Невеста стража Тьмы
Шрифт:
— Да, курсант Джоэл, по приказу старосты девушка специально вскружила голову неопытному некроманту и повезла якобы для знакомства с родителями.
Курсанты выглядели задумчивыми: кто-то сочувствовал незадачливому некроманту, кто-то презрительно морщил нос, решив, что уж он-то не попался бы. Но никто не остался равнодушен.
Что ж, продолжим.
— Из этой истории можно вывести правило: некроманты не боятся своей смерти, но сделают все, чтобы сберечь дорогих людей.
Несколько курсантов сделало
— Три года назад в герцогстве Горея стражи расследовали череду убийств, совершенных умертвием. Понадобилось немало времени, чтобы вычислить его поводыря: убеленный сединами некромант, полвека работавший на стражей, перевелся из столицы в провинцию, чтобы отомстить виновным в смерти внебрачной дочери. Вывод: даже работающий на закон некромант переступит через него ради мести.
Эта история вопросов не вызвала, как и особого интереса. Курсанты дисциплинированно слушали, но глаза их выдавали легкую скуку. Кажется, я не сумела зацепить аудиторию. Ладно, коней на переправе не меняют.
— В прошлом году в баронстве Кери произошел случай, в котором довелось мне разбираться лично. Красивую, юную наследницу прозвали черной невестой, когда ее третий жених погиб на дуэли, по — глупому сцепившись с приезжим боевиком. Девушку ждала бы участь ее тетки, милой, но одинокой женщины, если бы не мой интерес к третьей нелепой смерти. Лишь возможность незаметно проследить за окружением черной невесты позволила вычислить тетку, незарегистрированную некромантку.
Курсанты оживились. Гадают, что она делала с женихами? Отлично, крючок проглочен!
— Хрупкая, влюбленная в книги и садовые цветы тетушка поила претендентов на сердце и кошелек племянницы особым напитком — чаем с личинками бирауса.
Двадцать поднятых вверх рук непередаваемо порадовали и принесли облегчение.
— Хотите спросить, кто такой бираус? Крохотная нечисть, живущая в заброшенном доме, где произошли массовые убийства. Попадая в человека, личинка бирауса вызывает агрессию, толкая на страшные поступки, а также позволяет магу смерти управлять зараженным. Третье правило: никогда не берите еду и напитки у малознакомых некромантов, даже если они кажутся безобидными!
Курсант Джоэл откинулся на спинку стула и самодовольно спросил:
— Ниваш и Седж, в животиках не урчит после некромантского чая?
Я похолодела, когда увидела с десяток презрительных взглядов, направленных на двух блондинов с последнего ряда.
Богиня, я ведь не хотела их позорить!.. Да, эта история рассказана в воспитательных целях, специально для моих ночных собеседников в трактире «Соль и серебро»! Но я не хотела их позорить, нет. Откуда же мне знать, что они рассказали о моем угощении сокурсникам?
Серебристоволосый блондин одарил меня бритвенным взглядом и
Курсанты оживленно шумели. Смеялись. Подзуживали невезучих товарищей. Джоэл ухмылялся настолько противно, что захотелось стереть улыбочку локтем.
— Тишина в аудитории! — повысила я голос. — Тихо!
Они успокоились, но… атмосфера была уже не той.
Я нанесла вред чужой репутации. И самое страшное, не знала, как это исправить.
Дохлый квакус…
Несколько секунд паники, а затем я нашла выход.
— Поднимите руки те, кто холодной ночью отказался бы от горячего чаю, предложенного охраняемой девушкой! — потребовала я от слушателей.
Как и ожидала, руки поднимать не спешили.
Курсант Джоэл насмешливо кривил красивые губы. А его снисходительный взгляд!.. Он откровенно выжидал, готовясь сорвать мою попытку спасти репутацию его сокурсников.
— Леди Кери! — В аудиторию влетел лорд Архан. — Вас вызывает директор. Лекция закончена, все свободны!
На миг я застыла, ошарашенная неожиданным вмешательством, затем было поздно: курсанты дружно поднялись со своих мест и повалили черным потоком на выход.
Покусай Архана злобный шмырь!.. Он испортил воспитательный момент и не дал оправдать Седжа и Ниваша.
Сожаление, что я подставила парней, переполняло, я ощущала почти физическую боль.
Что ж, пока я в школе кромешников, игнорировать вызов к директору нельзя.
Переход по хитросплетениям коридоров и пролетов лестниц помог вернуть присутствие духа. Надеюсь, теперь я запомню, где находится нужный кабинет.
Войти в приемную не успели — лорд Ротта вышел навстречу и без экивоков заговорил сразу о деле.
— Леди Кери, нужна ваша помощь.
Я все ещё злилась на лорда Архана за сорванную лекцию и спросила, пожалуй, чересчур резко:
— Что вы от меня хотите?
— Чтобы вы сопровождали группу зельеваров из Квартенского университета магии, — с готовностью отозвался директор, не обратив внимания на мой злобный тон. — Студенты добрались до определенной точки, дальше возникли трудности.
Я сплю и вижу дурацкий сон? Какие студенты в такое время?..
— Почему зельевары из КУМ направляются сюда? — спросила с недоумением.
— Научно-исследовательская группа направлена на сбор редких растений и насекомых долины Адарай.
Лорд Архан хмурился, как и я. И даже позволил себе большее — недипломатично заявить:
— Лорд Ротта, они нам здесь не нужны, вы ведь в курсе сложившейся ситуации.
— А вот императрица и принцессы — нет, — резко ответил директор. — Ее величество ухватилась за идею знакомства латорийских девушек с курсантами и преподавателями школы. И не стала отказывать ректору КУМ.