Невеста по объявлению

Мун Лесана

Перед сном, после ванны, я долго сижу на пуфике перед зеркалом, пытаясь свыкнуться с новой внешностью. В этот момент ко мне без стука вваливается бабуля. Обращаю внимание, что под мышкой у нее подушка и одеяло.

– Кхм… не поняла…

– Дети заснули на моей кровати, а я буду спать у тебя, что тут не понятного? – интересуется бабуля, отодвигая мое постельное и укладывая свое.

Тут она замечает на моем запястье руны, которые тогда видел и некромант.

– Не прошли еще? – кивает в сторону этих значков.

Смотрю

на свою кожу, отвечаю:

– Мне кажется, они стали светлее, но нет, не прошли. А что это?

– Это метка истинности, - отвечает бабуля и поворачивается на бок, намереваясь заснуть.

Ага, сейчас!

– Какая метка?

Думаю: сейчас не расскажет, буду пытать шоколадом!

Глава 12-1

– Истинности, - повторяет бабуля, поудобнее укладываясь на подушке. – Ты стала плохо слышать?

– Я отлично слышу. Но даже если вы сто раз повторите, эти слова не станут для меня понятнее. Что такое метка истинности?

– Это особые руны, которые появляются, когда встречаются две половинки одного целого. Мужчина и женщина, предназначенные друг другу богами и магией.

– И почему эти особые руны у меня на запястье?

– Ты совсем ничего не помнишь? – спрашивает бабушка, садясь на кровати.

– Совершенно, - качаю головой.

– Ох. Так и знала, что мне придется за всё отвечать, - говорит с каким-то даже раздражением.

– Только не говорите, что у меня где-то есть истинная пара. Какой-то мужчина, которого я в глаза не видела – мой суженный. А я, вообще-то, стала невестой другого!

– Ой, да подожди ты, дай сосредоточиться. И так тяжело мысли в кучу собрать, а тут еще ты вопишь, - останавливает мои эмоции бабуля. – Не было у тебя никакой пары. Откуда ей взяться, ежели ты никуда не выходила-то? Отец ваш в свет тебя вывел всего раз этой осенью. Да только предложения тебе так и не поступили. Денег много ушло на платья, аренду дома в столице. И так долг был немаленький, а тогда он вырос многократно. Твой отец, упокой Граул его душу, очень рассчитывал, что выдаст тебя замуж. Что хоть у тебя будет нормальная семья. И потом… возможно, ты сжалишься и заберешь малышей к себе, если с ним что-то случится.

– Чудесный план, - вставляю реплику.

– План и правда, был неплохой. Да не сложилось. Ты, кроме того, что не красавица, так еще и без магии совсем. Так, немного бытовой есть, самая малость. Еду чуть вкуснее сделать можешь и все.

– Это любая опытная повариха может, - говорю.

– Вот именно. Так что в бальный сезон особым спросом ты не пользовалась. Но зато умудрилась каким-то образом влюбиться.

– Серьезно?? Кому так повезло? – спрашиваю.

– Не поверишь, - смеется бабуля. – Герцогу Ридели.

– Что? – я даже сажусь в кресло. – Вот этому герцогу, у которого мы сейчас гостим?

– Именно ему, - продолжает хихикать бабуля. – Как тебе чувство юмора у богов,

а? Прошлая ты все бы отдала, чтобы стать невестой герцога. А нынешняя ты – пошла на это, чтобы спасти детей и меня, старую ворону от смерти в приюте.

– Ладно… но ведь руны эти… истинности – это ведь не из-за герцога? Иначе у него бы тоже такие были, правильно говорю? И тогда он вряд ли бы женился на первой встречной? Или он женился, потому что знает, что я его пара? Бабушка… скажи правду, - гипнотизирую пожилую леди взглядом. – Пожалуйста.

Глава 12-2

– Ох… вот наделала ты всякой пакости, а расплачиваться мне! – внезапно отвечает бабуля, даже немного злобно.

– Я?

– Да не ты… ой, потом поймешь! – машет на меня рукой, словно я совершенно бестолковое дитя, почти грудничок. – Не было никакой истинности.

– Эм… ну вы же только что… - начинаю говорить и резко замолкаю.

– Не перебивай меня! Наивная молодая дурочка, влюбившись в герцога, горазда пойти на очень многое. В том числе и на обман.

– Вот же… блин.

– Молчи! Ты взяла свои драгоценности и пошла в одну лавку. Понятия не имею, откуда ты о ней узнала. Может, среди девиц кто рассказывал. Так вот… там тебе дали какой-то отвар. Ты должна была его выпить вместе с герцогом. И у вас бы проявились метки истинности…

– Боже! Это же просто…

– Неимоверная глупость, согласна! Вообще не понимаю, как ты собиралась пить что-то с герцогом, учитывая, что вы даже словом с ним не перемолвились, не говоря уже о том, чтобы сидеть за одним столом. В общем, ты на следующий день опять куда-то ушла. А потом нам пришлось срочно уезжать. Твой отец опять во что-то влез, разразился скандал и пришлось быстро собирать вещи и возвращаться.

– Я, наверное, была против.

– Еще как, но кто тебя слушал? И потом… ты же не могла остаться одна? Пришлось ехать. Ну а потом все совсем пошло наперекосяк, и я, если честно, забыла про твою глупую выходку. До того момента, как не увидела на запястье метку истинности. Ох мы тогда и поскандалили, - бабуля останавливается, как-то странно начинает моргать глазами, потом смотрит на меня, словно впервые видит. – Ты и этого не помнишь?

– Нет, не помню, - делаю самое виноватое выражение лица, какое только можно.

– Наверное, ты что-то не так сделала, потому что после того, как выпила ту дрянь для метки, стала периодически себя плохо чувствовать. То тошнило тебя, то рвало. Лихорадила несколько раз. А потом слегла. Вначале мы думали, что ты простыла. Но когда ты стала умирать, поняли, что тут что-то другое. Увы, помочь тебе было некому. Хорошо, что по итогу ты не умерла, да? А ведь могла.

И бабуля опять на меня смотрит, странно моргая. Даже жутко как-то становится.

– Да, хорошо, что не умерла, - отвечаю, укладываясь в кровать и поворачиваясь спиной к пожилой леди. – А что теперь делать с этой меткой?