Невеста стража Тьмы
Шрифт:
Так он знал заранее, что мне навяжут занятия по некромантии? Или его просветил секретарь директора, когда они остались в приемной наедине? Спросить или не стоит?
А, какая уже разница…
— Да, проведите, буду признательна.
Я оперлась на локоть лорда Архана, и знак невесты не отреагировал.
***
— Вы верите в эту чушь? — возмущенно размахивая руками, спросил золотоволосый блондин. — Ладно они, но ты-то, Седж!
— А что с нами не так, Ниваш? — вкрадчиво поинтересовался шатен
— Ты, Джоэл, как и братья Грю, слишком веришь директору, а он всего лишь человек и к тому же не кромешник!
— Он отец кромешника и желает нам добра, — возразил шатен. — Ты согласен со мной, Седж?
Второй блондин, серебристоволосый, дернул плечом, будто отгоняя назойливую муху. В его серых глазах затаились протест и тревога.
— Ребята, очнитесь. Какой может быть отбор накануне финального испытания? — У бледного Ниваша даже веснушки поблекли. — Выбирает Тьма, не мы!
— Лорд Ротта сказал, что именно мы должны решить, кого допустят к последнему испытанию, кто из нашей пятерки самый слабый и нестабильный, — спокойно произнес шатен. — Лишь так мы пройдем испытание с честью.
— А что, если испытание началось прямо сейчас? — задумчиво спросил Седж. — И цель — посмотреть, рассоримся мы или нет.
— И инициировал его не наставник-кромешник, а обычный маг-управленец? — фыркнул Ниваш и твердо заявил: — Я не верю директору и считаю, что искать слабое звено в нашей пятерке по его приказу — глупость.
И он ушел, оставил товарищей в пустой аудитории, где они обсуждали услышанное в кабинете главы школы.
— Что скажешь, Седж? — подчеркнуто равнодушно произнес шатен. — Слабое звено нашлось само. Ниваш — не аристократ, как мы, и не всегда держит эмоции в узде.
— Но это не делает его плохим кандидатом в воины Тьмы, — возразил сероглазый блондин. — Джоэл, я тоже склоняюсь к мысли, что лорд Ротта нас обманывает.
Брюнеты за спиной шатена одновременно нахмурились.
— А я верю директору, — резко произнес шатен. — Итак, Седж… Стефан, хорошенько подумай, ты с нами?
Аудиторию заполнило тягостное напряжение.
Блондин неверяще вглядывался в лица молодых мужчин, которых считал своими если не друзьями, то верными напарниками. Джоэл старательно скрывал досаду, в зеленых глазах братьев Грю читалась сумрачная решительность. Эти трое свой выбор сделали.
— Итак, Стефан Седж, ты с нами? — нарушив тишину, повторил вопрос шатен. — Если нет, то ты против нас.
Седж не ответил. Молча развернулся и бросился догонять своего единственного друга.
Оставшиеся курсанты мрачно переглянулись.
ГЛАВА 10. Педагогический дебют
Вид с белокаменной ротонды завораживал. Безмятежная гладь озера темно-синяя, почти черная. Растущие вокруг деревья казались золотой
Умиротворение заполняло душу, здесь даже дышалось по-особенному.
— Можно вечность смотреть на бездонное озеро со странным названием — Око Эша, — поделилась я своими мыслями.
Теплые, слегка мозолистые пальцы стоящего рядом Эйликса накрыли мою левую руку, нежно погладили и медленно скользнули на внутреннюю сторону ладони.
— Эш — сокращение от имени Эшкиля, противника богини Тьмы, — сообщил эмиссар.
— Не только странное, но и пугающее название. — Я передернула плечами. — Прямо мороз по коже, когда вспомню, что ваши курсанты еще здесь и плавают на спор.
— Мальчишки любят испытывать свои и чужие силы, — хмыкнул Эйликс и накинул мне на плечи пальто.
В первую очередь стало тепло на сердце — все-то он подмечает, забоится — затем я согрелась вся.
— А вы, лорд Эйликс, когда учились, пытались нырнуть до дна бездонного озера? — не удержалась я от любопытства.
Кромешник поставил предо мной на каменные перила белую, исходящую ароматным паром чашку и с коротким смешком признался:
— Нет.
Подавив легкое разочарование, я сделала вывод:
— Значит, в юности вы были слишком серьезны, чтобы заниматься глупостями.
Ну как же, будущий директор школы — наверняка он знал, что станет им еще, когда был курсантом.
Эйликс улыбнулся и не стал возражать.
Я сделала несколько глотков предложенного напитка, пытаясь понять, какие травы или ягоды дают настолько тонкий горько-сладкий вкус, незнакомый, но притягательный. Впервые пью подобный чай и точно его не забуду.
— Леди Кери, пообещайте выполнить просьбу. — Эйликс мягко развернул меня к себе и заглянул в глаза. — Это очень важно.
— Какую просьбу? — спросила я, предвкушая нечто смутное, но прекрасное.
Взяв в теплые ладони мои руки, эмиссар Тьмы склонил голову и медленно, будто давая возможность остановить, поднес к своим губам.
Нежно поцеловав мои пальцы, он тихо произнес:
— Прошу, не защищайте меня, леди, это опасно. Мне очень приятно, но не стоит.
Легкие касания горячих мужских губ взбудоражили, заставив сердце быстрее биться — и я не сразу осознала, о чем просили.
— Но ведь это нечестно, вы не можете ничего сказать, чтобы оправдаться.
— Зачем оправдываться перед тем, кто для меня не важен?
Сердце застучало в груди всполошено, и я спросила бездумно, подчиняясь импульсу:
— А перед тем, кто для вас важен?
Эйликс не отводил взгляда, и я утонула в его чернильно-черных глазах.
— Тот, кто важен, не заставит оправдываться, он поверит сразу.
Рука кромешника скользнула мне на спину, сам он медленно склонялся. Завороженная его голосом, я потянулась навстречу, понимая: поцелует и в этот раз не пальцы.