Невеста стража Тьмы
Шрифт:
— Саира, возвращайся!
Дух без колебаний подчинился и зеленым туманом впитался в артефакт на моем пальце.
Саира редко капризничала, признав меня хозяйкой добровольно. Эта проклятая душа не утратила присущих живым людям черт — благодарности и тяги к новому. Она знала, что я ищу способ разрушить артефакт и отправить ее на перерождение, и была за это признательна.
В дом я вернулась обычным путем. Вовремя. Когда крепила юбку обратно, в дверь постучал лорд Архан.
Принесенный им поднос ломился от еды: крем-суп, жаркое, штук пять пирожков, нарезка
— Вы переоделись, леди Кери? — неуверенно спросил лорд Архан и окинул меня полным сомнений взглядом, но к его чести, не раскритиковал.
Удивление мужчины понятно: в трактире «Соль и серебро» я была одета совсем по — другому, так, как ожидалось от некромантки-наемницы. Сейчас на мне было нечто невозможно романтичное и, на первый взгляд, непрактичное. Вишневый кожаный корсет поверх белой рубашки эффектно сочетался с темно-лиловой юбкой, под которой скрывались удобные кожаные штаны. Лишь при тщательном осмотре можно было бы увидеть серебряные нити в зачарованной одежде, которые отпугивали мелкую нечисть, даже когда я валялась в отключке.
Подобных комплектов в гардеробе насчитывалось несколько благодаря экспериментам Филиппы Джун, как по мне, самого талантливого и экстравагантного артефактора Латории.
Пообедав, я надела кожаный плащ в тон корсету и, подхватив листочек с планом лекции, бодро объявила:
— Я готова, лорд Архан, ведите!
Пока шли, с языка рвался вопрос насчет ротонды возле озера, но я старательно давила любопытство, помня, как брюнет реагирует на мои сны с участием Эйликса. Что я вновь видела эмиссара, уверена, лорд Архан догадается быстро — все мои случайно приобретенные знания об объектах на территории школы связаны лишь с одним мужчиной. Так что, нечего без повода дразнить квакуса ароматной приманкой…
Откашлявшись, лорд Архан заговорил первым:
— Леди Кери, вы будете общаться с выпускным курсом. Череда праздников, затем последние занятия и финальное испытание — и орден получит новых братьев. Важно, чтобы парни пообщались с настоящим латорийским некромантом, понимаете?
— Понимаю, — кивнула я, ощущая себя глупо.
Я ведь ни о чем толком не спросила! Могла хотя бы поинтересоваться, сколько слушателей, их возраст и уровень знаний.
Не замечая моего замешательства, кромешник продолжил:
— Часть выпускников будет патрулировать земли Латории и наверняка столкнется с вашими коллегами, и не все из них будут добропорядочными магами.
— Воины Тьмы неуязвимы и непобедимы, — озвучила я прописную истину.
— Но только не вчерашние ученики моей школы! — горячо возразил лорд Архан. — Мало опыта, зато выше головы куража и жажды приключений. Их легко обмануть, леди Кери.
«Моей школы»… Лорд Архан открылся с иной стороны. Он искренне переживал за своих воспитанников и желал им добра. А ещё чувствовалось, что школа — весомая часть его жизни.
— Лорд Архан, расскажите мне о ребятах, расскажите все, что сочтете нужным.
Удивительно, но кромешник
За разговорами мы незаметно вошли в учебный корпус и, преодолев хитросплетения переходов, добрались до нужной аудитории.
При нашем появлении двадцать будущих воинов Тьмы поднялись со своих мест одновременно, будто один организм. Статные, симпатичные парни с горящими любопытством глазами.
— Выпускной курс, я рад представить леди Кери, талантливую латорийскую некромантку, которая согласилась прочесть вам несколько лекций. Поприветствуйте наставницу!
И снова, как одно существо, курсанты синхронно кивнули. Я ответила аналогично.
Бросив на меня вопрошающий взгляд и не увидев растерянности, лорд Архан ушел, как мы и договаривались.
Преподавательский стол находился на небольшом возвышении. Я стояла уже на третьей ступени, когда курсант из первого ряда поднял руку.
— Слушаю, — разрешила я говорить.
Темноволосый парень встал и твердо произнес:
— Курсант Цанис, четвертая группа. Наставница Кери, разрешите подойти по важному вопросу?
Рядом сидящий парень тоже поднял руку:
— И мне. Курсант Локин, четвертая группа.
Важный вопрос? Хм, кажется, мне ясно, что хотят сказать обладатели знакомых коротко выбритых затылков.
Я кивнула. Получив разрешение, курсанты вмиг преодолели разделявшее нас расстояние.
— Наставница Кери, прошу прощения за утреннее происшествие, — громко произнес курсант Цанис, упрямо глядя мне в переносицу, а не в декольте, которое оказалось точно напротив его глаз.
Курсант Локин повторил слово в слово.
— Я принимаю ваши извинения, — кивнула и, преодолев последнюю ступень, взошла на место преподавателя.
Что сказать? Молодцы. Попались — извинились, притом вроде бы искренне. Об остальном подумаю после.
Выждав несколько мгновений, начала рассказ:
— Почти полгода понадобилось стражам Белграда, чтобы вычислить орудующего на тракте некроманта. Слабые следы вели в Хвою, богатый поселок охотников, где отродясь не регистрировали магов смерти. По чистой случайности стражи нашли в старом доме замаскированную в земле темницу с изможденным парнем. Студент второго курса КУМ путешествовал вместе с невестой и угодил в ловушку. От необученного некроманта потребовали линию защиты от нежити вокруг поселка и персональную защиту для каждого охотника. Подпитывать сильнейшие чары хвойчане решили с помощью человеческих жертвоприношений и для этого похищали с тракта путешественников.
Шатен с четвертого ряда поднял руку.
Я кивнула.
— Курсант Джоэл, третья группа. Почему студент не отказался проводить кровавые ритуалы? Так держался за жизнь?
— Нет, большинство некромантов готово к смерти. — Я подавила желание скрестить руки на груди. — Но только к своей смерти. Его же шантажировали честью и жизнью любимой.
Продолжавший стоять шатен уточнил:
— Но девушка не была жертвой? Она целенаправленно привела его в ловушку?
А парень знает толк в коварстве!