Невеста тёмного князя
Шрифт:
Он отбрасывает меня, как надоевшую игрушку.
– Если завтра утром твой отец не объявит о свадьбе, – наклонившись к моему лицу, обдавая винными парами, произносит княжич, – ночью я возьму тебя сам.
Он уходит, но возле лошадей оборачивается.
– И не вздумай жаловаться. Иначе проклянёшь тот день, когда на свет родилась. Поняла?
Я упрямо молчу.
– Я спрашиваю, ты поняла? Или, может, подойти разъяснить? – двигается он в мою сторону.
– Поняла, – лепечу я разбитыми губами,
Ловко вскочив на коня, он направляется к городу, нимало не заботясь обо мне. Нелюдь!
Ветерок пасётся неподалёку. Я с трудом становлюсь на ноги и свистом подзываю к себе коня. Вот только он и не думает подходить к хозяйке. Волоча ноги, как бабка Палашка, я бреду к коню. Вот задам ему, как дошкандыбаю.
Сосредоточившись на том, чтобы не упасть, я не сразу замечаю, что Ветерок стоит над телом. Ускорив шаг, я слышу протяжный стон. Подойдя к коню, я обнаруживаю лежащего с закрытыми глазами мужчину.
Наклоняюсь, чтобы прощупать биение венки на горле.
– Ты кто? – сипло произносит молодой, оказывается, парень. – Он послал добить меня?
Глава 2
Моё внимание сосредоточено на ране. Из неё сочится кровь. Незнакомец же крепко вцепился в мою руку, не давая рассмотреть поближе. Видимо, опасаясь, что я могу нанести последний и решающий удар.
– Кто он? – спрашиваю я для отвлечения внимания.
Но мужчина не отвечает, теряя сознание.
Так дело не пойдёт. Я полна решимости и тревоги за состояние незнакомца. Я его в первый раз вижу, но сострадание к раненому и кодекс ведуньи не позволяют мне его бросить на произвол судьбы.
Аккуратно осматриваю его рану на голове, стараясь определить, насколько серьёзны повреждения. Тусклый свет Луны не позволяет оценить, насколько тяжёлые увечья ему нанесли. Да, может, там и не одна рана. Я же не вижу, что скрывается под одеждой.
От этой мысли краска заливает лицо.
Какая же ты глупая, Валери. Ты – ведунья. Пора бы уже это запомнить и не реагировать так на раненого.
Вот только красивое лицо воина бледно, глаза закрыты, а губы плотно сжаты. Его чёрные волосы растрёпаны и падают на лоб. Я вместо того, чтобы побыстрее убраться с этого опасного места, стою и как дура любуюсь им.
Грудь незнакомца тяжело вздымается при каждом дыхании, а пальцы сжимают эфес меча, готового к последней схватке. Несмотря на раны и истощение, в его облике чувствуется несгибаемая воля и отвага настоящего воина.
Вот это мужчина, не то, что мой женишок. От отвращения меня даже передёргивает.
Лунный свет мерцает на полузакрытых глазах раненого, и кажется, что даже в этом беспомощном состоянии он готов в любой момент ринуться в бой, защищая то, за что сражался. Или за ту, за которую
Но от этого предположения неприятно засосало под ложечкой.
– Я убью тебя, подлый предатель, – мечется в бреду незнакомец, отвлекая меня от «важного» дела: разглядывания его самого.
Надо как можно скорее доставить раненого в безопасное место – свою лесную избушку, где я смогу оказать ему необходимую помощь. Там всё есть для этого.
Собрав все свои силы, я держу его за плечи и начинаю медленно поднимать. На фоне его мощной фигуры мои руки кажутся очень тонкими. Они дрожат от напряжения, но я не сдаюсь. Шаг за шагом приближаемся к ожидающему Ветерку. Несколько шагов кажутся вечностью. Я поддерживаю и направляю обмякшее тело незнакомца.
Теперь от напряжения дрожат не только руки, но и ноги. Спину ломит от груза, который я тащу.
Мне самой нужно будет восстанавливаться после такого пациента.
С невероятными усилиями дотащив его до лошади, я с трудом закидываю обмякшее тело на спину коня, стараясь уложить его как можно более удобно.
Проверив, чтобы он не упал, и ухватившись за поводья, я осторожно веду коня вперёд.
Каждый шаг даётся с большим трудом. Но медлить нельзя. Кровь приливает к голове воина из-за того, что лежит он поперёк спины и это может плохо сказаться на состоянии его здоровья.
Преодолевая усталость и боль в мышцах, я упрямо продолжаю свой путь, подавляя желание вернуться к отцу и рассказать о недостойном поведении князя Арса Каталинского и спасти себя от нежеланного брака.
Я знаю, отец мне поверит. Я никогда не лгу, даже если от этого будет зависеть моё спасение, и это все знают.
Но сейчас жизнь незнакомца важнее моего брака, с которым можно разобраться позднее.
Мы заходим в лес с другой стороны, где я никогда не бывала. Глупый поступок, решат многие. Вот только я не могу поступить иначе.
Осторожно веду коня туда, где, мне кажется, должна быть нужная тропинка. Ветки мешают ему двигаться.
Бесчувственный воин так и норовит упасть наземь, скользя по спине коня. Впервые я пожалела, что не оседлала своего Ветерка.
Лучше, конечно же, было бы дойти до нужного поворота по дороге.
Но…
Я опасаюсь, что мой жених вернётся, и не один. А ещё убийца незнакомца, если я его спугнула, может возвратиться, чтобы завершить начатое.
Это всего лишь мои предположения, ни на чём не основанные, но я предпочитаю не рисковать.
– Прочь, подлые трусы, – продолжает бредить воин.
Я напряжённо всматриваюсь в густые заросли, пытаясь найти знакомую тропинку, но лес словно запутывает её, скрывая нужный путь.
Ветки деревьев цепляются за мою одежду, а корни, выступающие из земли, мешают идти быстро.