Невеста Тьмы

Олешкевич Надежда

— Видимо, надо было насильно тащить тебя за собой. Вы тут, часом, не поругались? — спросил он у меня и перевел взгляд на Холмара. — Такое ощущение, будто спор разгорелся нешуточный.

— Вики, вы часто читаете книги об аспектах магии? — серьезным тоном заговорил выходец из Меоса.

— Она-то? — хохотнул младший Портли. — Вряд ли хоть одну прочла за свою жизнь.

— Скард! — я ударила его перчаткой по плечу и повернулась ко второму мужчине. — Некоторые сведения попадаются нам на глаза случайно. Для этого не нужно читать целую

книгу.

— Можно искать интересующие вас сведения намеренно, — стоял на своем Ларс, будто хотел чего-то добиться.

— Я давала повод сомневаться в себе?

— Эй, потише, — попытался успокоить меня давний знакомый, однако на него никто не обратил внимания.

— Ваши действия иногда кажутся навязчивыми, отсюда сам собой напрашивается вывод: те четыре слова вы искали намеренно.

Вот же дотошный!

— Вы хотите меня пристыдить или узнать, случайность ли?

— Ну что ты, тебя явно никто…

— Мне важна правда. Человеку свойственно скрывать некоторые детали, утаивая истинные намерения. Одно дело — частичное совпадение, а другое — магия.

— И если последнее?.. — заулыбалась я.

— Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — снова вставил свое слово Скард.

Ларс задумчиво посмотрел на мужчину, неторопливо окинул его взглядом, словно оценивая.

— Вот скажите, только честно, — решила я задать вопрос, в ответе на который недавно была уверена. — Кто должен выбирать? Разум, сердце или магия? А затем на второй: мы выбираем или нас выбирают?

— Спроси что-нибудь посложнее, — фыркнул младший Портли. — Думать надо головой и выбирать самому. Все просто.

— Магия, — коротко ответил бывший жених моей сестры, переведя взор на меня. — Сами же мы вправе выбирать, но не смеем навязывать свой выбор другому.

— Видимо, мне следует извиниться, — я опустила голову, сильнее сжимая перчатку.

Карета вновь остановилась. Скард пару секунд сидел и постукивал пальцем по своему колену, а после все же вышел, чтобы договориться о проезде по Переходу.

Тут я заметила, как Ларс пересел на своей лавочке прямо напротив меня и выставил вперед руки ладонями вверх. Для чего он так сделал? Неважно! Я откинула перчатку и накрыла их своими, а затем взглянула в бездонные карие глаза, наполненные теплом.

— Извиняйтесь, — улыбнулся маг.

— Ой, а сами-то…

— Я не думал, — не дал мужчина договорить, — что сон вещий.

— Это всего лишь платье.

— С треугольным вырезом на груди и высоким на ноге.

— Да, такое. Мне хотелось чего-то простого и красивого. Правда, пришлось еще заказать теплую накидку, чтобы не замерзнуть.

— Так, — врезался в нашу милую беседу Скард, открыв дверцу. — Вас явно нельзя оставлять наедине, вон как обоих перекосило.

Я едва не рассмеялась, ведь при появлении младшего Портли снова вжалась в сидение, не желая оказаться пойманной, будто сделала сейчас нечто предосудительное.

— Вики, дальше нам придется

ехать на повозке. Ларс, с тобой, к сожалению, в этом месте мы попрощаемся. Рад был твоей компании.

У меня выбили почву из-под ног. Как попрощаемся? Я с трудом поднялась и добралась до ступеней из кареты, борясь со своим задеревенелым телом. Неужели упустила последнюю возможность?

Маг Ночниц должен был хоть что-нибудь сказать, взять за руку, остановить. И я не нашла слов, не задала ни один вопрос, не попросила… О чем?

Он уехал. Карета двинулась в путь, едва подо мной оказался вытоптанный снег. Он уехал, так и не попрощавшись. Уехал…

— Вики, лучше не задерживаться. Пойдем, иначе не успеем вернуться до заката.

Скард подтолкнул меня к телеге с гранчем и помог взобраться на козлы.

Уехал…

Глава 28

Пещера для Менси оказалась довольно уютной. Большая, с тонкими нитями света, струящимися с потолка. По словам Скарда, они здесь когда-то хранили провиант на зиму, однако затем перенесли в другое место, поэтому имелся ключ и отсутствовали люди, желающие сюда заглянуть.

Мы с магом Земли по широким ступеням, выросшим на отвесной скале по взмаху руки, перенесли замерзшее мясо. Его должно было хватить чуть ли не на две недели. Уж за такой срок я должна вернуться к своему другу.

— Смотри. Ближе к тебе те, что разморозятся быстро, — продолжила я давать указания, покрыв один угол и часть привезенной еды для гранча толстым слоем льда. — Ешь по шесть кусков в день. Здесь будет вода, вот шкуры. Надеюсь, я ничего не забыла.

— Ты уже повторяешь третий раз. Даже я запомнил, — Скард оперся плечом о стену и сложил руки на груди.

— Ох, Менси, — выдохнула я и крепко обняла своего любимца.

Хотелось остаться здесь, с ним, и никуда не уезжать. Весь мир подождет. А невзгоды решатся сами собой.

— Когда вернусь, мы с тобой будем чаще появляться на улице. Тебе идут на пользу ванны из лучей светила.

Я провела рукой по ороговелым участкам, потерлась щекой о густую шерсть и прошлась вдоль позвоночника. Мой друг подрос. И теперь язык не поворачивался назвать его маленьким. Большой! Определенно большой!

— Все, Менси, не скучай тут без меня. Мы скоро увидимся вновь.

Гранч ткнулся носом в мою щеку, а после лизнул ее. Каково бы ни было желание не покидать друга, мне пришлось уйти. Лишь благодаря давнему знакомому я оторвалась от железной решетки, которую затем замаскировали камнями, спустилась по ступеням и взобралась на козлы.

Сегодня день расставаний…

Руки опускались. Столько потерь за короткий период. Отец, Ларс, Менси. От меня словно все разбегались в разные стороны, страшась попасть под град проблем, сыпавшихся на мою голову. Хотя не такие уж они и ужасные. Я цела и невредима, младший Портли цел, Аннет цела. Значит, не так все плохо.