Невеста на службе

Батлук Анна Викторовна

регенту обыкновенную служанку. И если так, то за кого первоначально старушка меня приняла?

И не связаны ли ее хитрые взгляды и подмигивания с первым впечатлением? Я покосилась на

Виктора.

— Да, это именно она. Не забудьте позвонить мне и предупредить, что пришло вам в голову.

— Мне кажется, или она приняла меня за проститутку? — уточнила я, когда мы покинули

приемную и двинулись по коридору.

— С чего ты взяла? — Виктор удивленно на меня взглянул. —

Выглядишь ты не вульгарно, да и

не ходят они ко мне.

— Она просто так смотрела…

Его Величество покачал головой.

— Почему бы тебе не подумать, что она заметила нашу влюбленность? Вот женщины, сразу

подозревают самое плохое.

— А кто она, эта старушка? Я понимаю, что секретарь, но на такую должность кого попало не

берут, к тому же она совершенно не похожа на блондинистую длинноногую стерву, которые

обычно сидят в приемных у влиятельных людей.

— Фелисса — человек, которому я безотчетно доверяю, — серьезно ответил Виктор. — Можно

не бояться, что важные сведения пойдут дальше ее маленьких ушек, а также не приходится

опасаться, что принеся кофе, она попытается залезть ко мне в штаны. У меня были разные

секретарши и поверь, я знаю, о чем говорю.

— Как бы помягче сказать… В общем, она берет взятки за то, что пускает к тебе посетителей.

— Я знаю, — просто ответил Виктор. — И позволяю ей такие маленькие слабости. К тому же, она всегда знает, кому действительно необходима аудиенция со мной, а кто просто пришел

поклянчить, дабы вырвать себе лучший кусок. И в том и в другом случае ей должны принести

сверточек, но первым она разрешает посещать мой кабинет в долг.

— А что в этом свертке?

— Чем, по-твоему, питаются нимфершсхутты?

Я задумалась.

В изоляторе временного содержания им дают только мясо.

— Правильно, но в естественной среде обитания чистокровные нимфершсхутты живут глубоко

в земле, и питаются, в основном, дождевыми червями. В Фелиссе от карликов минимальный

процент генов, но их гастрономические привычки она все-таки унаследовала. Иногда, ненадолго отвлекаясь от документов, я смотрю в окно, и вижу, как в парке руководители

различных ведомств ползают на коленях и выкапывают червей. Во дворце даже появился

способ подзаработать — на втором этаже шныряют слуги, которые продают червей оптом.

У Фелиссы только одно требование — червяки должны быть завернуты в бумагу. Стекло и

пластик, видите ли, придают им неприятный запах. Порой, я боюсь, что Фелисса не пустит меня

в собственный кабинет и мне придется копать этих червей самостоятельно. Купить я их не

смогу — горничные

меня боятся, и даже под пытками не признаются, что приторговывают

деликатесами для карликов.

Я громко расхохоталась, представив Виктора, ползающего на коленях в грязи и хмуро

посматривающего на окна собственного кабинета, но тут же посерьезнела, вспомнив еще об

одном важном моменте, который хотелось бы обсудить.

— Тебе не кажется, что Велаш ведет двойную игру?

Виктор с интересом на меня взглянул.

— Смотря, что ты подразумеваешь под этими словами.

— Его упущение с Вудтир… Он же проверял биографию невест: разве наличие такового

множества богатых любовников, как у нее, не навели его на определенные мысли о

ненадежности этой девушки и ее жадности? Гаргис выгнали из-за ребенка, разве не стоило

отправить домой и Гвинон?

— Я более чем уверен, что в то время, когда Личная охрана проверяла невест, к Велашу

подошел Марио Шоки и предложил энную сумму, в обмен на то, что некоторые факты из

биографии Вудтир будут скрыты. Велаш, разумеется, не знал, что парочка совершила

покушение на девушку, в ином случае он бы, безусловно, карты вскрыл. В общем-то, так и

получилось. В пользу моей уверенности говорит то, как быстро Велашу удалось выяснить, кем

же является таинственная сообщница министра — он знал об этом, ведь министр просил только

за Вудтир. Начальник охраны не ведет двойную игру — он играет только за себя, прикрывает

свою собственную задницу.

— Ты не боишься, что он пойдет против императорской семьи, когда ему кто-то заплатит

больше, чем платите вы?

— Нет, не боюсь. Такой проступок, как подтасовка фактов, которые все равно к концу Отбора

выяснились бы — в контексте верности ничто. Велаш обязан нам. Не хочу говорить, как и чем, но предавать он не станет.

Мы спустились по боковой лестнице, никого не встретив. У входа стояли два черных

автомобиля и охранники, которых Виктор сразу же отпустил.

— Мы поедем одни? — поразилась я. — И никаких переодеваний?

— Переодевания будут, — заверил Виктор, окликнул одного из охранников и отобрал у него

солнечные очки. — Готово, можем выдвигаться.

— И где обещанное перевоплощение? — я еще помнила маскарад Максимилиана.

— Я никогда не носил очки, — безапелляционно заявил регент.

— Но люди-то об этом не знают!

— Чего ты опасаешься? Никто, даже я сам, не знает, куда мы сейчас поедем, поэтому

покушение маловероятно. Также, не вижу причин меня устранять — самое большее, через две