Невеста по вызову: тропами откровений

Ветрова Варвара

— Да, это он. Я не хотела привлекать внимание.

— Но, тем не менее, привлекла.

Облик Несс, который изначально вызывал во мне лишь восхищение, померк, уступив место ее внутреннему миру. Передо мной сидела обычная женщина - уставшая, в чем-то разочарованная, со своими страхами и обидами.

И, наверное, именно это заставляла меня не бояться хранительницы.

— Прости, Несс, - я старательно подбирала слова, хоть и понимала, что она не поймет, - но в данном случае я склонна доверять Майлсу. Он не уехал бы, знай, что

у тебя не осталось сил. Он слишком любит Подмирье, чтобы так рисковать.

Женщина смотрела на меня и я не могла ничего прочесть в её огромных, но будто пустых глазах. Она будто… решала, стоит ли мне верить или нет.

Вот только чему верить?

— Значит, это твое окончательное решение?

— Разумеется, - я даже не стала думать, - Рейграну виднее, что делать в данном случае.

Несс вздохнула. Теперь светлячок освещал ее точеный профиль, обрамленный облаком золотых волос.

— Я думала, ты меня поймешь.

— Я поняла.

— Не совсем. Но я тебя услышала.

Уточнить, что имеет в виду хранительница, я так и не успела. Резкая боль вспыхнула в животе, заставляя меня согнуться пополам. Из горла вырвался сдавленный хрип и я неуклюже повалилась на пол, а звук шагов, раздавшийся мгновением позже лучше любого почтового голубя известил о том, что дела мои далеки от идеала.

— Девочка, - издевательски раздалось над головой, - если я что-то предлагаю, вопрос согласия не обсуждается. Тем более, я даже дала тебе время подумать.

Запрокинув голову, я судорожно дышала. Боль никуда не делась - наоборот, она крепла, разливаясь по венам расплавленным оловом, пробираясь в самые потайные уголки сознания и превращая меня в сгусток страдания. Перед глазами все расплывалось - я только и видела, что смутный силуэт в золотистом сиянии светлячка. Зато слух обострился до предела - и Несс этим сполна воспользовалась.

— Я беру Майлиуса на себя, - сухо сообщила она, - думаю, он поймет.

“Думаю, что нет”, - хотелось ответить мне, но вместо этого я еще раз захрипела: боль наконец добралась до головы и сжала ее раскаленным обручем. А затем что-то щелкнуло и левое запястье обожгло холодом. Подтянув колени к груди, я нечеловеческим усилием перевернулась на бок и едва не застонала от досады, увидев расколотый золотистый ободок.

— Тебе не понадобится, Райена, - тут же отреагировала Несс, - жаль, что все так получилось. А ведь могли бы по хорошему.

Возразить, несмотря на все мои старания, так и не получилось. Перед глазами что-то будто вспыхнуло и, зажмурившись, я осталась один на один со своей болью, погружаясь в спасительную тьму.

Я лежала на чем-то мокром. Боли уже не было, но руки будто заледенели. Пытаясь почувствовать конечности, я осторожно пошевелила пальцами. Нет, вроде все на месте. А вот с глазами вышло хуже - тугая повязка начисто лишала меня шансов разглядеть хоть что-то. Но вот если попытаться ее снять…

— Не дергайся!
–

сухой низкий голос заставил меня дернуться. Странно - вроде незнакомый, но я была готова поклясться, что слышала его раньше!

Я замерла, так и не дотянувшись до повязки. С другой стороны, зрение ведь не главное, есть еще уши.

Но вслушивание в окружающий мир ничего не дало. Мы находились не в помещении - и я отчетливо понимала это по шелесту ветра в невидимых мне кронах деревьев. Воздух ощутимо отдавал плесенью и, пощупав землю второй рукой, я поняла, что лежу на тонком ковре из опавшей листвы. Земля была влажной - неудивительно, что платье мокрой тряпкой облепило тело.

— Я все сделала, - сообщил голос Несс, - как ты и просил.

— С тобой приятно работать, - с ноткой довольства откликнулся незнакомец, - теперь можешь быть свободна. Думаю, мы сами справимся.

Ответа хранительницы не последовало - и лишь шорохи и удаляющиеся, едва слышные шаги дали понять, что мы остались вдвоем.

А затем я почувствовала движение. На осознание, что за этим последует, много времени не понадобилось - меня, будто куклу, рывком подняли с земли. Чья-то сильная рука обхватила меня за талию, а другая сдернула с глаз повязку и на место уже ставшей привычной темноты пришла другая картинка. Неожиданная.

Воздух в груди закончился будто сам собой. Распахнув глаза, я с ужасом изучала мужское лицо с твердым подбородком, испещренное сеточкой морщин, темные глаза с характерным прищуром, черные волосы, в которых инеем блестела седина.

— Что, изменился?
– тихо поинтересовался… маг. Кажется, так их называли до их до сдачи ими Соранского перевала?

Но я лишь всхлипнула, покачав головой. Ну что я скажу? Он ведь действительно совсем не изменился за десять лет.

За те десять лет, что я пыталась его забыть.

Я не знаю, сколько времени прошло - я будто растворилась в этом бесконечном ощущении ужаса. И Роймус это понимал - по крайней мере, не говорил ничего, давая мне возможность привыкнуть к той заднице, в которой я оказалась. И лишь когда мне более-менее удалось восстановить дыхание, все-таки подал голос:

— Ты ведь почти не изменилась, - заметил он, - думала, не смогу тебя узнать?

— Думала, что вы сдохли, - в тишине почти осеннего леса мой голос прозвучал неожиданно громко.

В ответ маг хрипло рассмеялся. Но слушать его карканье у меня не было сил - и, упершись ладонями в неожиданно горячую грудь, я изо всех сил оттолкнулась. Роймус не был против - наоборот, он отпустил руку, держащую меня за пояс и я вновь неуклюже полетела на землю.

— Посиди пока, - тут же отреагировал маг, отворачиваясь к огню.

Он был одет в дорожную одежду. Темная рубашка, пыльные штаны и куртка, удивительно напоминающая куртку Рейграна. От последней она отличалась лишь странными серебристыми нашивками на локтях и по вороту.