Невеста на ужин
Шрифт:
— Нет, но придерживаюсь образа жизни детей ночи, чтобы они чувствовали свою сопричастность со мной, — улыбнулся папа.
— Не хочу без окон жить, — пожаловалась я.
— Извлечем искру, и прорубим окна в твоих комнатах, — пообещал он.
— А с искрой окна нельзя? — насторожилась я.
Ведь после получения этого подарочка от Валика я еще ни разу не выходила на улицу.
— Почему же? Можно, но я не хочу рисковать. Ты слишком уязвима, или, если быть точным, мир вокруг тебя уязвим, — неохотно признался
Мне показалось или он что-то недоговаривает, если не сказать больше — обманывает?
— Пап, а ты ничего мне еще сказать не хочешь? — нахмурилась я.
И тут замок огласил многоголосый крик, переходящий в визг и перемежающийся оханьем и стенаниями.
— Вы все-таки сделали это! Не думал, что у него хватит смелости, — прошипел папа сквозь зубы, вскочив с трона и сжав кулаки. Кожа его заметно побледнела, а глаза из серых превратились в черные, будто зрачок расширился настолько, что полностью скрыл радужку. Ой, страшно-то как! Желание забраться под трон стало почти нестерпимым.
— Ты о чем? — изобразила непонимание, изо всех сил стараясь казаться невозмутимой и спокойной. Но куда там! О каком спокойствии может идти речь, когда твой родитель на глазах превратился в невообразимое нечто, злобное и нечеловеческое.
— Если ты к этому причастна, советую придумать веское оправдание, — прорычал Талиек, сейчас совсем не похожий на моего папу.
— Я не понимаю, — продолжала прикидываться дурочкой.
— Они меняются! Дети ночи теряют силы! И ты к этому причастна, — выкрикнул отец, сжимая кулаки.
Он побледнел до такой степени, что кожа стала серой, губы побелели, а во рту показались большие, зловеще поблескивающие клыки.
— Ты уничтожила все, что мы с таким трудом создали, — прошипел Талиек. — Лорды были гарантом мира и покорности, а теперь их нет! Что же ты наделала?!
— Ну нет их — и хорошо, никто людей есть не будет, — пролепетала я, пятясь.
— Они сдерживали народ! Их все боялись и подчинялись. Был порядок! — воскликнул папа. — Они держали на расстоянии волков, а теперь я даже не знаю, что будет. Ты понимаешь, что натворила? Если волки пойдут на людей, мне придется их уничтожить! Да и сами люди начнут делить власть!
— Ну ты же главный, зачем им делить власть, если она вся у тебя? — спросила, продолжая отступать к двери.
— У меня власть над Рэддой, а на местах теперь никого нет, — покачал головой папа. — Ты сломала всю структуру правления.
— Не сломала, а преобразовала, — ввернула я умную, как мне казалось, мысль. — Пусть лорды продолжают править, только никого есть не будут. В конце концов, у них большой опыт за плечами, и без сверхсилы справятся.
И тут откуда-то снизу донеслась вторая волна криков, только на этот раз кричали с большим энтузиазмом. А через многоголосый визг прорывались отдельные возгласы: «Свита! Свита!»
— Ты
— А как бы я еще оттуда выбралась? — возмутилась я.
Но мои возмущения уже никого не интересовали. Папа вдруг стал выше (а может, мне только показалось), на мгновение закрыл глаза, резко выдохнул и убежал, — наверное, спасать народ от серокожих лысиков.
Я с удовольствием здесь отсиделась бы. Но там же Броня и Кристос, а папа сейчас слегка на взводе и, боюсь, миндальничать с ними не будет-. Надеюсь, меня он не прибьет в запале, если встану на защиту соучастников.
Из зала выбежала с твердым намерением спасти всех от праведного гнева правителя, но уже на лестнице пыл начал стремительно угасать. Да и как ему не угаснуть, когда тут такое…
Лорды с криками носились по холлу, улепетывая от свиты, гоняющейся за ними и похрюкивающей от удовольствия. Такого праздника у них, наверное, никогда не было. А за лысиками бегали охранники с рогатинами наперевес и старались приструнить расшалившихся монстриков. И где же вы были, когда меня в подвале заперли?
Один особенно прыткий лысик сделал рывок и впился зубами в филейную часть убегающего от него лорда, одного из сторонников Валика. Так тебе и надо! Но тут к ним подскочил охранник, врезал монстру по голове, а когда тот упал на спину, занес над ним рогатину.
— Эй, ты что творишь? — завопила я. — Не смей его обижать!
Верещащий и держащийся за пострадавшее мягкое место лорд ускакал в неизвестном направлении, а охранник и монстрик замерли, удивленно глядя на меня. Я сбежала по лестнице, отобрала у мужика рогатину и злобно зыркнула на него. Охранник решил не связываться и тоже куда-то убежал.
— Ну как ты? — заботливо спросила я у валяющегося на полу лысика.
— У-у-у, — проскулил он, схватившись за голову.
— Больно, да? — с сочувствием спросила я.
Мимо пронеслась стайка ошалевших лордов, судя по степени паники, все-таки бывших. Вот гений Броня, что есть, то есть!
Монстр встал, потер лысину, причмокнул, видимо смакуя кровь укушенного им лорда, и убежал охотиться дальше.
— Пет, Таня!.. — громко прошептал кто-то совсем рядом.
Я начала оглядываться, но никого, кроме свиты и вылеченных лордов, поблизости не наблюдалось.
— Сюда посмотри, — шикнул кто-то.
Обернулась и увидела торчащую из-под лестницы шевелюру Бронира.
— А, вот вы где! — воскликнула радостно.
— Ты чего орешь? — прошипел Броня.
Потом воровато оглянулся по сторонам, выбежал, схватил меня за руку и затащил в укрытие.
— А Кристос где? — взволнованно спросила я, обнаружив, что его под лестницей нет.
— Свиту со всеми загоняет, — поведал мне старейшина, судя по всему, тоже бывший. После такого его точно с должности снимут.