Невеста трех ветров
Шрифт:
Никто не заметил, как храмовый сумрак сменился ярким светом. Вокруг — сколько видел глаз — простирался лёд и лёд, местами вспучиваясь ледяными торосами. И один из них, казалось, ожил и сейчас стремился к ним, вскидывая тяжёлые белые лапы.
— Добро пожаловать на Север, братишки, — шепнул Джерго.
— Какого демона мы видим именно твои кошмары? — процедил Андраш, выхватывая саблю и становясь рядом с ним.
— Иштван… Мы справимся с Востоком. Береги девчонок.
— Они реально такие большие? — шёпотом
— Нет.
Белый медведь встал, разинул клыкастую пасть и снова издал бычий рёв, а затем ринулся на них, размахивая лапами с длинными, очень-очень длинными когтями. Братья махнули саблями и промчались с двух сторон, подсекая бога чудовища клинками, а затем синхронно развернулись и прыгнули на его бока. Но монстр встал на задние лапы и, кажется, ещё прибавил в росте.
Андраш крутанул саблю и смог отсечь лапу.
— Почему он такой огромный? — крикнул Восток со злостью.
— Прости. Видимо, я был слишком мал, — фыркнул Джерго, а затем прыгнул на чудовищу на шею, саблей перерезал горло и тут же соскочил.
Тело зверя упало, дёргаясь в жуткой конвульсии. «Его нет, — закрыв глаза твердила себе Ларии. — Это порождение ума… Никто не убит… Его и не было…».
— Хочу услышать рассказ о том приключении, — прохрипел Андраш, тяжело дыша. — С меня пиво. И можешь врать.
— Андраш! — завизжала Эрика.
Восток оглянулся, прыгнул на Джерго, сбивая его с ног, и оба покатились в сторону. Громадная лапа ударила на место, где только что смеялся Север.
После воскрешения медведь стал ещё крупнее.
— Почему эта тварь может воскреснуть, а мы — нет? — проворчала Венделла.
«Потому что её нет», — подумала Лария, глядя как снова засверкали сабли. А потом попыталась мысленно уменьшить медведя до размеров котика, но тот упорно не уменьшался. И тогда лёд под медведем вдруг треснул, встал дыбом, и чудовище упало вниз, накрывшись толстой льдиной, как курица — крышкой кастрюли.
— Уходим! — крикнул Джерго, а Лария заботливо сочинила всем лыжи, не забыв и про палки.
Север бросил пристальный взгляд на невесту, но не стал ничего говорить.
Они буквально летели по льду, а с другой стороны льдины, под ними, мчался длинными скачками утонувший медведь
А потом, без малейшего перехода, шестеро беглецов едва не соскользнули с палубы, и только Джерго, ухватившись за снасти, успел удержать команду от падения в ревущее, чёрное от гнева море. За него ухватилась Эрика, которая вцепилась в Андраша. Восток, в свою очередь, перехватил сразу обеих оставшихся девушек. Иштван помог себе сам, схватившись за Джерго.
— Север, — прорычал Андраш. — Опять?! Усмири своё воображение… К демонам, я даже не предполагал, что оно у тебя настолько…
Холодная волна окатила их, и, когда Лария отфыркалась, то крикнула:
—
Джерго схватил верёвку.
— Привязывайтесь! — крикнул он. — Ну и штормина — любо-дорого.
— Нет! Нельзя. Этот корабль утонет!
Лария сорвала голос и захрипела, но Север всё же услышал её.
— Представь, что нет, — крикнул он. — Представь бухту. Безопасную бухту. Можно с мелью.
— Не могу. Я знаю, что он — утонет.
— Тогда — шлюпку, а лучше гичку под парусом…
Однако Лария, отпустив Андраша, бросилась, спотыкаясь, на ют, туда, где в сумраке шторма виднелась фигура рулевого. И Джерго, пихнув верёвку в руку Андрашу, кинулся за сумасшедшей невестой. Перехватил, но она, мокрая и скользкая, вырвалась и побежала, перехватываясь за перилла лесенки, наверх.
Джерго обернулся и увидел волну, встающую над кораблём. Неестественно чёрная, она закрывала пол неба.
Глава 23
Упущенный шанс
Лария поскользнулась, упала, вскочила и снова устремилась наверх.
— Папа!
Человек у штурвала оглянулся и во вспышке молнии Джерго увидел его широкую улыбку.
— Малышка, — мужчина отпустил штурвал и присел, раскинув руки.
Лария влетела в его объятья, и тот закружил девочку под косыми струями дождя.
Девочку… Лет восьми, или семи… Или десяти, может? Но точно не семнадцатилетнюю девушку.
Джерго тихо выругался, поднялся на ют, скрестил руки на груди и прищурился. Танцующая палуба мало волновала его. Ветер ухватился за поручень и стал наблюдать за разворачивающейся перед ним сценой.
— Папа! Этот корабль погибнет! Ты должен приказать спустить шлюпку и…
— Лари, — рассмеялся Морской герцог, ставя девочку рядом с собой. — Разве это шторм? Так, ветер поволновался… Даже когда корабль тонет, с него всё ещё можно спастись. А иногда можно спасти и сам корабль. И это задача капитана — отличить первое от второго. Сейчас — второе…
— Нет! — закричала Лария, плача. — Нет! Сейчас первое! Серая чайка погибнет! И ты погибнешь вместе с ней! А нам скажут, что ты пропал без вести… Вот только осколки «Чайки найдут» на Красных островах…
Ларан рассмеялся:
— Не будь трусишкой, Лари…
Джерго оглянулся. Корабль был абсолютно пуст: ни одного моряка. Впрочем, такое часто бывает во сне, когда внимание сосредоточенно лишь на одном человеке.
— Папа, пожалуйста, — звенел детский плач. — Мне так плохо без тебя…
Северный ветер, никем не замеченный, подошёл сзади к маленькой невесте, легко подхватил её на руки, прижал к груди и прыгнул прямо в клокочущую бездну, зажав девочке рот и нос. Вода ударила его, и он позволил ей погрузить себя в темноту, но затем оттолкнулся и всплыл на поверхность.