Невеста темного принца
Шрифт:
Утром он никак не мог насмотреться на спящую занозу. Удивлялся, как такое хрупкое, бледное, утонченное девичье тело может вмещать в себя... все. В ней был сконцентрирован весь его мир. Теперь так уж точно.
Пигалице тут не место. Война не для нее. Как бы Ани ни храбрилась, он видел: ее радует отсутствие шипа в унаследованном кольце. Все ее существо противилось обращению к Темной материи и кровавой дани.
Туман поднимался все выше, отделяя идущих миротворцев друг от друга плотными коконами. Путал,
Тяжелое дыхание леопарда, что слышалось сбоку, вдруг исчезло. Карпов огляделся: теплицы пропали из виду. Влажная трава сменилась прошлогодним хвойным опадом, под подошвами захрустели ветки.
Странно все это. Он точно шел вперед по дорожке – к пятой теплице, к заслону… Но сейчас его окружали чертовы елки, смыкаясь темно-зелеными стенами и уходя макушками ввысь, в самое серое небо.
– В России говорят, «один в поле не воин», – прошептал туман равнодушным голосом Блэра, холодом забираясь в ухо. – Как думаете, к лесу это тоже относится? Приятная встреча, князь Карповский. В храме вы сумели меня удивить. Хотя я полагал, что давно утратил способность удивляться.
31.3
***
Анна
Стоило резко сесть, как тошнота подкатилась к самому горлу. Гоблинские блинчики, это что, теперь так каждое утро будет?
От мысли о блинчиках замутило сильнее.
В груди скребло, голова раскалывалась, лицо пекло невидимым жаром… Наверное, я просто не выспалась: впервые за неделю встала с рассветом. Но Демон все равно умудрился умчаться раньше, словно здорового, крепкого сна в его рационе вовсе не числилось.
Я встала и резко распахнула шторы. Блэр! Пропал из «Энциклопедии»! Или умер, или женился. Если на Джине – то разницы никакой. Брак со златокудрой стервой смерти подобен. Хотя… эти двое определенно друг друга стоили.
Задумчиво погладила живот, и тошнота прекратилась. Волшебство какое-то. Я стала стремительно добреть, и на минуту мне стало жалко Раскову. Наверняка ведь принц ее «мотивировал» так же, как и меня. Грозил снова обезволить и творить всякие непотребства. Гадко это.
Розовые облака щекотали макушки ветвей, и те колыхались в ответ, радуясь новому дню. Обещая, что все будет хорошо. Все будет…
Приглушенный вопль, донесшийся с улицы, разбил вдребезги идиллический пейзаж. Кто-то кричал! От боли!
Я распахнула створки и свесилась из окна вниз. Никого. Только серый туман стелился над травой, скрывая все, что творится внизу. Не тот теплый, пушистый, молочно-белый, что создавала магия Авроры!
Внутри все похолодело и сжалось. Этот туман сотворил Блэр.
Как была, босиком и в прозрачной кружевной сорочке, я выскочила в коридор. Не до соблюдения приличий. Надо рассказать Артуру, что Академия под угрозой. Надо найти Андрея. Надо… Решив составить план позже, я побежала в ректорский кабинет.
Коридоры
Взгляд снова скатился в окно. Его что-то манило и не отпускало. Как будто там, в тумане, вдалеке плыли фигуры людей. Темно-серые силуэты то растворялись, то уплотнялись вновь… Мираж, сильно напоминавший войско миротворцев, направлялся в сторону реки.
Иногда черные точки отделялись, уносясь кто влево, кто вправо. Иные зачем-то бежали назад. С высоты казалось, что они заблудились. Запутались.
Туман в том месте прошивали молнии заклятий. Словно грозовая туча спустилась на землю и шарахала все вокруг электрическими разрядами. Жуткое зрелище.
Или у меня очередные галлюцинации, или там идет бой, который я чуть не проспала!
Я нырнула в ректорский кабинет. Даже не удивилась, не обнаружив Артура в смежной спальне. Поняла уже, что гады сговорились и не стали меня будить. Если выживут, я им это припомню.
Из серванта, оплетенного охранными чарами, на меня призывно поглядывал венец. Сиял своей странной эльфийской магией, уговаривая надеть. И я покорилась. Отмахнулась от защиты, требуя пропустить владелицу, и водрузила диадему на спутанные после сна волосы.
…Я пронеслась мимо галереи, взглядом цепляясь за картину с летящей Авророй. В неглиже и с венцом на голове. Невольно глянула на себя. Снова перевела глаза на графиню. И опять на себя. Вот любит Судьба поиздеваться!
Из фойе доносились крики. Лидировал в какофонии звучный голос Присс – она что-то возмущенно доказывала Квиту, который учтиво отбивался от ее нападок.
– Ани! Там, там… – схватила меня за локти Джен, вся белая и дрожащая.
– Блэр. И арканы. И войско марионеток, – поджав губки, пояснила Марта.
– А вот этот вот гад мохнатый… – Сюзанна ткнула тонким пальчиков в Квита. – Он нас не выпускает!
– Приказ моего господина, – виновато поклонился морф. – Да и нечего девам делать в этом мраке. Не положено.
– И что же им положено? – фыркнула Присцилла. – Конфитюры варить? Или круассаны печь?
– Дом беречь, наследников растить, бравых воинов ждать, их раны залечивать, – услужливо пояснил морфовы истины Квитариус, но поддержки в дамских кругах не нашел.
– Зачем же мы на правопорядок поступали? – засопела Присс, взволнованно вглядываясь в туман.
– Уверен, вы по силе и мастерству не уступите мужам. Да только… А ну как не станет вас, кто вашу искру в озере беречь будет? – увещевал морф. – Кто крошке-ихтиоподу колыбельную споет? Мать должна беречь себя ради своего дитя. А вы, мисс Эмеральд… Вижу, ваше тотемное дерево угасает, но тянет тонкую энергетическую нить через целый мир, – Квит кивнул на ее браслетик, подозрительно ссохшийся. – Ваш лес зовет вас, просит продолжить род… Дриад не так много осталось, и даже полукровка на вес золота. Вы там очень нужны. А вы, миссис Абрамс…