пор не знаю, кто точно скрывается под внешностью графа и, признаться, не хочу знать. Просто буду держаться от этого человека подальше.
Адриан же просил не задаваться вопросами, и я не стану. Просто доверюсь ему. Стоит же хоть кому-то доверять в этой жизни. Почему бы не фиктивному мужу?..
Глава восемнадцатая
Немного ранее…
Адриан,
Спокойствие… такое легкое чувство, дарующее умиротворение. Облегчение. Адриан и забыл, когда испытывал нечто подобное. Наверное, лет двадцать назад, когда Селена еще была жива. Когда, она с радостью принимала его каждый раз, хоть и любила другого, когда позволяла остаться на ночь, пока… пока магия смерти не убила ее.
Магия смерти такая… нестабильная и опасная. Не справился с инициацией, не смог подчинить силу и считай покойник. За время обучения в академии у Селены инициации так и не случилось, все решили, что уже и не будет, время прошло, но… сила пробудилась внезапно. Внезапно и на глазах пятилетнего сына.
Раньше Адриан не сомневался, что любил Селену. Ее невозможно было не любить. Светлая и добрая, понимающая… настоящий островок спокойствия и уюта. Она мало говорила, больше слушала и улыбалась. Селена не язвила, у нее не такой острый язык, как у Кары. Кара же…
Кара обжигает одним лишь взглядом. Кажется такой спокойной, а в душе огонь. Настоящая ведьма. С ней не нужно рапиры, чтобы вступить в поединок, она прекрасно владеет словом и легко жалит.
Кара умная. А умные женщины опасны. Не сказать, что Селена была глупа, скорее бесхитростна и мягкосердечна. Мысли и действия Селены можно было легко предугадать, не было некой тайны и загадки.
С Карой все время ожидаешь подвоха, неожиданных действий. Ее мысли хоть и можно угадать, но остаются недосягаемы. Она… интересная и, чего уж говорить, красивая женщина.
Мирный сон прервался внезапно. В нем, как по щелчку, вспыхнуло голубоватое пламя, разрывая уютную темноту. Пламя образовывало круг, в котором через несколько секунду появилась ведьма…
Белая изящная маска с черным узором по краю закрывала ее лицо. Сквозь прорези сверкали насыщенно-зеленые глаза.
Ведьма подняла стройную обнаженную ножку, перешагивая пламя, и вышла из круга. Легкое полупрозрачное платье развевалось, будто бы на ветру.
Адриан ждал. То, что Сивила явилась к нему во сне нисколько не удивительно. Она озлоблена, истощена, потеряла убежище и большую часть своих союзников.
— Явилась передать послание лично? — флегматично поинтересовался Адриан, не совсем понимая, почему он в собственном сне практически обнажен.
Маска скрывала эмоции, только зеленые глаза сверкнули угрожающим огоньком.
— Ты сильным противник, Адриан… — пропела ведьма нежным музыкальным голосом, заставив поморщиться. Голос напоминал Селену: когда она пела колыбельную Каяну, сыну, которого родила от любимого вопреки здравому смыслу, мир замирал. Ее можно было слушать вечность… — Сильный, но имеешь слабости.