Невеста из проклятого рода
Шрифт:
– Для сестер Кэнн?
– догадался Эйдан.
– А чем я могу помочь?
– Ты такой же носитель крови Леонарда, как и я. Кому, как не нам, снимать наложенное им проклятье?
– Ты так уверен в них? Потому приставил их к леди?
Роберт улыбнулся:
– Не помешает встряхнуть наше общество.
О, да. Найдя взглядом Сильвию, прическа которой вновь растрепалась, Эйдан усмехнулся. Интуиция подсказывала: они определенно внесут нечто новое в привычный уклад жизни.
Глава 16
Едва
Увидев наряды других гостей, я вновь почувствовала досаду. Я похожа на пугало! Насмешливые взгляды дам не давали мне забыть о своем виде, но я упорно вздернула подбородок. Это мой первый бал, и я не позволю его испортить!
Тихий бал оказался... тихим. Словно привидения, гости слонялись по залу, кивками здороваясь со знакомыми. Впрочем, некоторые умудрялись общаться при помощи мимики и веера. Вздернутые брови, округленные глаза и насмешливо поджатые губы? Все ясно, две дамы обсуждают наряд третьей. Глядя на их старания, я едва не рассмеялась.
Мужчины были более сдержанными, кажется, они всерьез наслаждались тишиной. Несколько раз мне на глаза попался хозяин бала -Эйдан Лайран. Невольно я залюбовалась широким разворотом плеч и мужественным лицом. Осознав это, мысленно одернула себя и поспешила за Алишей.
Моя подопечная произвела фурор! Ее провожали взглядами как лорды, так и леди. Уверена, при желании она без труда найдет себе мужа. Когда часы пробили окончание часа, мне наконец удалось отыскать сестер.
Наряд Эстер был похож на мой, только цвет был невзрачно-коричневым. Мелиссе с платьем повезло больше - не считая того, что фасон был откровенно детским. Рукава и подол платья окаймляло кружево, на лифе вышиты цветы. На лице сестренки было написано отчаяние, нижняя губа оттопырилась, словно она готовилась заплакать.
Герцог объявил бал открытым и пригласил на танец Хлою, подопечную Эстер, а мы наконец получили возможность поговорить. Первым делом я утешила Мелиссу, а потом обратилась к Эстер:
– Ну как бал?
– Не считая наших нарядов и того, что одна из гостий обозвала меня проклятой предательницей? Хорошо, - усмехнулась сестра.
– А как тебе Хлоя?
– спросила я, глядя на кружащуюся в танце девушку. Она мило улыбнулась герцогу, и на ее щеках образовались ямочки.
– Она добра ко мне, предложила пользоваться ее гардеробом и косметикой.
– Здорово!
Я пересказала сестрам события сегодняшнего дня, заострив внимание на трудностях Алиши. Вот и сейчас шахезанка безучастно скользила взглядом по залу, игнорируя на приветствия гостей.
Следующие пару часов я подпирала стенку вместе с Алишей. В своих предположениях я ошиблась: теперь к нам подходило еще больше людей. Удивительно, как во мне не появилась дырка от их взглядов! Дамы завуалировано ругали мой наряд или проходились по родителям. Мужчины, среди которых был и барон Фоллер, норовили прижать к себе или позвать на танец. Внутренне кипя от негодования, я заставляла себя отвечать доброжелательно. Кожа на спине вновь зудела.
– Приветствую вас, леди!
– к нам приблизился Райли. Улыбнувшись нам обеим, он остановил взгляд на мне.- Не потанцуете со мной?
Я замялась. Райли был единственным, с кем бы я хотела потанцевать, но оставлять Алишу... Однако девушка вдруг произнесла:
– Со мной ничего не случится, если ты отлучишься.
Музыканты заиграли новую мелодию, и Райли, не дожидаясь моего ответа, увлек меня за собой.
– Я не знаю этого танца!
– воскликнула я, кляня себя за то, что безбожно прогуливала мамины уроки.
– Не бойся, тут простейшие фигуры, повторяй за мной.
Закусив губу, я опустила взгляд, наблюдая за ногами юноши. Так, сначала с правой идем вперед, а возвращаемся через поворот... Через некоторое время я освоилась и почувствовала себя увереннее.
– Спасибо!
– Тебе спасибо! Как тебе бал?
– Довольно занимательно, - отозвалась я. Мне и вправду нравилось здесь. Громкая музыка, пламя свечей, слуги, разносящие напитки. Я позволила себе бокал молодого вина, и в голове немного шумело. Если бы не презрительные взгляды гостей, я бы назвала этот вечер лучшим в своей жизни.
По-видимому, последние мысли отразились на моем лице, потому что Райли вдруг нахмурился:
– Сильно достали?
Я вздохнула:
– Я понимала, на что мы идем. Нелегко будет смыть с имени Кэннов предательство и длительную ссылку. А еще нас считают калеками, потому что наш дар запечатан. Как будто у меня руки нет или ноги.
Райли закружил меня и поймал в объятия:
– Поверь, для многих из нас магия является еще одной конечностью, если не чем-то большим.
Я помрачнела. Еще немного, и я начну завидовать им. Столько разговоров об этой магии! Спина зачесалась, и я свела лопатки в попытке унять зуд.
– Ты обиделась?
– Нет, - я понизила голос.
– Просто у меня невероятно зудит кожа. С момента приезда на Киаринт внутренний огонь постоянно просится наружу.
Округлившиеся глаза Райли заставили меня улыбнуться.
– Я бы почесал тебе спинку, - прыснул со смеху мой партнер, - да боюсь, остальные гости меня не поймут.
Представив эту картину, мы засмеялись уже вдвоем. Почему-то с Райли было легко, чем-то он напоминал мне Дика. Наверное, это было не совсем правильно, но мне ужасно хотелось найти здесь друга...