Невеста стража Тьмы
Шрифт:
Опьяняюще пахло цветами, сладко — медом и фруктами. Некоторые плоды я не видела даже на картинках, а справочник растений Тарры в детстве был моей самой любимой книгой. Откуда их привезли, легко догадаться: из долины Адарай.
Хотелось бы попробовать экзотику, да только страшно. Все фрукты съедобные, разумеется, но про индивидуальную непереносимость забывать не стоило. Поэтому как бы ни мучило любопытство, а становиться на глазах эмиссара зеленой в фиолетовую крапинку, я не планировала.
Из лавки в лавку, от палатки к палатке
— Обслуживающий персонал? — спросила у кромешника. — Не думала, что здесь его настолько много.
— Не только служащие школы, это оборотни из ближайших поселений, им разрешено посещать территорию школы до моста через Темнушку. Дальше — только по специальному разрешению.
Чем дольше мы гуляли, тем сильнее захватывала атмосфера ярмарки, ведь всеобщее настроение заразительно. Хотелось рассматривать, сравнивать и покупать всячину, которая мне совсем не нужна.
И я не удержалась от соблазна — взяла в руки кинжал с удобной рукояткой из зуба неизвестного животного.
Тонкое, безумно острое лезвие — самое то, чертить круги и схемы на твердой земле или даже камне. Можно зачаровать кинжал, превращая его в ритуальный — ножей много не бывает.
— Уважаемый, мой невесте вещь нравится, мы берем, — сообщил Эйликс продавцу. — Упакуйте.
Не спрашивая у меня разрешения, он расплатился артефактом в виде кольца, коснувшись специальной пластины. В Латории подобным пока ещё не пользовались, в ходу была наличность и банковские чеки.
Я молчала, хоть безумно хотелось возмутиться творимым произволом, но… не место и не время. Выскажусь наедине.
— Хороший выбор, леди! — радостно заявил продавец, протягивая мне коробку с кинжалом.
Еще бы ему не радоваться, сумма впечатляла.
— Я отдам деньги, — твердо сообщила Эйликсу, когда отошли подальше от палатки с оружием.
Могла бы и сейчас — со мной всегда есть немаленькая сумма после одного малоприятного случая. Как-то оставив большую часть своих вещей сопровождающим, я отправилась зачищать от нечисти заброшенный храм на окраине леса. Выполнив задание, выйти из здания не смогла — провалилась под землю. Поплутав в лабиринте-пещерах, вышла не в лесу, а в соседнем, далеком от храма, поселке. Вышла грязная, голодная и ужасно уставшая. Денег не было, и вместо того, чтобы снять комнату в трактире и отдохнуть, я поплелась обратно к храму. Шла всю ночь, отбиваясь от комаров. С тех пор в любой моей одежде есть потайной карман для денег.
— Кинжал — это подарок, Кайра, — невозмутимо сообщил Эйликс. — Я ведь могу преподнести маленький презент невесте?
Маленький за такую сумму? Что же он будет дарить своей жене интересно?
Так, не о том думаю. Сейчас важно понять, как нам общаться дальше.
Сложно поверить, что наши узы не тяготят его. Неужели принял навязанные богиней отношения, рад им? А как же выбор? Ведь его не дали! После магического сна узнать, что связан
Эйликс благороден и оттого не показывает вида, что его загнали в угол. Впрочем, могу допустить, что нравлюсь ему. Но жениться после многолетнего бездействия? Какой мужчина захочет? А как же развеяться, вкусить холостой жизни перед женитьбой?
Определенно, кромешник удивительно деликатен, что не клянет нашу ситуацию, а даже ненавязчиво ухаживает за мной…
— Лали, ты с ума сошла, платить подобные деньги за цветы! — Полный негодования возглас отвлек от невеселых размышлений. — И зачем купила все луковицы? Почему не одну-две?
Смутно знакомый темноволосый бородач левой рукой держал объемный пакет, правой тянул упирающуюся девочку-подростка в сторону дальних палаток. Вид худенькой блондинки рядом с грубоватым брюнетом резал глаза — она в порядке или попала в беду?
— Но, папа, это же белые цветы! Как я могла пройти мимо?!
О, они родственники? От сердца отлегло.
— Белые цветы не растут на территории школы! — в сердцах воскликнул бородач, привлекая все больше внимания окружающих.
И Эйликса в том числе.
— Это правда? — спросила я, заинтригованная заявлением.
Точно помню фиолетовые колокольчики под куполом, красные, розовые и желтые розы в саду тоже встречались.
— Да, это одна из странностей школы, — кивнул Эйликс. — В долине белые цветы есть, но стоит их пересадить в наш сад, как они или погибают, или вовсе меняют цвет.
Занятно… Магичка Земли во мне не умерла, нет, она спала, периодически просыпаясь, когда я видела что-то интересное. А вырождение в аномальной зоне определенного цвета — это очень-очень интересно! Белые цветы наименее устойчивы к воздействию внешней среды. Так что же влияет на них? Почва неподходящая? Или все дело в магии?
— Помнишь лорда Хайзера? Он заведует оранжереями и садом школы, — сообщил эмиссар тихо.
Тотчас вспомнила, что видела этого мужчину вчера за ужином, он ещё говорил об оранжереи, которую якобы расширили.
— Лорд Хайзер, что-то случилось? — доброжелательно спросил Эйликс.
Мужчина с девочкой остановились. Обоим было неловко.
— Иду разбираться с мошенником, который подсунул моей несовершеннолетней дочери заведомо негодные луковицы, — отчитался подчиненный эмиссара и потряс бумажным пакетом.
— Папа, меня не обманули, это точно белые цветы! — воскликнула с негодованием девочка. — Они приживутся, продавец мне обещал!
Лорд Хайзер закатил глаза.
— Ох, Лали… Есть ли у негодяя хоть крупица совести? Обманул ребенка!
— Я не ребенок! — возмутилась Лали.
— А кто, если веришь разным проходимцам? — парировал ее отец и уже нам с Эйликсом сообщил, сколько заплатила девочка за двадцать луковиц.
Слов нет… За эту сумму в Квартене можно купить двадцать кустов усовершенствованных магией роз!