Невеста-самозванка
Шрифт:
Если играть исключительно по своим правилам.
***
Анна
Наверное, так бы чувствовал себя человек, который падал-падал в бездну, где тьма и неведомые твари, и тут вдруг его с еще большей скоростью швырнуло обратно, наверх. И ладно бы просто так швырнуло, но нет, еще и прокрутило раз триста, как в центрифуге. Что в итоге ты не пробуждаешься в реальности, а буквально вползаешь в нее со скоростью заснувшей по дороге черепахи.
И по итогу я ожидала непременно первым же делом лицезреть
— Нет, такими темпами мне куда проще у вас поселиться, — и хотя прозвучало в шутливой манере, но судя по скорбному выражению лица графини, она и сама считала ровно так же.
Проводив что-то продолжающего говорить целителя до дверей комнаты, она вернулась обратно к моей кровати.
— Анечка, милая, как ты? — смотрела на меня с таким искренним беспокойством, словно я уже была записана не просто в родные внучки, а в горячо любимые родные внучки. Ну вот, еще один повод для Ниеллы меня презирать.
Я хотела ответить вежливое «Все хорошо». Ну или честное «Бывало и получше». Но вышло совсем уж честное:
— Никак не могу понять, почему вы стали ко мне так относиться.
Я бы даже язык себе прикусила сейчас! Нет, правда, само собой вырвалось!
— Простите… — вышло сбивчиво и чуть ли не шепотом.
Но, похоже, леди Тиффанию это нисколько не покоробило. Присев на край кровати и по-прежнему не сводя с меня взгляда, будто видела насквозь, вместе со всеми моими мыслями, она тихо произнесла:
— Тебе не за что извиняться, милая. Пусть в нашем мире честность давно не в чести, как бы каламбурно это ни звучало. Но я всегда ценила ее в людях, и с годами лишь все больше. Понимаю твою настороженность и некоторое недоумение, но я все же не в том возрасте, чтобы долго ходить вокруг-да-около. И если мне кто-то нравится, я этого не скрываю. Как и обратное. Что же касается тебя… Ты не только вызываешь симпатию. В тебя я вижу, прости за пафосность, спасение нашей семьи.
Наверное, я все-таки еще до конца не пришла в себя. Уж слишком странно все это звучит.
Видимо, мое лицо ясно выражало все эти сомнения, леди Тиффания продолжила:
— Нет, Анечка, я вполне серьезно. Я, знаешь ли, уже готова была считать, что у моего внука и вправду нет сердца. Что он подобен голему из старых преданий, которые способны только мыслить, да и то крайне узконаправленно.
— Вы сейчас про Эйтона, так? — уточнила я на всякий случай.
— А ты знаешь другого такого же бесчувственного чурбана из остальных моих внуков? — усмехнулась она.
Ну того же Артана я пока плохо знаю, но да, он точно эмоциональнее Эйтона. Впрочем…и Эйтона легко можно вывести на проявление эмоций. Ну или просто у него нет иммунитета к моему умению невольно выбешивать людей. И, да, я вовсе этим не горжусь.
— Вот, тебе нужно выпить, — она взяла со столика флакончик из темного стекла. — Виттарий сказал, что так быстрее восстановится хорошее самочувствие.
А Виттарий у нас кто? Тот пожилой целитель? Как плохо иметь
Кивнув, я попыталась привстать. Леди Тиффания тут же подложила мне подушки под спину. Зелье оказалось вполне приятным на вкус, с тонкими цитрусовыми нотками. Но чуда, конечно, моментально не произошло. Пока еще подействует…
— Анечка, милая, Эйтон, конечно, ничего объяснять мне не стал, но ты ведь не просто в обморок упала, так ведь? Это было что-то магическое?
Угу, магический хозяин магического Илберга вытворил неведомую магическую хрень.
Но, ладно, я понимаю, как и почему я там оказалась. Но как вернулась-то?
***
— Я и сама толком не знаю, что случилось, — ну вот, меня только что похвалили за мою честность, а я тут же вру, глядя прямо в глаза. Причем, с честнейшим видом.
Но, вроде бы, леди Тиффания обмана не заподозрила. Кивнула.
— Понимаю, для меня самой все эти магические хитросплетения всю жизнь были загадками. Но и, признаться, находить отгадки не хотелось.
Ну не знаю, я при моем любопытстве, обязательно бы до всего докопалась. Мало того, что это все интересно до дрожи, так ведь еще и моя жизнь напрямую от этих «магических хитросплетения» зависит!
— Наверняка Эйтон прекрасно знает, что с тобой случилось и почему, — продолжила пожилая графиня, на миг недовольно поджав губы, будто внук ее сейчас раздражал неимоверно. — Но спрашивать у него без толку.
— Почему же?
— Если ты еще не заметила, он совершенно не умеет общаться с людьми! — вырвалось прямо в сердцах. Но леди Тиффания тут же вздохнула: — Увы, он, в точности как и его отец, и дед, нисколечко не считает нужным что-либо кому-либо рассказывать. Не только касательно магии. Но и происходящее с ними самими. Такое впечатление, что это врожденное проклятье всех Ристеллхолдов: считать, будто они одни во всем мире. Будто нет и никогда не будет никого рядом, кто способен их понять.
От ее слов буквально веяло холодом. Нет, не было холода ни в интонации, ни в глазах, но сами слова словно изобличали самую что ни на есть неприглядную правду. Эдакое проклятье одиночества для целого рода…
А раньше я этого не понимала! Как раз именно этого не понимала в Эйтоне! А ведь он и вправду будто бы отгородился ото всех неодолимой стеной. Нет, не прячась за ней, конечно. Наоборот, словно допустить кого-то постороннего за эту неведомую стену равнозначно смертному приговору для кого бы то ни было…
— Вот вы говорите, что не разбираетесь в магии рода, но, быть может, как раз именно она и ключ ко всему? — осторожно начала я, опасаясь, что леди Тиффания опять заведет свою волынку, мол, магия — зло, брось каку. — В том смысле, что есть нечто такое в этой магии, о чем ни я, ни вы даже не подозреваем. Что, если поведение Эйтона — это не магическая придурь, уж простите за прямоту, а чем-то вполне обосновано?
Она снова недовольно сжала губы, словно тонна возражений готовы были сорваться один за другим. И я даже в ответ заготовила такую же тонну своих. Но битве титанов не суждено было случиться, леди Тиффания вздохнула.