Невеста на заказ
Шрифт:
— Ещё немного, и я начну вас ревновать, — успел шепнуть мне Дамьен.
— Думаю, вы слишком торопите события, — отозвалась я сдержанно.
Ещё не хватало, чтобы возомнил о себе невесть что. Да, благодаря ему вечер проходил не так плохо, как я себе воображала, но это вовсе не значит, что мне можно расслабляться и забываться в объятиях малознакомого мужчины. Тем более демона.
Дамьен только улыбнулся на мою холодность, но явно не расстроился. Похоже, надежды на наше сближение у него был целый вагон. И, признаться, встреть я его в своём мире и при других обстоятельствах, о дальнейшем
Музыка вновь стала быстрее, выше, её переливы зазвенели, кажется, под самым потолком на каждом кусочке зеркал. Демон чуть подтолкнул меня — и мы вошли в следующий круг. Кажется, у меня выходило двигаться всё лучше и плавнее, несмотря на подступающую усталость. Я даже позволила себе задуматься над тем, как держать голову и как правильнее класть руку на плечо Дамьена, чтобы это выглядело изящнее. Но пришло время менять партнёра. Я развернулась, отпуская его — мелькнули перед взором светлые колонны и искры свечей — и их в следующий миг заслонила собой широкая грудь, безупречно обтянутая камзолом цвета кофе с каплей молока и бронзового отлива узором, похожим на пейсли.
— Еле поймал, — чуть хриплый голос раздался над головой.
Я, кажется, всхлипнула беззвучно и подняла взгляд на Маэля шан-Кагавана. Даже в сторону дёрнулась в бездумном желании просто убежать. Но он так крепко обхватил меня за талию, не позволяя сохранить приличествующее расстояние между нами, что я и двинуться не смогла больше.
— Тебя, кажется, не было в круге, — ворчливо проговорила я, задыхаясь.
Не от того, как быстро он повёл меня по залу, а от бешено гоняющего по телу кровь сердца, которое так и норовило застрять в горле.
— Внезапность — моё второе имя. Считай, теперь это моя новая черта.
Удивительный запах Маэля коснулся ноздрей: похожий на схваченный морозом анис. Он поразительно подходил ему, не возникало и мысли, что это какие-то духи. Кажется, так пахла сама его кожа, сейчас разгорячённая танцем. И то, что я ощущаю его так остро, злило только сильнее.
— Ты и раньше был весьма внезапным. И загадочным, — я вновь посмотрела в его глаза.
Что я вообще несу? Надо молчать и слушать!
— Ты до сих пор думаешь, что я знал о своём происхождении и нарочно молчал? Хорошо же забил тебе голову твой отец. Будь у меня возможность, я объяснил бы тебе всё гораздо лучше. Но, помню, ты не захотела меня слушать. — Маэль слегка склонился ко мне с высоты своего внушительного роста.
Боже, да рядом с ним любая девушка почувствует себя балериной. Моё несчастное сердце, кажется, колотилось прямо в его грудь. Он наверняка чувствовал это. И надеюсь, подумал, что такая дробь от быстрого танца.
— Я не хочу вспоминать об этом. Что было, то было. Теперь совсем другая жизнь.
— Ты права, — демон усмехнулся, буквально разбирая меня взглядом на молекулы. — Жизнь другая. И мы другие. Я так точно.
— Я заметила.
— Я тоже, — Маэль поднял ладонь чуть выше по моей спине. — Заметил, что ты изменилась.
А вот это
— Прошло пять лет, — я едва не застонала, понемногу начиная паниковать. — Любой изменится. Особенно после того, что случилось с… нами.
Маэль хмыкнул тихо и коснулся моей оголённой спины, кончики его пальцев легонько вдавились в кожу. Он смотрел, и лёгкий прищур его глаз становился всё более угрожающим. Но в то же время от них нельзя было отвести взгляда.
— К счастью, в тебе, кажется, не осталось почти ничего от той Фраганы, которую я знал, — добавил демон, словно сказанного раньше было мало для того, чтобы упасть в обморок от страха разоблачения.
— Действительно, к счастью.
Я уже повернула голову, пытаясь отыскать взглядом Дамьена, который спас бы меня от общества шан-Кагавана. И вот он показался сбоку, слегка растерянный, кажется. Я уже качнулась назад, собираясь выскользнуть из рук Маэля, но тот внезапно прижал меня к себе ещё крепче. Дамьен замешкался, когда передача партнёрши не случилась, а после даже остановился. А шан-Кагаван повёл меня дальше.
— Всё же ты не рада меня видеть… Это печально. Но я не удивлён. — Маэль вдруг коротким рывком приподнял меня над полом.
Я даже не поняла, как такое могло случиться — одной рукой, будто я ничего не весила. Взметнулся волной мой тяжёлый подол, а дыхание на миг остановилось. Мы продолжали двигаться по залу, я цеплялась пальцами за рукав его рубашки, и пыталась нащупать опору ступнями. Наверное, на моём лице отразилось самое страшное смятение, какое только возможно. А ещё больше оно стало, когда демон склонился и вжался раскрытыми губами мне в шею, скользнул по ней вверх и чуть прикусил, оставляя лёгкий влажный след на коже. Всего миг — как будто показалось — и он снова опустил меня на гладкий каменный пол. Я едва не запуталась в собственной юбке, но он так ловко меня поддержал, что удалось восстановить шаг очень скоро.
— Что ты себе позволяешь? — прошипела я, отталкивая его всеми силами, почти раздирая ткань его рубашки ногтями. — Ты хочешь провокаций? Скандала? Уйди от меня!
Маэль рассмеялся, не торопясь меня отпускать. И я, словно последняя дурочка, уставилась на его улыбку, даже позабыв на миг о сопротивлении. Ей богу, в рекламе жевательной резинки не улыбаются ослепительнее. Меня ощутимо вело куда-то, словно в моей голове вдруг поселилась настоящая Фрагана, которая безуспешно била себя по щекам в попытке очнуться и вспомнить, что этот нахал, между прочим, её обманул. И в то же время мне хотелось вцепиться горстями в его кудри, как кошке, а после оставить царапины на его лице. Чтобы не смел потешаться надо мной. Да кем он себя возомнил?
Но тут кто-то сильно толкнул его в плечо. Объятия тут же разомкнулись, выпуская меня на свободу. Которая почему-то обернулась ознобом по всему телу, словно меня из тёплой комнаты вышвырнули на промозглую улицу.
— А ну отошёл! — рявкнул Геллен где-то в стороне от меня.
Я по инерции сделала ещё пару шагов, повернулась — и на меня вдруг налетела какая-то проходящая мимо демоница. Слепая она, что ли?! Её каблук больно впился мне в ступню. Я мысленно взвыла, но внешне сохранила какое-то подобие спокойствия.